Une nouvelle étude quantifie à quel point les températures très chaudes limitent les activités de plein air en Chine

Les températures extrêmes rendent les gens moins susceptibles de poursuivre des activités de plein air qu’ils feraient autrement dans leur routine quotidienne, a confirmé une nouvelle étude menée par des chercheurs du MIT.

L’étude riche en données, réalisée en Chine, montre que lorsque les températures horaires atteignent 30 degrés Celsius (86 degrés Fahrenheit), les gens sont 5% moins susceptibles d’aller dans les parcs publics, et lorsque les températures horaires atteignent 35 C (95 F), les gens sont 13 % moins susceptibles d’aller dans ces parcs.

« Nous avons observé l’adaptation », déclare Siqi Zheng, professeur au MIT et co-auteur d’un nouvel article détaillant les résultats de l’étude. Elle ajoute : « Les aléas environnementaux nuisent à la qualité de vie au quotidien. Oui, les gens se protègent [by limiting activity]mais ils perdent l’avantage de sortir s’amuser dans la nature ou de rencontrer des amis dans les parcs. »

La recherche ajoute à nos connaissances sur les effets d’un réchauffement climatique en quantifiant les effets des températures élevées sur l’activité des personnes au cours d’une journée donnée – comment elles déplacent leurs activités des périodes les plus chaudes aux périodes les plus froides – et pas seulement sur des périodes plus longues. .

« Nous avons constaté que si nous tenons compte de cette adaptation au cours de la journée, les températures extrêmes ont en fait un effet beaucoup plus important sur l’activité humaine que les estimations quotidiennes ou mensuelles précédentes. [indicate] », déclare Yichun Fan, doctorant au MIT et co-auteur de l’article.

L’article « Intraday Adaptation to Extreme Temperatures in Outdoor Activity » est publié cette semaine dans Rapports scientifiques. Les auteurs sont Fan, doctorant au Département d’études et d’urbanisme du MIT (DUSP) ; Jianghao Wang, professeur à l’Académie chinoise des sciences ; Nick Obradovich, scientifique en chef du projet Regeneration ; et Zheng, professeur champion STL de durabilité urbaine et immobilière au Center for Real Estate and DUSP du MIT, et directeur de la faculté du Center for Real Estate du MIT.

Pour mener l’étude, les chercheurs ont utilisé des données anonymisées pour 900 millions d’utilisateurs de téléphones portables en Chine en 2017, étudiant un total de 60 milliards de requêtes de localisation de téléphones portables distinctes par jour disponibles via la société technologique Tencent. Avec ces données, les chercheurs ont également examiné l’activité dans 10 499 parcs à travers le pays, en comparant les totaux d’utilisation dans une gamme de conditions. Et ils ont obtenu des données de température d’environ 2 000 stations météorologiques en Chine.

En fin de compte, comme l’écrivent les chercheurs dans l’article, ils ont pu « documenter des effets dépresseurs et retardateurs d’activité importants et significatifs » sur les visites du parc en raison des températures ultra-chaudes.

« Les gens ont des schémas d’adaptation intrajournaliers qui n’avaient pas été documentés dans la littérature précédente », déclare Fan. « Ceux-ci ont des implications importantes sur l’exposition des gens à la chaleur et sur la façon dont le futur changement climatique affectera l’activité et la santé des gens. »

Comme le souligne Zheng, l’utilisation modifiée des espaces publics affecte les routines quotidiennes non seulement en termes d’activité et d’exercice individuels, mais aussi en termes de vie sociale et communautaire.

« Les climats extrêmes réduiront les opportunités des gens de socialiser dans les villes, ou simplement de regarder les enfants jouer au basket ou au football, ce qui n’est pas bon », dit-elle. « Nous voulons que les gens aient une vie urbaine diversifiée. Il y a un coût social à cette adaptation. »

Comme l’indique la recherche, les gens s’adaptent clairement aux pics de température. Les données montrent également que l’utilisation des parcs en soirée augmente lors des journées extrêmement chaudes, mais seulement après que les conditions se sont refroidies. Bien que cela semble être une adaptation bénéfique au temps très chaud, les chercheurs citant des recherches existantes suggèrent que les gens peuvent dormir moins en raison de ce type de changement dans leurs routines quotidiennes.

« L’adaptation a aussi son propre coût », déclare Fan. « Les gens ont considérablement augmenté leur activité nocturne en plein air, ce qui signifie qu’ils ont retardé leur nuit, ce qui aura une implication significative sur la santé, si l’on considère la perturbation potentielle du sommeil. »

Au total, l’étude fournit des données, et une méthode, pour mieux caractériser en détail les effets du changement climatique sur l’activité humaine.

« Si nous avons de plus en plus de données granulaires sur les scénarios climatiques futurs, elles permettent de meilleures prévisions sur ces scénarios, reflétant les comportements dynamiques des gens et les implications pour la santé », déclare Fan, dont la recherche doctorale intègre ce travail et d’autres études connexes sur le climat et l’urbanisme. activité.

Les chercheurs notent également que les méthodes de recherche utilisées dans cette étude pourraient être appliquées à de futures études supplémentaires sur de nombreux autres aspects de la vie urbaine, y compris les activités de vente au détail au niveau de la rue et d’autres éléments ayant des implications pour l’activité économique, l’immobilier et l’urbanisme.

« Cela est lié à de nombreux autres problèmes », a déclaré Zheng.

Cette histoire est republiée avec l’aimable autorisation de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un site populaire qui couvre l’actualité de la recherche, de l’innovation et de l’enseignement du MIT.