Conseils de sécurité en hiver pour les soins aux aînés à domicile

En plus des dangers domestiques courants toute l'année, chaque saison présente son propre ensemble de problèmes potentiels pour la santé des personnes âgées. À mesure que des températures plus froides s’installent, de nombreuses nouvelles menaces pour la santé et la sécurité des personnes âgées font leur apparition. Pour assurer la sécurité des personnes âgées tout au long de l’hiver, il est important de prendre en compte les menaces potentielles à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de la maison et de prendre des mesures pour promouvoir la sécurité tout en permettant aux personnes âgées de jouir de la plus grande autonomie possible.

Les personnes âgées qui ont besoin de soins à domicile n'ont souvent pas de famille à proximité pour se préparer à l'hiver et participer aux tâches préventives nécessaires tout au long de la saison, ce qui signifie qu'une grande partie de ce travail sera accomplie par des aidants professionnels. Il existe une poignée de menaces communes que les aidants naturels peuvent prévoir afin de s’assurer que les maisons de retraite sont entièrement équipées pour faire face à la saison froide et hivernale.

Comme les températures plus froides ont tendance à chasser les gens à l’intérieur, il est important de s’assurer que la maison est préparée pour la saison. Les aidants naturels doivent s’assurer que les aînés et leurs familles planifient des inspections et un entretien des appareils de chauffage et des foyers afin de s’assurer qu’ils sont en bon état et prêts à être utilisés. Les aînés, en particulier ceux qui ont des problèmes cardiaques, sont vulnérables aux problèmes de santé pouvant être causés par le froid, notamment la déshydratation. Le réglage du thermostat à 68 degrés recommandés évitera ces problèmes. Avec l'utilisation régulière de ces méthodes de chauffage, quelques autres dangers potentiels apparaissent. C’est une bonne idée de garder les extincteurs près de toutes les sources de chaleur au cas où un mauvais fonctionnement déclencherait un incendie. Assurez-vous que des détecteurs de fumée et des détecteurs de monoxyde de carbone sont installés à chaque étage de la maison et vérifiez-les pour vous assurer qu'ils fonctionnent et qu'ils ont des piles neuves. Le monoxyde de carbone est particulièrement dangereux, car il est pratiquement indétectable sans dispositif de surveillance.

Les aidants naturels doivent également s’assurer que les maisons de retraite sont préparées avec des trousses d’urgence au cas où une importante tempête hivernale causerait des pannes de courant ou les empêcherait de rester à l’intérieur de la maison pendant une période prolongée. Les trousses d’urgence hivernales doivent comprendre les éléments de base comme une lampe de poche, des piles de secours, une radio et des couvertures chaudes. Les foyers doivent également disposer de suffisamment de denrées non périssables et d’eau embouteillée pour durer plusieurs jours, jusqu’à ce que les visites à domicile programmées puissent reprendre. Les soins spécifiques à une condition nécessitent également que les résidences pour personnes âgées disposent de médicaments sur ordonnance pendant sept jours.

Les chutes sont l’une des menaces les plus importantes pour la santé des personnes âgées tout au long de l’année, et les mois les plus froids présentent des risques uniques en matière de chute à la maison et à l’extérieur. Assurez-vous qu'il y a des tapis antidérapants à l'intérieur des portes pour éviter les chutes causées par des chaussures mouillées ou enneigées. C’est aussi une bonne idée de ranger les chaussures sur les tapis une fois à l’intérieur de la maison pour éviter que les flaques ne s’accumulent sur le sol en raison de la fonte des neiges et des glaces. Placez les lumières près des entrées sur les minuteries et assurez-vous qu’elles sont allumées avant les premiers couchers de soleil qui accompagnent les mois d’hiver pour que les personnes âgées puissent se rendre aux portes et éviter les risques de trébuchement ou de glissade.

En dehors de la maison, plusieurs tâches de maintenance doivent être effectuées au début et au besoin tout au long de la saison afin d'atténuer les risques pour la sécurité. Les gouttières doivent être exemptes de feuilles et d’autres obstacles qui s’y sont accumulés tout au long de l’automne. Les gouttières partiellement ou totalement obstruées par des feuilles et d'autres débris peuvent déborder et endommager la maison ou créer des flaques sur le sol qui gèlent par temps froid et créent des conditions dangereuses sur les trottoirs et à proximité des entrées. Alors que les tempêtes hivernales surviennent tout au long de la saison, il est important de déblayer en permanence la neige et la glace sur les trottoirs, les marches et les allées afin d’éliminer les conditions glissantes qui créent des chutes dangereuses. Il est également important de répandre le sel sur les zones extérieures où les personnes âgées marchent afin de prévenir la formation de plaques de glace dangereuses.

Étant donné que la plupart des aînés passent moins de temps à l'extérieur et sont moins actifs l'hiver, ils manquent souvent de vitamine D et courent un plus grand risque d'attraper un rhume. Même si les aînés passent suffisamment de temps à l'extérieur, la lumière du soleil en hiver n'est pas assez intense pour permettre au corps de produire une quantité suffisante de vitamine D pour la plupart des habitants du nord d'Atlanta. Pour cette raison, veiller à ce que les aînés maintiennent une alimentation saine et équilibrée. Les aliments riches en vitamine D comprennent le bœuf, le poisson, le lait, le yogourt et les aliments de base pour le petit-déjeuner, tels que le jus d'orange, les jaunes d'œufs, les flocons d'avoine et les céréales. Le pudding à base de lait est une délicieuse gâterie qui peut facilement inciter les personnes âgées à consommer plus de vitamine D.

Lorsque les aînés sont à l’extérieur de la maison, il est important de s’habiller correctement pour l’hiver. Les porter dans des vêtements amples et amples et porter des chapeaux chauds et des gants ou des mitaines imperméables peuvent aider à éviter les maladies hivernales dangereuses telles que l'hypothermie, la pneumonie et la bronchite. S'assurer que les aînés sont en mesure de rester au chaud quand ils sont dehors est un bon moyen de les encourager à passer au moins un peu de temps à l'extérieur lorsque cela est possible. L’air frais et la lumière du soleil peuvent grandement améliorer l’humeur des personnes âgées, ce qui a également un impact positif sur leur santé physique.

Si les aînés conduisent encore seuls, il est également important de préparer leur véhicule pour l’hiver. Les voitures doivent être inspectées par un mécanicien qualifié pour s’assurer qu’elles sont en bon état de marche afin de minimiser le risque que les personnes âgées se retrouvent coincées par temps froid. Les mécaniciens doivent vérifier le système de chauffage et les dégivreurs de la voiture pour s’assurer qu’ils fonctionnent bien. Les voitures doivent être équipées de pneus neige et d’une solution pare-brise pour aider à faire fondre la glace. Les personnes âgées devraient également disposer d'un téléphone portable en état de marche et savoir comment s'en servir au cas où elles resteraient coincées dans la voiture et auraient besoin de demander de l'aide.

S’il est important que tout le monde soit prêt à affronter des conditions hivernales dangereuses, les personnes âgées sont particulièrement vulnérables aux dangers du froid et de la glace. Prenez le temps de penser à l’avenir et assurez-vous que les aînés sont prêts à rester heureux et en bonne santé jusqu’au printemps.