Quatre choses que la chaleur extrême fait à votre corps

Lorsque la plupart des gens pensent à l’été, on leur vient à l’esprit. Cependant, il est important de se rappeler que la chaleur peut être dangereuse et peut avoir des effets néfastes sur votre corps.

Qu'est-ce que la chaleur extrême? La définition varie selon les régions, mais nécessite généralement des températures supérieures d'au moins 10 degrés à la moyenne. Cependant, des températures généralement égales ou supérieures à 90 degrés, accompagnées d'un taux d'humidité élevé et entraînant des valeurs d'indice de chaleur élevées, sont considérées comme des chaleurs extrêmes. Ce type de chaleur se produit généralement lorsqu'une zone de haute pression de niveau supérieur se développe sur une région, provoquant la chute et le réchauffement de l'air.

La bonne nouvelle est que, si les précautions appropriées sont prises, les problèmes de santé liés à la chaleur peuvent être évités. Dans la plupart des cas, rester hydraté et entrer dans un environnement frais peut éviter de graves problèmes de santé.

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Cependant, afin de prévenir les problèmes de santé causés par la chaleur, vous devez d’abord connaître les conséquences potentielles. Voici quatre choses qui peuvent arriver à votre corps lors d'événements de chaleur extrême.

1. La chaleur rend malade

Certains des premiers signes que votre corps commence à avoir des problèmes en raison de températures extrêmement chaudes sont une augmentation de la transpiration et des crampes musculaires.

Lorsque vous transpirez, vous perdez de l'eau et si vous ne remplacez pas la quantité que vous perdez, un déséquilibre en sel peut en résulter, provoquant des crampes.

En outre, si vos pores sudoripares sont obstrués, une éruption de chaleur ou de minuscules points rouges sur votre peau peuvent se développer. Un autre problème pouvant survenir est l'œdème de chaleur, qui se produit lorsque votre corps dilate vos vaisseaux sanguins afin d'éviter une surchauffe. Le sang peut alors s'accumuler dans les jambes, en particulier si votre corps ne contient pas suffisamment de sel. Le résultat final peut être un gonflement des jambes, des pieds ou des mains.

Une exposition prolongée à une chaleur extrême peut également provoquer des vertiges et de la confusion. Ces conditions résultent également de l'augmentation du flux sanguin qui dilate les vaisseaux sanguins et de la perte de liquide par la transpiration. Des évanouissements peuvent même se produire une fois que suffisamment de liquide a été perdu et en cas de chute du flux sanguin dans la tête, alors que plus de liquide pénètre dans vos jambes en raison de la gravité.

Les autres impacts physiques potentiels sont les nausées, la diarrhée, les maux de tête et la fatigue. Cela peut se produire lorsque la transpiration ne refroidit pas suffisamment le corps et lorsque quelqu'un est déshydraté.

2. L'épuisement thermique peut s'installer

L'épuisement par la chaleur peut s'installer lorsque votre corps est épuisé en eau ou en sel, en raison de son exposition à la chaleur.

Les symptômes d'épuisement par la chaleur comprennent:

• Étourdissements ou évanouissements
• Confusion
• Transpiration excessive
• Urine de couleur foncée
• Peau fraîche, pâle ou moite
• Mal de tête
• Nausées ou vomissements
• Pouls rapide et faible
• Crampes musculaires
• Fatigue

Si vous commencez à présenter ces symptômes, il est très important de ne pas prendre de chaleur, de boire des boissons non alcoolisées et décaféinées, de prendre une douche froide et de se reposer.

Un état encore plus grave est le coup de chaleur, qui peut se développer si l’épuisement par la chaleur n’est pas traité. Le bureau du service météorologique national à Springfield, Missouri, partagé certaines des différences entre épuisement par la chaleur et coup de chaleur.

3. Le coup de chaleur est une possibilité

Le coup de chaleur est la forme la plus grave de blessure par la chaleur, selon la clinique Mayo, et est généralement le résultat d'une exposition prolongée à ou d'un effort physique à des températures élevées. Cependant, les personnes âgées, les enfants de moins de 4 ans, ceux vivant dans des maisons sans climatiseur et les personnes souffrant de maladies chroniques sont également à risque de développer un coup de chaleur.

Les symptômes du coup de chaleur comprennent:

• Température corporelle supérieure à 103 degrés
• Pas de transpiration
• Maux de tête sévères
• Confusion ou désorientation
• Peau rouge, chaude et sèche
• Nausées ou vomissements
• Impulsion rapide
• Les saisies
• Perte de conscience
• Faiblesse musculaire ou crampes

Le coup de chaleur est une urgence qui nécessite un traitement médical immédiat, car il peut endommager le cerveau, le cœur, les reins et d'autres muscles. Elle survient souvent à la suite d'une maladie moins grave liée à la chaleur, mais peut aussi apparaître soudainement.

4. Vous pourriez mourir

En moyenne, 130 personnes aux États-Unis meurent de chaleur chaque année, selon le National Weather Service, basé sur des données d’une période de 30 ans. C'est plus que tout autre événement météorologique.

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Nombre de ces décès surviennent pendant les vagues de chaleur, qui sont une période de temps chaud et humide anormalement et inconfortablement, qui peut durer plusieurs jours, voire plusieurs semaines.

Lorsque les températures deviennent dangereuses, les variations varient énormément, en fonction de l'acclimatation du climat, de la tenue vestimentaire, du niveau d'effort et de la présence éventuelle de conditions préexistantes, telles qu'une maladie cardiaque, a déclaré Michael N. Sawka, Ph.D., physiologiste Georgia Tech, précédemment au ministère de la Défense, étudie depuis 40 ans les adaptations humaines aux conditions météorologiques extrêmes.

"Si vous êtes un athlète entraîné et que vous travaillez dur, vous pouvez sortir et courir à des températures très élevées – 104, 105 (degrés Fahrenheit)", a-t-il déclaré. "Plus vous travaillez dur à des températures plus élevées, vous développez une tolérance pour que le corps réagisse."

Sawka expliqua que le corps se refroidissait de deux manières; lorsque ces capacités sont désactivées, les problèmes commencent.

Tout d’abord, il y a évaporation lorsque la transpiration s’évapore de la peau, rafraîchissant ainsi le corps. Deuxièmement, il y a convection ou transfert de chaleur sur la peau. Pendant ce processus, le corps éloigne le sang du noyau vers la surface de la peau pour le rafraîchir.

"Si vous portez des vêtements épais, cela réduit la capacité d'évaporation", a déclaré Sawka. «Un autre facteur est la force avec laquelle vous travaillez. Si vous êtes assis, vous ne produisez pas plus de chaleur corporelle car un sous-produit de la contraction du muscle squelettique est la chaleur. Ainsi, plus vous travaillez fort, plus la chaleur corporelle que vous devez dissiper en raison des conditions environnementales est grande. "

Lorsque ces processus deviennent inefficaces, un individu peut évoluer vers un épuisement par la chaleur. Pendant cette phase, une transpiration abondante, un pouls rapide, des crampes ou un mal de tête peuvent survenir. En règle générale, une personne qui cherche de l'ombre et de l'eau va bien.

Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère (NOAA) offrent quelques conseils pour rester en sécurité par temps très chaud:

• Restez dans la climatisation autant que possible.
• Ralentissez et réduisez, éliminez ou reprogrammez les travaux pénibles ou les activités récréatives jusqu'au moment le plus froid de la journée.
• Prenez des pauses fréquentes pendant le travail ou les jeux.
• Buvez plus d'eau que d'habitude.
• Évitez d'utiliser la cuisinière ou le four pour cuisiner.
• Prenez des douches ou des bains froids.
• Portez des vêtements légers et de couleur claire.
• Vérifiez les amis et les voisins.

Ceux qui font de l'exercice à l'extérieur et les personnes âgées doivent également veiller à s'adapter lentement à la chaleur et à prévoir un refroidissement sûr toute la saison.

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