Réfléchissons un instant: c’est la deuxième étape du Tour de Californie de 2013 et le peloton doit faire face à une journée de 200 km entre Murrieta et Palm Springs. Après un parcours escarpé qui comprenait une montée de 4 km jusqu'à l'arrivée, Javier Acevedo et Tejay van Garderen parcourent ensemble le feu rouge, indiquant 1 kilomètre à parcourir. Acevedo accélère à la dernière minute, ce qui lui assure non seulement la victoire, mais également le maillot de leader.
Si vous ne vous souvenez pas de cette étape de la performance exceptionnelle d’Acevedo, vous vous souvenez peut-être des conditions. Le peloton a dû faire face à des températures atteignant 120 degrés Fahrenheit, les températures des chaussées étant encore plus chaudes. Quelques coureurs abandonnés lors de l'ascension finale (avec Pieter Serry dans un état grave) en raison de la chaleur et ceux qui ont franchi la ligne d'arrivée se sont effondrés sur le tarmac, souffrant d'ampoules et de brûlures sur la peau exposée. Naturellement, cela a soulevé des critiques à propos des organisateurs de la course et des questions sur le moment où une course devrait être abrégée (ou annulée) en raison de conditions extrêmement chaudes.
Bien que nous ne conseillions jamais à quiconque de rouler dans des conditions aussi extrêmes, cette étape nous rappelle de prendre les bonnes précautions lorsque le mercure commence à augmenter. Ici, les experts partagent leurs meilleurs conseils de prévention des coups de chaleur afin que vous puissiez vous protéger contre la surchauffe et rouler heureux et en bonne santé tout au long de l’été.
Épuisement thermique vs coup de chaleur
Avant de vous expliquer comment surveiller et limiter les effets de la chaleur, disséquons la différence entre épuisement par chaleur et coup de chaleur. La distinction n’est pas toujours nette, mais les symptômes de l’un ou de l’autre doivent être traités immédiatement.
«Les symptômes d'épuisement par la chaleur comprennent une transpiration abondante, une peau fraîche et moite, un pouls faible et rapide, des nausées ou des vomissements, des vertiges, des maux de tête et peut-être même des évanouissements», explique Andy Pruitt, fondateur du Boulder Center for Sports et consultant médical pour Specialized Bicycle Components.
Pour traiter l’épuisement dû à la chaleur, Pruitt recommande de se mettre à l’ombre le plus tôt possible, de détacher les vêtements, de mouiller le corps pour l’évaporation et de boire de l’eau ou de manger des glaçons. «Faites appel à un médecin si vos symptômes commencent à se transformer en coup de chaleur», dit-il.
D'autre part, «les symptômes d'un coup de chaleur comprennent la fièvre, une peau rouge chaude, un pouls rapide, de graves maux de tête, des nausées ou des vomissements, une désorientation mentale ou une perte de conscience», explique Pruitt. Si vous ou un autre cycliste présentez l'un de ces symptômes, le traitement est simple: composez le 911. «Déplacez la personne à l'ombre, enduisez le corps d'eau ou d'un bain de glace, ne lui donnez ni nourriture ni eau. une urgence médicale. "
Comme indiqué précédemment, les limites entre l’épuisement par la chaleur et le coup de chaleur sont un peu floues. Par conséquent, si vous ne savez pas lequel de ces symptômes vous avez, il est toujours plus prudent de faire preuve de prudence et de contacter immédiatement un professionnel de la santé.
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Prévention des coups de chaleur
Le diagnostic de votre état lié à la chaleur peut s'avérer difficile, mais il existe plusieurs moyens sûrs d'éviter tout problème.
1. Utilisez vos données
L'utilisation de votre moniteur de fréquence cardiaque et de votre jauge de puissance peut aider à quantifier certains des effets de la conduite par temps chaud. En règle générale, les conducteurs équipés de ces deux périphériques savent à quoi s'attendre sur une métrique moyenne, alors si quelque chose se passe mal, c'est probablement le cas.
«Lors de journées chaudes et humides, lorsque les valeurs de fréquence cardiaque sont élevées par rapport à la puissance, cela peut indiquer que le corps chauffe et que l'efficacité mécanique diminue», explique Todd Carver, responsable de la performance humaine chez Specialized Bicycle Components. "Une partie de cette augmentation de la fréquence cardiaque est une stratégie cardiovasculaire autonome visant à envoyer plus de sang sur la peau pour le refroidissement, et une partie de celle-ci est une augmentation de la FC afin de maintenir le débit cardiaque alors que le volume systolique de coeur diminue en raison de la déshydratation."
Assurez-vous de rester au top de votre plan d'hydratation. Pruitt dit que vous pouvez consommer deux fois plus de boisson sportive fraîche et diluée que vous le feriez normalement. Remplacer les électrolytes que vous perdez par la transpiration est très important lorsque vous conduisez sous la chaleur.
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2. Gardez votre sang-froid
Pour atténuer les effets de la chaleur sur le corps, Carver recommande de s’arrêter pour remplir fréquemment vos bouteilles d’eau glacée et pour asperger de l’eau sur la tête et dans le dos tout au long du trajet. Nous l’avons vu au Tour de Californie, surtout après la course lorsque les coureurs se reposaient sur des serviettes mouillées trempées dans de l’eau glacée. Certains professionnels sont même connus pour bourrer de collants leurs collants avec de la glace et les enfiler dans leur chandail pour maintenir leur température à la base.
3. Évitez la chaleur élevée
Si possible, essayez de faire de l’exercice à l’extérieur quand il ne fait pas très chaud, suggère Pruitt. Planifiez vos balades tôt le matin pour une rotation de #dawnpatrol ou en fin de journée avant le coucher du soleil. Cela vous permet de profiter de la température plus clémente tout au long de la journée sans être coincé dans un entraîneur en salle pour accumuler des kilomètres.
4. Ajustez votre kit
Les journées les plus chaudes ne sont pas les journées à atteindre pour ce kit tout noir, peu importe la légèreté ou la respirabilité du tissu. Au lieu de cela, Pruitt recommande d’opter pour un kit de couleur claire et ample – des points en prime pour les évents en mesh dans les zones de forte chaleur telles que les aisselles ou le dos. Choisissez un casque bien ventilé et portez un chiffon humide ou un bonnet de soleil pour garder votre tête au frais. Et toujours, toujours porter un écran solaire d'au moins 30 à 50 SPF sur la peau exposée.