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Alors que le temps chaud et collant tombe sur une grande partie du pays ce week-end, une partie du caract\u00e8re collant dans les villes du Midwest peut \u00eatre due \u00e0 un ph\u00e9nom\u00e8ne inattendu: \u00abla sueur du ma\u00efs\u00bb.<\/p>\n
C'est vrai. M\u00eame si vous \u00eates au milieu d'une jungle de b\u00e9ton, ces millions d'acres de ma\u00efs (et d'autres cultures) dans le c\u0153ur du pays fa\u00e7onnent toujours votre temps de mani\u00e8re puissante et inconfortable.<\/p>\n
"Dans des conditions comme celles que nous connaissons actuellement, o\u00f9 il fait tr\u00e8s chaud au d\u00e9part, et o\u00f9 l'atmosph\u00e8re contient d\u00e9j\u00e0 une quantit\u00e9 importante d'humidit\u00e9, la culture ajoute simplement de l'humidit\u00e9 \u00e0 cela, rendant les conditions encore plus humides", a d\u00e9clar\u00e9 Dennis Todey, directeur du Midwest Climate Hub du d\u00e9partement am\u00e9ricain de l'Agriculture.<\/p>\n
Les plantes, comme les humains, perdent de l'eau quand il fait trop chaud. Dans leur cas, ils aspirent l'eau \u00e0 travers leurs racines et la repoussent ensuite \u00e0 travers de minuscules trous dans leurs feuilles appel\u00e9s stomates.<\/p>\n<\/div>\n
"Quand (l'eau) se transforme de cette forme liquide en cette forme gazeuse, elle prend beaucoup d'\u00e9nergie avec elle", a d\u00e9clar\u00e9 Joe Lauer, professeur et agronome en ma\u00efs \u00e0 l'Universit\u00e9 du Wisconsin. "Le r\u00e9sultat est qu'il refroidit la feuille."<\/p>\n
Mais toute cette eau qu'une plante pousse hors de ses stomates va quelque part: dans l'air.<\/p>\n
Le processus est techniquement appel\u00e9 transpiration ou \u00e9vapotranspiration, analogue \u00e0 la transpiration chez les animaux. Quand c'est du ma\u00efs qui transpire, le processus est souvent surnomm\u00e9 \u00absueur de ma\u00efs\u00bb, un surnom sp\u00e9cial en raison de l'effet pro\u00e9minent qu'il peut avoir sur le temps.<\/p>\n
Un plant de ma\u00efs ne fait pas une grande diff\u00e9rence. Mais un champ plein peut \u00e9lever le point de ros\u00e9e – une mesure de la quantit\u00e9 d'eau dans l'air – de 5 degr\u00e9s Fahrenheit. Un seul acre de ma\u00efs peut d\u00e9gager jusqu'\u00e0 4 000 gallons d'eau par jour. Et les \u00c9tats-Unis ont beaucoup de champs de ma\u00efs: plus de 90 millions d'acres.<\/p>\n<\/div>\n
Le r\u00e9sultat est une vague d'humidit\u00e9 qui traverse des r\u00e9gions enti\u00e8res, de Denver \u00e0 Pittsburgh.<\/p>\n
L'humidit\u00e9 de la sueur de ma\u00efs est plus prononc\u00e9e dans les champs de ma\u00efs eux-m\u00eames, mais elle atteint \u00e9galement les villes. L\u00e0, il se combine avec la chaleur ajout\u00e9e de l'effet d'\u00eelot de chaleur urbain pour cr\u00e9er une adh\u00e9rence particuli\u00e8rement d\u00e9sagr\u00e9able.<\/p>\n
"Une fois que l'humidit\u00e9 est dans l'air, elle souffle en quelque sorte avec le mouvement g\u00e9n\u00e9ral du vent et des conditions m\u00e9t\u00e9orologiques", a d\u00e9clar\u00e9 Eric Ahasic, un m\u00e9t\u00e9orologue du National Weather Service bas\u00e9 au Minnesota.<\/p>\n<\/div>\n
L'effet peut \u00eatre consid\u00e9rable. D'ordinaire, les points de ros\u00e9e \u00e9lev\u00e9s au-dessus de 80 degr\u00e9s ne sont vraiment visibles que le long des c\u00f4tes, en particulier pr\u00e8s des mers chaudes comme le golfe du Mexique. Une journ\u00e9e passe pour les climats humides dans les r\u00e9gions int\u00e9rieures si le point de ros\u00e9e d\u00e9passe 70 degr\u00e9s.<\/p>\n
"Mais ce que nous avons vu s'est vraiment d\u00e9velopp\u00e9 r\u00e9cemment au cours des 10 (ou) 20 derni\u00e8res ann\u00e9es, nous avons vu ces points de ros\u00e9e \u00e0 80 degr\u00e9s monter dans le Midwest", a d\u00e9clar\u00e9 Ahasic. "C'est en fait cette humidit\u00e9 suppl\u00e9mentaire qui est pomp\u00e9e hors des champs de la ferme, et surtout du ma\u00efs."<\/p>\n