Le virus de Wuhan: comment rester en sécurité

Alors que le nouveau coronavirus de Wuhan s'est propagé non seulement dans toute la Chine continentale, mais aussi dans le monde entier, la panique monte. En Chine, il y a un sentiment d'impuissance croissant, le gouvernement étant obligé de prendre des mesures drastiques pour arrêter le virus, notamment en introduisant des restrictions de voyage à Pékin. J'ai reçu des requêtes paniquées de journalistes et d'agents de santé publique en Chine, demandant: «Comment pouvons-nous nous protéger et protéger nos familles?»

L'épidémie aurait pu être maîtrisée assez facilement il y a trois semaines s'il y avait eu plus d'ouverture, une action rapide et aucune tentative de camouflage. Mais maintenant, il est trop tard et ce virus se propage à l'échelle mondiale. Parce qu'il n'y a pas de vaccin ou de traitement contre le nCoV2019 – la pneumonie de Wuhan – et que l'infection s'est propagée dans toute la Chine, le gouvernement est obligé de se tourner vers son manuel de jeu du SRAS de 2003. Et cela signifie que des villes entières doivent être coupées, et la population de la nation doit être limitée dans ses mouvements et son comportement potentiel de propagation de maladies. Il n'est donc pas surprenant que les voyages hors de Pékin puissent être interdits; l'ensemble du continent pourrait bientôt être verrouillé.

Je sais que les gens ont très peur. Et je m'attends à ce que la panique augmente dans les prochains jours. Mais des mesures très simples peuvent vous protéger.

Pendant l'épidémie de SRAS, j'ai voyagé dans toute la Chine et à Hong Kong, interviewé des personnes infectées par le virus, des médecins et des infirmières traitant la maladie, des représentants du gouvernement, des policiers – tout le monde. Je n'ai jamais craint d'être infecté, même si j'étais dans la pièce avec des personnes malades. Et c'est parce que je savais quelles précautions prendre. Voici les plus importants à savoir:

1. Lorsque vous quittez votre maison, portez des gants—Moufles d'hiver ou gants d'extérieur — et gardez-les dans le métro, les bus et les espaces publics.

2. Si vous êtes dans une situation sociale où vous devez retirer vos gants, peut-être pour serrer la main ou dîner, ne touchez pas votre visage ou vos yeux, peu importe à quel point quelque chose démange. Gardez vos mains loin du contact avec votre visage. Et avant de remettre vos gants, lavez-vous soigneusement les mains à l'eau chaude et au savon en frottant les doigts. Mettez vos gants.

3. Changer de gants quotidiennement, les laver soigneusement et éviter de porter des gants humides.

4. Les masques sont inutiles lorsqu'ils sont portés à l'extérieur et peuvent ne pas être très utiles même à l'intérieur. La plupart des masques se détériorent après un ou deux port. Utiliser le même masque jour après jour est pire qu'inutile – c'est dégoûtant, car le contenu de votre bouche et de votre nez finit par recouvrir l'intérieur du masque d'un placage malodorant qui attire les bactéries. Je porte rarement un masque facial lors d'une épidémie, et j'ai été dans plus de 30 épidémies. Au lieu de cela, je reste loin de la foule et je garde mes distances avec les individus – un demi-mètre, environ 1,5 pied, est un bon standard. Si quelqu'un tousse ou éternue, je lui demande de mettre un masque – pour me protéger de leurs liquides potentiellement contaminés. S'ils déclinent, je m'éloigne d'un mètre (environ 3 pieds) d'eux, ou je pars. Ne vous serrez pas la main ou ne serrez pas les gens dans vos bras – mendiez poliment, en disant qu'il vaut mieux pour vous deux de ne pas entrer en contact étroit pendant une épidémie.

5. À l'intérieur de votre maison, retirez immédiatement toutes les serviettes de votre salle de bain et de votre cuisine, et remplacez-les par des serviettes propres portant le nom de chaque membre de la famille. Demandez à tout le monde dans votre maison d'utiliser uniquement leurs propres serviettes et de ne jamais toucher celles d'un autre membre de la famille. Lavez toutes les serviettes deux fois par semaine. Les serviettes humides fournissent des foyers formidables pour les virus, comme le rhume, la grippe et, oui, les coronavirus.

6. Soyez prudent avec les poignées de porte. S'il est possible d'ouvrir et de fermer des portes à l'aide de vos coudes ou de vos épaules, faites-le. Portez des gants pour tourner une poignée de porte ou lavez-vous les mains après l'avoir touchée. Si quelqu'un dans votre maison tombe malade, lavez régulièrement vos poignées de porte. De même, soyez prudent avec les rampes d'escalier, les ordinateurs de bureau, les téléphones portables, les jouets, les ordinateurs portables – tous les objets portatifs. Tant que vous ne manipulez que vos propres objets personnels, tout ira bien, mais si vous devez prendre le téléphone portable ou les ustensiles de cuisine de quelqu'un d'autre ou utiliser le clavier d'ordinateur de quelqu'un d'autre, veillez à ne pas toucher votre visage et à vous laver les mains immédiatement après toucher l'objet.

7. Si vous partagez des repas, n'utilisez pas vos baguettes et ustensiles personnels pour retirer les aliments d'un bol ou d'une assiette de service et, bien sûr, dites à vos enfants de ne jamais boire dans les tasses de quelqu'un d'autre ou dans un récipient de liquide partagé. Il est de coutume en Chine de préparer plusieurs plats pour un repas, puis de permettre à tout le monde à la table d'utiliser ses baguettes personnelles pour extraire la nourriture des plats courants: ne le faites pas avant la fin de l'épidémie. Placer des cuillères de service dans chaque plat et demander à tout le monde à la table de ramasser ce qu'ils veulent des plats de service dans leurs assiettes ou bols personnels, de remettre la cuillère de service dans le plat principal, puis d'utiliser leurs baguettes personnelles uniquement pour choisir la nourriture de leur assiette ou bol dans leur bouche. Lavez soigneusement tous les aliments et ustensiles de cuisine entre les repas et évitez les restaurants qui ont de mauvaises pratiques d'hygiène.

8. N'achetez, n'abattez ou ne consommez absolument aucun animal vivant ou pêcher jusqu'à ce que l'on sache quelle espèce était à l'origine du virus.

9. Lorsque le temps le permet, ouvrez vos fenêtres à la maison ou au travail, laissant l'air s'échapper. Le virus ne peut pas persister dans un espace bien ventilé. Mais bien sûr, s'il fait froid ou par mauvais temps, gardez au chaud et fermez ces fenêtres.

10. Enfin, si vous prenez soin d'un ami ou d'un membre de la famille qui fait de la fièvre, portez toujours un masque bien ajusté lorsque vous êtes près d'eux et placez-en un sur la personne malade (à moins qu'elle ne soit nauséeuse). Lorsque vous remplacez un vieux masque sale du visage de votre ami ou d'un être cher, soyez très, très prudent – supposez, pour votre protection, qu'il est couvert de virus et manipulez-le tout en portant des gants en latex, placez-le à l'intérieur d'un récipient jetable, fermez-le, puis mettez-le à la poubelle. Tout en portant ces gants en latex, lavez délicatement le visage du patient avec du savon et de l'eau tiède, en utilisant une serviette en papier jetable ou un coton-tige, et fermez-le après utilisation dans un récipient ou un sac en plastique avant de le placer dans vos ordures ménagères. Portez des chemises à manches longues et des vêtements qui couvrent votre corps lorsque vous prenez soin d'un ami ou d'un parent malade. Nettoyez soigneusement tout ce que votre patient porte ou touche dans de l'eau chaude savonneuse, y compris les draps, les serviettes et les ustensiles. Si vous avez de la place, isolez la personne malade de votre ménage dans une pièce ou un coin d'une pièce, où elle est confortable, mais séparée du reste du ménage. Si le temps est tolérable, ouvrez une fenêtre qui se trouve du côté opposé de la pièce, afin que l’air passe doucement devant le visage du patient puis à l’extérieur. Bien sûr, ne le faites pas s'il fait très froid, car votre ami ou votre proche sera rendu plus malade s'il fait mal à l'aise.

Le gouvernement chinois prendra des mesures très drastiques au cours des prochaines semaines, et ce sera une période de difficultés pour le peuple chinois. Alors que le virus se propage dans d'autres pays, des mesures draconiennes similaires peuvent être invoquées pour ralentir l'épidémie. Mais avec ces simples précautions, si elles sont prises par tout le monde dans votre maison, votre immeuble, votre bureau et votre école, vous réduirez considérablement la propagation du virus et mettrez l'épidémie à genoux.

Fais attention. Ne panique pas. Prenez des précautions de bon sens. Aussi effrayant que soit cette fois-ci, vous y passerez.