Un rapport résume l'impact déjà dramatique du climat sur les océans et la glace

acide Un adjectif pour les matériaux contenant de l'acide. Ces matériaux sont souvent capables de ronger certains minéraux tels que le carbonate, ou d'empêcher leur formation en premier lieu.

acidification Un processus qui abaisse le pH d'une solution. Lorsque le dioxyde de carbone se dissout dans l'eau, il déclenche des réactions chimiques qui créent de l'acide carbonique.

algues Organismes unicellulaires, autrefois considérés comme des plantes (ils ne le sont pas). En tant qu'organismes aquatiques, ils poussent dans l'eau. Comme les plantes vertes, elles dépendent de la lumière du soleil pour faire leur nourriture.

Antarctique Un continent principalement recouvert de glace, qui se trouve dans la partie la plus méridionale du monde.

Arctique Une région qui fait partie du cercle polaire arctique. Le bord de ce cercle est défini comme le point le plus au nord où le soleil est visible sur le solstice d'hiver nord et le point le plus au sud où le soleil de minuit peut être vu sur le solstice d'été nord. L'extrême Arctique est le tiers le plus au nord de cette région. C’est une région dominée par l’enneigement une grande partie de l’année.

atmosphère L'enveloppe de gaz entourant la Terre ou une autre planète.

moyenne (en science) Un terme pour la moyenne arithmétique, qui est la somme d'un groupe de nombres qui est ensuite divisé par la taille du groupe.

Floraison (en microbiologie) La croissance rapide et largement incontrôlée d'une espèce, comme les algues dans les cours d'eau enrichis en nutriments.

carbone L'élément chimique ayant le numéro atomique 6. C'est la base physique de toute vie sur Terre. Le carbone existe librement sous forme de graphite et de diamant. C'est une partie importante du charbon, du calcaire et du pétrole, et il est capable de se lier chimiquement pour former un nombre énorme de molécules chimiquement, biologiquement et commercialement importantes.

gaz carbonique (ou CO₂) Un gaz incolore et inodore produit par tous les animaux lorsque l'oxygène qu'ils inhalent réagit avec les aliments riches en carbone qu'ils ont mangés. Le dioxyde de carbone est également libéré lorsque la matière organique brûle (y compris les combustibles fossiles comme le pétrole ou le gaz). Le dioxyde de carbone agit comme un gaz à effet de serre, emprisonnant la chaleur dans l'atmosphère terrestre. Les plantes convertissent le dioxyde de carbone en oxygène pendant la photosynthèse, le processus qu'elles utilisent pour fabriquer leur propre nourriture.

climat Les conditions météorologiques qui existent généralement dans une zone, en général ou sur une longue période.

changement climatique Changement significatif à long terme du climat de la Terre. Cela peut se produire naturellement ou en réponse aux activités humaines, y compris la combustion de combustibles fossiles et le défrichement des forêts.

corail Les animaux marins qui produisent souvent un exosquelette dur et pierreux et ont tendance à vivre sur des récifs (les exosquelettes de coraux ancêtres morts).

cryosphère (adj. cryosphérique) Terme désignant les parties de la surface de la Terre qui sont si froides que l'eau de surface existera presque entièrement sous forme gelée.

sécheresse Une période prolongée de précipitations anormalement basses; une pénurie d'eau en résultant.

El Niño Périodes prolongées où l'eau de surface autour de l'équateur dans le Pacifique oriental et central se réchauffe. Les scientifiques déclarent l'arrivée d'un El Niño lorsque cette eau se réchauffe d'au moins 0,4 degré Celsius (0,72 degré Fahrenheit) au-dessus de la moyenne pendant cinq mois ou plus d'affilée. El Niños peut apporter de fortes précipitations et des inondations sur la côte ouest de l'Amérique du Sud. Pendant ce temps, l'Australie et l'Asie du Sud-Est peuvent faire face à une sécheresse et à un risque élevé d'incendies de forêt. En Amérique du Nord, des scientifiques ont lié l'arrivée d'El Niños à des événements météorologiques inhabituels, notamment des tempêtes de verglas, des sécheresses et des coulées de boue.

environnement La somme de toutes les choses qui existent autour d'un organisme ou du processus et de la condition que ces choses créent. L'environnement peut se référer à la météo et à l'écosystème dans lesquels certains animaux vivent, ou, peut-être, à la température et à l'humidité (ou même au placement de choses à proximité d'un élément d'intérêt).

érosion (v. érode) Le processus qui enlève la roche et le sol d'un endroit sur la surface de la Terre, le déposant ailleurs. L'érosion peut être exceptionnellement rapide ou excessivement lente. Les causes de l'érosion comprennent le vent, l'eau (y compris les précipitations et les inondations), l'action d'affouillement des glaciers et les cycles répétés de gel et de dégel qui se produisent dans de nombreuses régions du monde.

exosquelette Un revêtement extérieur dur et protecteur de nombreux animaux qui n'ont pas de véritable squelette, comme un insecte, un crustacé ou un mollusque. Les exosquelettes d'insectes et de crustacés sont en grande partie constitués de chitine.

nourriture Internet (également connu sous le nom de chaîne alimentaire) Le réseau de relations entre les organismes partageant un écosystème. Les organismes membres dépendent des autres membres de ce réseau comme source de nourriture.

la fréquence Le nombre de fois qu'un phénomène périodique se produit dans un intervalle de temps spécifié. (En physique) Le nombre de longueurs d'onde qui se produisent sur un intervalle de temps particulier.

glacier Une rivière de glace se déplaçant lentement à des centaines ou des milliers de mètres de profondeur. Les glaciers se trouvent dans les vallées montagneuses et font également partie des calottes glaciaires.

le réchauffement climatique L'augmentation progressive de la température globale de l'atmosphère terrestre due à l'effet de serre. Cet effet est causé par des niveaux accrus de dioxyde de carbone, de chlorofluorocarbures et d'autres gaz dans l'air, dont beaucoup sont libérés par l'activité humaine.

gaz à effet de serre Gaz qui contribuent à l'effet de serre en absorbant la chaleur. Le dioxyde de carbone et le méthane sont deux exemples de tels gaz.

Groenland Plus grande île du monde, le Groenland se situe entre l'océan Arctique et l'Atlantique Nord. Bien qu'il fasse techniquement partie de l'Amérique du Nord (juste à l'est du nord du Canada), le Groenland a été lié politiquement plus à l'Europe. La glace recouvre environ 80% du Groenland. En effet, la calotte glaciaire du Groenland est la plus grande du monde. Si son eau gelée fondait, elle pourrait élever le niveau de la mer de 6 mètres dans le monde.

habitat Zone ou environnement naturel dans lequel vit normalement un animal ou une plante, tel qu'un désert, un récif de corail ou un lac d'eau douce. Un habitat peut abriter des milliers d'espèces différentes.

Himalaya Un système montagneux en Asie qui divise le plateau tibétain au nord des plaines de l'Inde au sud. Contenant certaines des plus hautes montagnes du monde, l'Himalaya en compte plus de 100 qui s'élèvent à au moins 7 300 mètres (24 000 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Le plus haut est connu comme le mont Everest.

ouragan Un cyclone tropical qui se produit dans l'océan Atlantique et a des vents de 119 kilomètres (74 miles) par heure ou plus. Lorsqu'une telle tempête se produit dans l'océan Pacifique, les gens l'appellent un typhon.

calotte glaciaire Une large couche de glace, souvent à des kilomètres de profondeur. Les calottes glaciaires couvrent actuellement la majeure partie de l'Antarctique. Une calotte glaciaire recouvre également la majeure partie du Groenland. Au cours de la dernière glaciation, les calottes glaciaires ont également couvert une grande partie de l'Amérique du Nord et de l'Europe.

Groupe d'experts intergouvernemental sur les changements climatiques, ou GIEC. Ce groupe international garde un œil sur les dernières recherches publiées sur le climat et sur la façon dont les écosystèmes y répondent. Le Programme des Nations Unies pour l'environnement et l'Organisation météorologique mondiale ont créé conjointement le GIEC en 1988. Leur objectif était de fournir au monde une vision scientifique claire de l'état actuel des connaissances sur le changement climatique et de ses impacts environnementaux et sociaux potentiels.

la fille Périodes prolongées pendant lesquelles l'eau de surface autour de l'équateur dans le Pacifique oriental se refroidit pendant de longues périodes. Les scientifiques annonceront l'arrivée d'un La Niña (lah NEEN yah) lorsque la température moyenne y chutera d'au moins 0,4 ° C (0,72 ° F). Les impacts sur la météo mondiale pendant une Niña ont tendance à être inversés par rapport à ceux déclenchés par un El Niño: maintenant, l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud peuvent faire face à de graves sécheresses pendant que les inondations en Australie.

Marin A voir avec le monde océanique ou l'environnement.

méthane Un hydrocarbure de formule chimique CH4 (ce qui signifie qu'il y a quatre atomes d'hydrogène liés à un atome de carbone). C'est un constituant naturel de ce qu'on appelle le gaz naturel. Il est également émis par la décomposition du matériel végétal dans les zones humides et est éructé par les vaches et autres ruminants. Du point de vue climatique, le méthane est 20 fois plus puissant que le dioxyde de carbone pour piéger la chaleur dans l'atmosphère terrestre, ce qui en fait un gaz à effet de serre très important.

millénaires (singulier: millénaire) Des milliers d'années.

Pacifique Le plus grand des cinq océans du monde. Il sépare l'Asie et l'Australie à l'ouest de l'Amérique du Nord et du Sud à l'est.

pergélisol Sol qui reste gelé pendant au moins deux années consécutives. De telles conditions se produisent généralement dans les climats polaires, où les températures annuelles moyennes restent proches ou au-dessous de zéro.

pH Une mesure de l'acidité ou de l'alcalinité d'une solution. Un pH de 7 est parfaitement neutre. Les acides ont un pH inférieur à 7; plus loin de 7, plus l'acide est fort. Les solutions alcalines, appelées bases, ont un pH supérieur à 7; encore une fois, au-dessus de 7, plus la base est solide.

poteaux (en sciences de la Terre et en astronomie) Les régions froides de la planète qui existent le plus loin de l'équateur; les extrémités supérieure et inférieure de l'axe virtuel autour desquelles tourne un objet céleste.

population (en biologie) Un groupe d'individus de la même espèce qui vit dans la même zone.

préindustriel Un adjectif qui fait référence à la période précédant l'industrialisation des sociétés, utilisant des machines et des combustibles fossiles pour fabriquer des produits, souvent avec des chaînes de montage ou de grandes équipes de travailleurs. Aux États-Unis, cette période a commencé entre le milieu et la fin des années 1700.

probabilité Un calcul ou une évaluation mathématique (essentiellement la chance) de la probabilité que quelque chose se produise.

récif Une crête de roche, de corail ou de sable. Il s'élève du fond marin et peut arriver juste au-dessus ou juste sous la surface de l'eau.

risque La chance ou la probabilité mathématique qu'une mauvaise chose puisse se produire. Par exemple, l'exposition aux rayonnements présente un risque de cancer. Ou le danger – ou le péril – lui-même. (Par exemple: Parmi les risques de cancer auxquels les personnes étaient confrontées figuraient les radiations et l'eau potable contaminée à l'arsenic.)

scénario Une séquence d'événements possible (ou probable) et comment ils pourraient se dérouler.

mer Un océan (ou une région faisant partie d'un océan). Contrairement aux lacs et aux ruisseaux, l'eau de mer – ou l'eau de mer – est salée.

niveau de la mer Le niveau global de l'océan sur l'ensemble du globe lorsque toutes les marées et autres changements à court terme sont moyennés.

eau de mer L'eau salée trouvée dans les océans.

espèce Un groupe d'organismes similaires capables de produire une progéniture qui peut survivre et se reproduire.

onde de tempête Une augmentation de l'eau générée par la tempête au-dessus du niveau de marée normal. Dans la plupart des cas, la cause la plus importante des ondes de tempête est les vents forts de terre lors d'un ouragan ou d'une tempête tropicale.

toxique Toxique ou capable de nuire ou de tuer des cellules, des tissus ou des organismes entiers. La mesure du risque posé par un tel poison est sa toxicité.

tropiques La région proche de l'équateur terrestre. Les températures ici sont généralement chaudes à chaudes, toute l'année.

temps Conditions dans l'atmosphère à un endroit localisé et à un moment particulier. Il est généralement décrit en termes de caractéristiques particulières, telles que la pression de l'air, l'humidité, l'humidité, toute précipitation (pluie, neige ou glace), la température et la vitesse du vent. La météo constitue les conditions réelles qui se produisent à tout moment et en tout lieu. C'est différent du climat, qui est une description des conditions qui ont tendance à se produire dans une région générale au cours d'un mois ou d'une saison en particulier.

zone humide Comme son nom l'indique, il s'agit d'une zone de terre basse, trempée ou recouverte d'eau une grande partie de l'année. Il héberge des plantes et des animaux adaptés à vivre dans, sur ou près de l'eau.

Organisation météorologique mondiale Créée en 1950, il s'agit d'une agence spéciale des Nations Unies. Plus de 190 nations et territoires appartiennent à l’OMM, qui sert de «voix» officielle sur l’état de l’atmosphère de la planète et son comportement. L'OMM est basée à Genève, en Suisse.