Chaque année, une histoire similaire se déroule autour de l'ouest de Washington. Le temps chaud arrive et les gens se dirigent vers l'extérieur et sur (et dans) l'eau. C’est à ce moment que le sergent Mark Rorvik commence à s’inquiéter.
«Chaque fois que nous avons un tel climat, au début de l’année, je ne fais que grincer des dents, car j’attends», a-t-il déclaré à KIRO Radio. "Vous savez, 'Allons-nous passer le week-end sans nous noyer?"
«Nous rencontrons des gens des jours comme aujourd’hui, il fait beau dehors et dans les années 70. Ils portent un maillot de bain et un t-shirt, peut-être qu’ils sont sur une planche à pagaie», a déclaré Rorvik. «Nous les arrêtons et disons: vous rendez-vous compte à quel point l'eau est froide? Que se passera-t-il si vous tombez dedans? Ils regardent la température de l’air extérieur et disent «Oh, il fait chaud» et ne vont pas sur l’eau comme ils le devraient de manière préparée. »
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Rorvik fait partie de l’unité de plongée marine et de sauvetage du King County Sheriff. Ils sont occupés en cette période de l'année, lorsque les températures commencent à monter. Les températures devraient monter dans le milieu des années 80 autour de Seattle au cours du prochain week-end.
En raison de la forte pression dans la région, l'ouest de l'État de Washington continuera de faire face à des températures exceptionnellement chaudes au cours des prochains jours. Le ciel ensoleillé prévaudra la semaine prochaine. #WAwx pic.twitter.com/A22IOncsYm
– NWS Seattle (@NWSSeattle) 9 mai 2019
Malgré le soleil radiant sur le Puget Sound, les eaux de la région restent froides. Même si les températures de surface sont tolérables, les choses deviennent plus froides au fur et à mesure que vous avancez. Ainsi, lorsque les gens sortent en canot ou sur une planche à pagaie, ils sont en réalité à quelques centimètres du danger.
«Beaucoup de gens ont tendance à oublier que même si la température de l'air est chaude, la température de l'eau que nous avons ici est encore très très froide. Ce qui peut être très dangereux si vous vous retrouvez dans l'eau », a déclaré Rorvik.
Cela inclut des dangers tels que le choc des eaux froides. C'est à ce moment que le corps humain réagit à l'eau froide – généralement à moins de 60 degrés. A cette période de l'année, la plupart des lacs, sinon tous, dans l'ouest du Washington sont inférieurs à 60 degrés.
"Le corps ne peut pas le contrôler, il est involontaire, quel que soit votre niveau de nageur", a déclaré Rirvik. «Et vous allez haleter. Si vous halète et que vous inspirez de l’eau, vous risquez de vous noyer. Vous allez inhaler cette eau et vous allez couler et vous allez vous noyer. C’est la première fois que vous tombez dans l’eau froide. "
Que faire
Dès la première minute où vous entrez dans l'eau, vous devez vous contrôler. Rorvik dit de ne pas paniquer. Ensuite, vous avez environ 10 minutes pour vous sauver vous-même. Après cela, l'hypothermie commence à s'installer et vous perdez la capacité de vous sauver. Fondamentalement, le sang pénètre dans votre cœur pour maintenir les organes au chaud. Cela signifie que les bras et les jambes ne vont pas au travail.
Ce conseil, cependant, concerne en grande partie les lacs et Puget Sound.
«Lorsque vous parlez de rivières, vous introduisez tout un ensemble de circonstances», a déclaré Rovik. «Vous avez affaire à des branches de bois actuelles, des rondins ou des arbres de l'autre côté de la rivière. Cela ajoute un tout autre facteur de danger que si vous tombiez d'un canot dans le lac Washington ou le lac Sammamish. "
"Personne n'a rien à faire dans ces rivières en ce moment", a-t-il déclaré. «C’est trop froid, l’eau avance trop vite. Mon conseil est de rester en dehors des rivières. "
Journées ensoleillées et bière glacée
Et n’oublions pas ce que beaucoup de gens aiment apporter aux loisirs aquatiques: la bière. Ou dans le cas de Washington, l’alcool et la marijuana. Il est illégal de conduire une embarcation sous influence. Au-delà, l'alcool peut être pire sur l'eau.
«Beaucoup de gens ne savent pas que lorsque vous consommez de l’alcool sur l’eau, sur un bateau, le mouvement de l’eau… cela augmentera les effets de l’alcool sur une personne qui est sur l’eau, sur un bateau. Ainsi, vous pouvez devenir plus intoxiqué, plus rapidement et de manière plus significative que si vous buviez sur la terre ferme. ”
Autre conseil
La bonne nouvelle est que les noyades liées au temps chaud dans le comté de King ont diminué au cours des dernières années. Rovik dit qu’ils ne savent pas exactement pourquoi, mis à part leurs efforts pour faire passer le message.
Rovik conseille aux gens de porter une combinaison de plongée et un gilet de sauvetage sur l'eau. Apportez également des dispositifs de sécurité tels qu'une radio VHF étanche. Ne sors pas seul. Dites à quelqu'un où vous allez, quand vous revenez et où vous entrez dans l'eau.