<\/p>\n
Imaginez que vous \u00eates en vacances et que vous manquez de quelques n\u00e9cessit\u00e9s. Vous vous arr\u00eatez dans un petit d\u00e9panneur pour faire le plein et vous \u00eates imm\u00e9diatement confront\u00e9 aux suspects habituels: des all\u00e9es exigu\u00ebs bord\u00e9es de frites et de bonbons, une \u00abcave \u00e0 bi\u00e8re\u00bb \u00e0 l'arri\u00e8re, une \u00e9tag\u00e8re de t-shirts \u00e0 rabais \u00e9trangement plac\u00e9e\u2026 et une vitrine de loterie derri\u00e8re le comptoir – un v\u00e9ritable paradis pour les joueurs. Normalement, vous ne joueriez pas; aujourd'hui, cependant, vous \u00eates submerg\u00e9 par l'envie de tenter votre chance. Mais quel jeu choisissez-vous? Choisissez-vous parmi la douzaine de vari\u00e9t\u00e9s de tickets \u00e0 gratter? Ou optez-vous pour le loto Pick-6 classique?<\/p>\n
Votre d\u00e9cision peut d\u00e9pendre de vos vacances \u00e0 Juneau, en Alaska ou \u00e0 Jupiter, en Floride, et tout d\u00e9pend de la temp\u00e9rature. Des recherches r\u00e9centes sugg\u00e8rent que le temps chaud nuit \u00e0 notre capacit\u00e9 de prendre des d\u00e9cisions complexes – et nous am\u00e8ne m\u00eame \u00e0 h\u00e9siter \u00e0 prendre ces d\u00e9cisions en premier lieu.<\/p>\n
Dans la chaleur \u00e9touffante d'un \u00e9t\u00e9 en Floride, choisir entre des dizaines de billets \u00e0 gratter peut sembler une t\u00e2che insurmontable – et que vous pr\u00e9f\u00e9rez ne pas faire, \u00e9tant donn\u00e9 l'alternative d'un loto pick-6 relativement simple (il suffit de prendre un billet, d'\u00e9crire quelques chiffres, et vous avez termin\u00e9). Dans les climats plus frais de l'Alaska, en revanche, votre capacit\u00e9 \u00e0 prendre des d\u00e9cisions complexes, telles que le choix de votre ticket \u00e0 gratter pr\u00e9f\u00e9r\u00e9, ne devrait pas \u00eatre affect\u00e9e. Ces diff\u00e9rences peuvent avoir des effets profonds sur votre chemin vers la fortune instantan\u00e9e. Par temps frais, vous pouvez \u00e9valuer vos options et choisir la meilleure, quelle que soit la complexit\u00e9 cognitive de la d\u00e9cision; par temps chaud, cependant, vous \u00eates plus susceptible d'emprunter l'itin\u00e9raire le plus simple disponible – dans ce cas, le loto pick-6 (qui, en Floride, a environ 1 chance sur 22 957 480 de gagner le jackpot).<\/p>\n
Bien que l'id\u00e9e que nos d\u00e9cisions soient influenc\u00e9es par la temp\u00e9rature de notre environnement puisse sembler farfelue, consid\u00e9rons un fait simple: notre cerveau est un organe. Et, comme tous les autres organes, ces centres de d\u00e9cision ont besoin d'\u00e9nergie pour fonctionner. Presque tout ce que nous faisons – qu'il s'agisse d'un comportement physique ou d'un processus mental – utilise la m\u00eame source d'\u00e9nergie: le glucose. Nous utilisons le glucose lorsque nous marchons, parlons, respirons et remplissons d'autres fonctions physiques dans notre vie quotidienne. Nous utilisons \u00e9galement du glucose lorsque nous effectuons des fonctions mentales exigeantes, telles que la prise de d\u00e9cisions, l'exercice de la ma\u00eetrise de soi, la suppression des r\u00e9ponses \u00e9motionnelles et m\u00eame la r\u00e9ponse \u00e0 des probl\u00e8mes math\u00e9matiques. Surtout, le glucose – cette source fondamentale d'\u00e9nergie physique et mentale – est une ressource limit\u00e9e.<\/p>\n
L'une des t\u00e2ches les plus importantes du corps est la r\u00e9gulation de la temp\u00e9rature. Lorsque la temp\u00e9rature ambiante est inhabituellement chaude (Floride) ou exceptionnellement froide (Alaska), nous devons utiliser l'\u00e9nergie – sous forme de glucose – pour maintenir une temp\u00e9rature interne saine; nous frissons et transpirons, cherchant \u00e0 \u00e9viter l'hypothermie et les coups de chaleur. Ces deux processus – la correction de la chaleur excessive et du froid ind\u00e9sirable – ne sont cependant pas \u00e9galement tax\u00e9s; refroidir le corps semble exiger plus d'\u00e9nergie que le r\u00e9chauffer.<\/p>\n
Les temp\u00e9ratures chaudes sont donc plus susceptibles d'\u00e9puiser nos ressources – lorsque notre corps travaille pour maintenir l'hom\u00e9ostasie, nous consommons de grandes quantit\u00e9s de glucose. Parce que le glucose est \u00e9galement utilis\u00e9 pour les processus mentaux, il se peut que les exigences physiques impos\u00e9es par une chaleur excessive r\u00e9duisent notre capacit\u00e9 de fonctionnement cognitif, affectant ainsi n\u00e9gativement nos capacit\u00e9s de prise de d\u00e9cision.<\/p>\n
Cette possibilit\u00e9 a intrigu\u00e9 deux chercheurs – Amar Cheema de l'Universit\u00e9 de Virginie et Vanessa M. Patrick de l'Universit\u00e9 de Houston – alors ils ont men\u00e9 une \u00e9tude innovante du comportement dans le monde r\u00e9el: ils ont recueilli des donn\u00e9es sur les ventes de divers types de jeux de loterie \u00e0 St. Le comt\u00e9 de Louis pendant une ann\u00e9e compl\u00e8te, a ensuite recherch\u00e9 des diff\u00e9rences dans les mod\u00e8les de vente en fonction de la temp\u00e9rature de chaque jour. Les r\u00e9sultats ont \u00e9t\u00e9 frappants. Les ventes de billets \u00e0 gratter, qui obligent les acheteurs \u00e0 choisir entre de nombreuses options diff\u00e9rentes, ont chut\u00e9 de 594 $ \u00e0 chaque augmentation de 1 \u00b0 Fahrenheit de la temp\u00e9rature. Les ventes de billets de loterie, qui n\u00e9cessitent moins de d\u00e9cisions de la part de l'acheteur, n'ont pas \u00e9t\u00e9 affect\u00e9es.<\/p>\n
Les chercheurs ont d\u00e9cid\u00e9 de tester ce lien apparent entre les conditions m\u00e9t\u00e9orologiques et la prise de d\u00e9cision complexe en laboratoire en effectuant une s\u00e9rie d'exp\u00e9riences comparant les performances cognitives des participants \u00e0 deux temp\u00e9ratures apparemment banales: 67 \u00b0 et 77 \u00b0 Fahrenheit. Les gens ont tendance \u00e0 \u00eatre plus \u00e0 l'aise \u00e0 environ 72 \u00b0 Fahrenheit, donc chaque temp\u00e9rature ne repr\u00e9sente qu'un \u00e9cart de 5 \u00b0 par rapport au confort maximum.<\/p>\n
Malgr\u00e9 cette d\u00e9viation minimale de la temp\u00e9rature, les chercheurs ont trouv\u00e9 des diff\u00e9rences remarquables dans le fonctionnement cognitif. Dans une \u00e9tude de laboratoire, les participants ont \u00e9t\u00e9 invit\u00e9s \u00e0 relire un article alors qu'ils \u00e9taient dans une pi\u00e8ce chaude (77 \u00b0) ou fra\u00eeche (67 \u00b0). Les participants dans les salles chaudes ont obtenu des r\u00e9sultats nettement moins bons que ceux des chambres froides, n'ayant pas identifi\u00e9 pr\u00e8s de la moiti\u00e9 des fautes d'orthographe et de grammaire (ceux des chambres froides, en revanche, n'ont rat\u00e9 qu'un quart des erreurs). Ces r\u00e9sultats sugg\u00e8rent que m\u00eame les t\u00e2ches cognitives simples peuvent \u00eatre affect\u00e9es par une chaleur ambiante excessive.<\/p>\n
Dans une deuxi\u00e8me \u00e9tude, les chercheurs ont montr\u00e9 des effets similaires pour des calculs cognitifs plus complexes. Dans cette \u00e9tude, un autre groupe de participants a \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 choisir entre deux plans de t\u00e9l\u00e9phone portable, toujours dans une pi\u00e8ce chaude ou fra\u00eeche. Un plan semblait plus attrayant en surface, mais \u00e9tait en fait plus cher; des sch\u00e9mas de d\u00e9cision simples conduiraient donc les participants \u00e0 choisir le plan le plus cher, tandis que des analyses plus complexes conduiraient les participants \u00e0 choisir correctement le plan le plus rentable. Les participants dans la salle froide ont fait le bon choix pendant la moiti\u00e9 du temps; ceux de la pi\u00e8ce chaude, en revanche, n'ont fait le bon choix qu'un quart du temps. Des temp\u00e9ratures plus chaudes semblaient rendre les participants plus susceptibles de s'appuyer sur des sch\u00e9mas simplistes de prise de d\u00e9cision, qui \u00e0 leur tour ont conduit \u00e0 des choix inf\u00e9rieurs. Ces r\u00e9sultats sugg\u00e8rent que la prise de d\u00e9cision complexe, comme les t\u00e2ches cognitives simples, est affect\u00e9e par les temp\u00e9ratures chaudes.<\/p>\n
Une troisi\u00e8me \u00e9tude sugg\u00e8re qu'un environnement chaleureux peut non seulement faire \u00e9chouer les gens \u00e0 la prise de d\u00e9cisions complexes – il peut les amener \u00e0 h\u00e9siter \u00e0 prendre ce genre de d\u00e9cisions en premier lieu. Dans cette \u00e9tude, les participants ont \u00e9t\u00e9 plac\u00e9s dans une pi\u00e8ce chaude ou froide et invit\u00e9s \u00e0 choisir entre deux produits: un innovant et un traditionnel. Les participants dans les chambres chaudes, par rapport \u00e0 ceux dans les chambres froides, \u00e9taient beaucoup plus susceptibles de choisir le produit traditionnel – apparemment parce qu'ils n'avaient pas les ressources cognitives n\u00e9cessaires pour \u00e9valuer les nouvelles informations pertinentes pour un \u00e9l\u00e9ment innovant.<\/p>\n
Bien s\u00fbr, la d\u00e9monstration de diff\u00e9rences li\u00e9es \u00e0 la temp\u00e9rature dans le fonctionnement cognitif ne signifie pas n\u00e9cessairement que ces diff\u00e9rences sont dues \u00e0 un apport en glucose \u00e9puis\u00e9. Elle n'exclut pas non plus la possibilit\u00e9 que ces effets soient provoqu\u00e9s par am\u00e9liorations<\/em> dans la capacit\u00e9 cognitive dans des conditions plus fra\u00eeches (par opposition \u00e0 d\u00e9ficience<\/em> dans des conditions plus chaudes). Avec ces interpr\u00e9tations alternatives \u00e0 l'esprit, les chercheurs ont ajout\u00e9 un \u00e9l\u00e9ment crucial \u00e0 chaque \u00e9tude: ils ont \u00e9puis\u00e9 les r\u00e9serves de glucose pour la moiti\u00e9 des participants avant de les placer dans des pi\u00e8ces chaudes ou fra\u00eeches, et ont laiss\u00e9 l'autre moiti\u00e9 non \u00e9puis\u00e9e. Les participants dans des conditions chaudes se sont comport\u00e9s presque exactement comme des participants pr\u00e9-\u00e9puis\u00e9s; cela sugg\u00e8re que les temp\u00e9ratures chaudes entra\u00eenent un \u00e9puisement des ressources naturelles, qui \u00e0 son tour alt\u00e8re le fonctionnement cognitif.<\/p>\n Ensemble, ces \u00e9tudes sugg\u00e8rent que des temp\u00e9ratures ambiantes plus \u00e9lev\u00e9es modifient nos modes de prise de d\u00e9cision. Alors que nos corps ont du mal \u00e0 maintenir une temp\u00e9rature interne saine, ils utilisent des ressources qui seraient autrement disponibles pour les processus mentaux. Par cons\u00e9quent, nous sommes moins en mesure de prendre des d\u00e9cisions complexes – nous abandonnons t\u00f4t, faisons des erreurs et m\u00eame h\u00e9sitons \u00e0 prendre ces d\u00e9cisions en premier lieu. Nous choisissons l'option facile – un jeu de loto standard \u00e0 une option – plut\u00f4t que le complexe – en s\u00e9lectionnant un parmi des dizaines de billets \u00e0 gratter.<\/p>\n Ces r\u00e9sultats ne ne pas<\/em> signifient, cependant, que les personnes dans les climats plus chauds sont s\u00fbrement enclines \u00e0 prendre de meilleures d\u00e9cisions que celles des environnements plus froids. Les \u00eatres humains sont remarquablement adaptatifs; nous nous acclimatons automatiquement aux changements de temp\u00e9rature ambiante et, avec un peu de temps, nous pouvons tout aussi bien fonctionner dans une chaleur \u00e9touffante, un froid glacial et un bureau climatis\u00e9. Il importe vraiment que vous soyez en vacances lorsque vous d\u00e9cidez de la loterie; si vous aviez \u00e9t\u00e9 originaire d'Alaska ou de Floride, la temp\u00e9rature aurait fait peu de diff\u00e9rence, voire aucune. Cette recherche sugg\u00e8re que ce Est-ce que<\/em> faire une diff\u00e9rence est de l\u00e9gers \u00e9carts de temp\u00e9rature par rapport \u00e0 une norme attendue. M\u00eame si une journ\u00e9e inhabituellement chaude dans le nord de l'Alaska peut \u00eatre 50 \u00b0 plus froide qu'une telle journ\u00e9e au milieu de la Floride, l'effet sur les processus cognitifs peut \u00eatre le m\u00eame.<\/p>\n Ces l\u00e9g\u00e8res variations de temp\u00e9rature font partie de notre quotidien – la chaleur de nos maisons et de nos bureaux fluctue tout au long de la journ\u00e9e, les magasins et les restaurants semblent r\u00e9gler leurs thermostats sans trop se soucier du confort humain, et les temp\u00e9ratures ext\u00e9rieures varient non seulement d'un jour \u00e0 l'autre , mais de minute en minute. Chacun de ces changements mineurs de temp\u00e9rature peut avoir des implications importantes pour notre capacit\u00e9 \u00e0 prendre des d\u00e9cisions, surtout lorsque nous ne sommes pas conscients de ces effets – mais, heureusement, maintenant vous sont<\/em> conscient.<\/p>\n \n\u00cates-vous un scientifique sp\u00e9cialis\u00e9 dans les neurosciences, les sciences cognitives ou la psychologie? Et avez-vous lu un article r\u00e9cent \u00e9valu\u00e9 par des pairs sur lequel vous aimeriez \u00e9crire? Veuillez envoyer vos suggestions au r\u00e9dacteur en chef de Mind Matters, Gareth Cook, journaliste laur\u00e9at du prix Pulitzer du Boston Globe. Il peut \u00eatre joint \u00e0 garethideas AT gmail.com ou Twitter @garethideas<\/a>.<\/em><\/p>\n<\/div>\n