Ce que le changement climatique fera dans trois grandes villes américaines d'ici 2100 – Quartz

Le changement climatique est déjà là. Ce n'est pas quelque chose qui peut simplement être ignoré par les nouvelles du câble ou rejeté par les sénateurs américains assis dans une blague sur Twitter. Ce n'est pas non plus un scénario fantastique comme Le surlendemain ou 2012 qui commence par une seule fissure dans la plate-forme de glace de l'Arctique ou un tremblement de terre déchirant Los Angeles, et se traduit, quelques semaines ou années plus tard, par la fin de la vie sur Terre telle que nous la connaissons.

Au lieu de cela, nous voyons ses effets rampants maintenant – avec des ouragans comme Maria et Harvey qui ont causé des centaines de morts et des milliards de dollars de dégâts économiques; avec le fleuve Mississippi et ses affluents débordant leurs rives ce printemps, laissant d'immenses étendues des plaines du Midwest sous l'eau. En ce moment même, le changement climatique pèse lourdement sur la faune, les écosystèmes, les économies et les êtres humains, en particulier dans le sud du globe, qui, selon les experts, seront les premiers et les plus durement touchés. Nous savons, grâce aux avertissements de plus en plus apocalyptiques lancés par les Nations Unies, que cela ne fera qu'empirer.

Mais ces présages précoces de notre avenir instable, chaud et humide peuvent être difficiles à comprendre. Teen Vogue s'est donc associé à l'équipe du service d'information à but non lucratif Nexus Media, qui a développé une chronologie prédisant comment le changement climatique pourrait affecter trois grandes villes américaines au cours du 21e siècle. Le changement climatique sera différent dans différents endroits du monde, mais nous avons choisi trois endroits avec des préoccupations géographiques et des vulnérabilités climatiques distinctes – pour fonder toutes les statistiques et les gros titres inquiétants dans un véritable sens du lieu. Ce sont des villes que vous avez peut-être visitées, où vous pouvez avoir de la famille ou même où vous pouvez vivre.

Selon les recherches compilées par Nexus, Saint-Louis connaîtra des inondations, une chaleur extrême, de fortes précipitations et une sécheresse dans les terres agricoles environnantes. À Houston, sur le golfe du Mexique, les ouragans deviendront plus destructeurs et les températures monteront en flèche. San Francisco connaîtra une élévation du niveau de la mer, des incendies de forêt violents et une sécheresse extrême.

Cette chronologie est basée sur des entretiens avec une dizaine de spécialistes du climat et une revue de plusieurs dizaines d'études scientifiques. Les projections supposent une élévation moyenne du niveau de la mer de six pieds d'ici 2100 – un peu plus à certains endroits et moins à d'autres – et le scénario d'émissions statu quo, qui suppose que nous continuerons à polluer et à utiliser des combustibles fossiles à notre taux actuel.

Plutôt qu'une évaluation scientifique, il s'agit d'une prévision rigoureusement étudiée de ce que notre avenir pourrait apporter à moins que nous ne nous réunissions en tant que pays et en tant que communauté mondiale – rapidement – pour lutter contre le changement climatique en tant que crise.

Comme l'a dit Katharine Hayhoe, climatologue à la Texas Tech University: «L'avenir n'est pas gravé dans le marbre. Une certaine quantité de changement est inévitable. C’est comme si nous fumions un paquet de cigarettes par jour depuis des décennies, mais nous n’avons pas encore de cancer du poumon. »

"La quantité de changements que nous allons voir – que ce soit grave, si elle est dangereuse, si elle est dévastatrice, si elle menace la civilisation – la quantité de changement que nous allons voir dépend de nous", a-t-elle poursuivi. «Cela dépend de nos choix d'aujourd'hui et des prochaines années.»

2020

Houston

Houston commence à devenir chaud. Il fait maintenant environ un degré Fahrenheit plus chaud à Houston qu'il ne l'était dans la seconde moitié du 20e siècle. A voir aussi : Comment faire ses valises pour le froid comme un patron. Les Houstoniens peuvent s'attendre à des chutes particulièrement douces cette décennie, car les automnes se réchauffent plus rapidement que les autres saisons au Texas.

Houston sait combien elle a à perdre du changement climatique. En 2017, l'ouragan Harvey a dévasté la ville, qui était suralimentée par les eaux chaudes du golfe. Mais Houston contribue également à stimuler la hausse des températures. Plusieurs grandes sociétés pétrolières et un vaste réseau de raffineries de pétrole et d'usines pétrochimiques ont élu domicile dans la ville.

Saint Louis

Cette décennie, Saint-Louis devrait être plus de deux degrés Fahrenheit plus chaud qu'il ne l'était, en moyenne, au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Alors que les habitants ont enduré des journées d'été plus étouffantes, ils ont le plus ressenti le changement pendant les mois froids. Lire aussi : 12 conseils de sécurité par temps chaud pour vos animaux domestiques. Les hivers du Missouri se réchauffent plus rapidement que les étés, les printemps et les chutes.

Un air plus chaud contient plus d'eau, ce qui peut entraîner des précipitations plus importantes. Ces dernières années, des tempêtes de pluie ont frappé le Midwest et entraîné des inondations généralisées dans la région. En 2019 à Saint-Louis, les rivières ont atteint des niveaux presque historiques et les eaux de crue ont inondé la zone autour de l'emblématique Gateway Arch de la ville.

Cette tempête n'était pas un échec sur le radar, mais plutôt un signe de ce qui allait arriver. Alors que la planète se réchauffe, Saint-Louis peut s'attendre à des tempêtes de pluie plus extrêmes et à plus d'ordres pour évacuer les quartiers bas.

San Francisco

Pour les San Franciscains, le début de la décennie ne sera que légèrement différent des années passées. En 2020, il devrait faire moins d'un degré Fahrenheit plus chaud à San Francisco qu'il ne l'était en moyenne entre 1950 et 2000. Ceci pourrez vous intéresser : Incendie à Briceburg: 5 100 acres, dont 40% sont maîtrisés, les évacuations obligatoires levées. Le changement est faible, mais les habitants peuvent parfois le ressentir au printemps, qui se réchauffe plus rapidement que les autres. saisons, ou les jours particulièrement chauds.

Mais il y a de nouveaux soucis pour la ville. La hausse des températures a alimenté la sécheresse en cours au cours des dernières années, ce qui a à son tour entraîné de nouveaux incendies de forêt. Les incendies brûlent désormais plus régulièrement dans la Sierra Nevada ainsi que dans les chaînes de montagnes côtières. Les flammes peuvent ruiner les plans des escapades d'un week-end à Yosemite ou produire de la fumée nocive dans la région de la baie. Et les habitants peuvent commencer à chercher des masques à air à mesure que les jours dangereusement enfumés deviennent plus courants.

"Nous recevons beaucoup de fumée provenant des incendies de forêt qui se produisent dans la Californie intérieure, et cela rend vraiment difficile de respirer l'air", a déclaré Kristy Dahl, climatologue à l'Union of Concerned Scientists, qui est basée à San Francisco. «L'année dernière, quand il y a eu une énorme traînée de poudre à des centaines de kilomètres de là, San Francisco pendant une journée [classée parmi] la pire qualité de l'air au monde.»

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2030

Houston

D'ici 2030, les températures devraient avoir réchauffé près de deux degrés Fahrenheit à Houston. Les mers devraient s'être levées d'un peu plus d'un pied, suffisamment pour inonder occasionnellement certaines zones basses en dehors de la ville. Des eaux plus chaudes dans le golfe du Mexique augmenteront la limite de vitesse des vents pendant les ouragans et augmenteront les précipitations pendant les tempêtes.

"Les ouragans ne deviennent pas plus fréquents, mais ils deviennent plus forts, plus gros et plus lents", a déclaré Katharine Hayhoe, climatologue à la Texas Tech University. "Ils s'intensifient plus vite et ils ont beaucoup plus de pluie aujourd'hui qu'ils ne l'auraient eu il y a cent ans."

Saint Louis

D'ici 2030, les températures devraient s'être réchauffées d'environ trois degrés Fahrenheit à Saint-Louis. Le type de tempête de pluie qui frappe actuellement le Midwest environ une fois tous les cinq ans frappera environ une fois tous les trois ans cette décennie.

"Nous avons vu ces inondations dévastatrices et record dans le Midwest", a déclaré Katharine Hayhoe, climatologue à la Texas Tech University. "Ce n'est pas comme s'ils n'avaient jamais connu d'inondations auparavant, mais les inondations ne font qu'empirer et devenir beaucoup plus fréquentes."

Cela pourrait entraîner des problèmes pour les infrastructures locales. Les rivières gonflent après de fortes pluies, et la ruée vers l'eau peut affaiblir les ponts en emportant les sédiments autour de leurs fondations. Cela pourrait être un gros problème dans le Missouri, qui abrite des centaines de ponts vieillissants, dont beaucoup ont été jugés déficients. Le changement climatique pourrait entraîner des coûts de réparation encore plus élevés pour les contribuables.

San Francisco

Cette décennie, l'augmentation de la température devrait passer de deux degrés Fahrenheit à San Francisco. Cela peut ne pas sembler beaucoup dans la ville. Mais le temps plus chaud fait des ravages.

La sécheresse en Californie va s’aggraver progressivement cette décennie, le produit du réchauffement des températures asséchant le sol et des faibles précipitations ne remplaçant pas l’eau perdue. La hausse des températures produira également moins de chutes de neige. La neige qui tombe fondra au printemps et au début de l'été, privant ainsi l'État d'une source d'eau critique à la fin de l'été, lorsque, historiquement, la fonte des neiges a alimenté les ruisseaux et les rivières.

La sécheresse de la neige mettra à rude épreuve les agriculteurs de la vallée centrale, tout en faisant pression sur les villes pour qu'elles utilisent moins d'eau. Les restrictions d'eau mises en place par l'État en 2018 seront devenues beaucoup plus sévères au cours des 12 dernières années. Les responsables pourraient exhorter les Californiens à travers l'État à prendre des douches plus courtes et à arrêter d'arroser leurs pelouses pour faire face à l'aggravation de la sécheresse.

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2040

Houston

Cette décennie, l'élévation du niveau de la mer autour de Houston devrait atteindre deux pieds, suffisamment pour inonder une grande partie de Freeport et de la plage de Jamaïque à proximité. Cette eau supplémentaire signifie que les ouragans, lorsqu'ils frapperont, provoqueront des inondations plus puissantes dans les zones côtières.

"Une petite et constante élévation du niveau de l'eau élève une plate-forme pour les inondations que nous avons eu à travers l'histoire", a déclaré Maya Buchanan, scientifique de l'élévation du niveau de la mer à Climate Central. "Cela signifie des ondes de tempête plus importantes."

C’est une mauvaise nouvelle pour les gens qui vivent près du rivage. Près de la moitié des décès causés par les ouragans sont le résultat des inondations côtières, et les eaux ont tendance à inonder les quartiers pauvres et les quartiers de couleur, qui sont plus susceptibles de se trouver dans les zones sujettes aux inondations.

Saint Louis

En 2040, Saint-Louis devrait être de quatre degrés Fahrenheit plus chaud qu'à la fin du siècle dernier. Bien que cela puisse ressembler à un petit nombre, cela signifie de gros problèmes pour la ville. Une légère hausse de la température moyenne pourrait entraîner des hivers plus doux, des étés étouffants et des précipitations changeantes.

St. Louis aura tendance à voir des sources plus humides et des étés plus secs. Cela signifie que la région résistera à des pluies plus abondantes, mais elle supportera également de longues périodes sans une goutte de pluie. Malgré le péril grandissant des inondations majeures, les périodes de sécheresse prolongées et la hausse des températures assèchent la terre. La sécheresse va s'installer au Missouri, mettant en danger les exploitations agricoles.
Et rappelez-vous juste que ce ne sera plus jamais aussi cool.

San Francisco

D'ici 2040, le niveau de la mer devrait augmenter d'environ un pied, suffisamment pour empiéter sur les plages du côté ouest de la ville et Candlestick Point à l'est, des zones de loisirs populaires. Certaines parties de l'aéroport de San Francisco et de l'aéroport d'Oakland seront inondées régulièrement, ce qui rendra les voyages en avion dans et hors de la ville plus difficiles.

La sécheresse sera devenue de plus en plus grave. Les forêts se dessèchent et deviennent vulnérables aux scolytes, qui s'enfouissent dans les arbres pour pondre leurs œufs. Des arbres sains peuvent éloigner les insectes en les couvrant de résine, mais les arbres en difficulté n'ont aucun moyen de se protéger.

De grandes parties des forêts mourront et les arbres morts deviendront amadou pour les incendies de forêt. En 2040, les incendies devraient brûler environ deux fois plus de la Sierra Nevada qu'aujourd'hui. Les zones au sud de San Francisco deviendront également plus vulnérables aux explosions de flammes.

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2050

Houston

Vers le milieu du siècle, les températures devraient avoir réchauffé de plus de trois degrés Fahrenheit à Houston. Les eaux du golfe du Mexique se seront également réchauffées, alimentant des tempêtes plus dangereuses.

Dans les décennies à venir, le Golfe verra davantage d'ouragans de catégorie quatre et cinq, comme l'ouragan Harvey et l'ouragan Katrina, selon Suzana Camargo, climatologue à l'Université Columbia. L'eau chaude est comme des munitions pour les cyclones, les armant de vents plus puissants et de pluies plus fortes. Les gens voudront peut-être réfléchir à deux fois avant d'acheter une maison à Houston.

"Je pense que les gens doivent réfléchir très attentivement à la façon dont ils vont planifier lorsqu'ils veulent acheter une maison", a déclaré Camargo, expliquant qu'à l'avenir, les cyclones provoqueront davantage d'inondations dans les villes et villages côtiers.

Saint Louis

Saint-Louis devrait s'être réchauffé de plus de cinq degrés Fahrenheit en moyenne au milieu du siècle. Le temps chaud dessèche le sol. Après 2050, les plaines centrales, y compris une grande partie du Missouri, peuvent s'attendre à une sécheresse de plusieurs décennies.

Cette sécheresse sera particulièrement désastreuse pour les agriculteurs du Missouri. Les producteurs devront retirer plus d'eau des aquifères souterrains pour nourrir leurs cultures, tirant ainsi un approvisionnement limité en eau souterraine, souvent à grands frais. Cela, à son tour, pourrait faire augmenter le prix des aliments.

San Francisco

D'ici 2050, les températures à San Francisco devraient avoir augmenté de plus de trois degrés Fahrenheit. Dans la seconde moitié de ce siècle, l'évolution des conditions météorologiques produira des périodes de sécheresse durables, laissant une grande partie de la Californie subir de longues périodes sans pluie. À peu près au moment où quelqu'un qui termine ses études secondaires atteint l'âge de 50 ans, il peut s'attendre à ce que la Californie entre dans une sécheresse de plusieurs décennies, avec des conséquences désastreuses.

Les agriculteurs californiens devront puiser de plus en plus d'eau dans le sous-sol. Finalement, ils peuvent ne pas être en mesure de cultiver des fruits et légumes dans certaines parties de l'État. Cela augmentera le coût de nombreux aliments, tels que les fraises, les amandes et les citrons.

La neige commencera également à disparaître de la Sierra Nevada. D'ici 2050, selon les projections, il y aura un tiers de neige en moins que ce que nous voyons aujourd'hui. San Francisco dépend de cette neige pour son eau, et une Sierra Nevada sèche pourrait signifier une crise de l'eau imminente pour la ville.

La sécheresse rendra également les forêts de la Californie encore plus vulnérables aux incendies de forêt – des incendies qui pourraient couvrir San Francisco de fumée, ce qui rendrait dangereux de sortir.

2060

Houston

D'ici 2060, les températures devraient s'être réchauffées de plus de quatre degrés Fahrenheit. La ville pouvait voir jusqu'à 25 jours par an avec des températures supérieures à 100 degrés Fahrenheit.

L'élévation locale du niveau de la mer, quant à elle, devrait atteindre trois pieds au cours de cette décennie. Cela élèvera le niveau de Buffalo Bayou, la voie navigable qui s'étend au milieu de Houston. L'aéroport international de Scholes, à proximité de Galveston, s'enfoncera dans la mer et, à marée haute, l'eau inondera une grande partie du champ de bataille de San Jacinto, site de l'affrontement de 1836 où Sam Houston, l'homonyme de la ville, a vaincu l'armée mexicaine.

Saint Louis

Saint-Louis devrait atteindre une augmentation de six degrés Fahrenheit de sa température moyenne cette décennie. Bien que cela puisse être une mauvaise nouvelle pour les humains, c'est bon pour de nombreux insectes, qui aiment le temps chaud. La hausse des températures amènera les moustiques porteurs de maladies aux portes de Saint-Louis. Les Missouriens devront être plus vigilants quant à leur santé car les insectes pourraient propager des virus tropicaux comme le Zika, la dengue et la fièvre jaune autour du réchauffement du Midwest.

Le changement climatique amènera également plus de tiques du cerf à Saint-Louis. Parce que l'air plus chaud peut contenir plus d'eau, à mesure que la température augmente, l'humidité aussi – et les tiques du cerf prospèrent par temps humide. Bien que les tiques soient peu observées dans le Missouri aujourd'hui, elles se répandront plus tard au cours du siècle, ce qui pourrait propager la maladie de Lyme. Les personnes atteintes souffriront de fièvre, de maux de tête et de fatigue. Ils peuvent voir leurs articulations enfler ou sentir leur visage s'affaisser.

San Francisco

D'ici 2060, les températures à San Francisco devraient avoir augmenté de plus de quatre degrés Fahrenheit.

Les incendies de forêt brûleront environ trois fois plus de vastes étendues de la Sierra Nevada qu’aujourd’hui, dévastant de vastes étendues de forêts vierges de Californie.

Cette décennie, l'élévation du niveau de la mer devrait atteindre deux pieds. L'eau commencera à déborder sur les bords du canal de Mission Creek, tout en menaçant les inondations de routine autour de l'emblématique Fisherman’s Wharf de San Francisco. Les eaux auront inondé une grande partie de San Rafael, au nord de San Francisco. Au sud, Foster City sera sous l'eau, déplaçant des milliers de résidents – dont beaucoup travaillent actuellement dans l'industrie technologique.

2070

Houston

En 2070, Houston devrait être plus de cinq degrés Fahrenheit plus chaud qu'à la fin du 20e siècle. Ce réchauffement fait partie d'une tendance plus large qui réchauffe la planète et fait fondre la glace au Groenland et en Antarctique, élevant le niveau de la mer près de la ville.

«À mesure que les inondations s'intensifient, cela peut avoir une incidence sur la valeur des propriétés et cela pourrait avoir un impact sur l'endroit où les gens décident de vivre», a déclaré Buchanan, expliquant que la montée des mers réduira la valeur des maisons dans les zones basses.

À ce moment-là, les eaux auront déjà subsumé une grande partie du littoral depuis Freeport, au sud de Houston, jusqu'à la Nouvelle-Orléans. La montée des mers rendra une grande partie de la côte du Golfe méconnaissable, car l'océan engloutit la majeure partie du sud de la Louisiane. Plus tard dans la décennie, le niveau de la mer devrait avoir augmenté de quatre pieds.

Saint Louis

En 2070, Saint-Louis devrait être plus de sept degrés Fahrenheit plus chaud qu'à la fin du siècle dernier. Avant la fin de la décennie, la ville devrait connaître un réchauffement de huit degrés Fahrenheit. La hausse des températures aura complètement transformé la météo du Missouri, la rendant pratiquement méconnaissable pour les résidents actuels. La ville verra environ 20 jours de gel de moins chaque année qu'aujourd'hui, ainsi que 20 jours supplémentaires avec des températures supérieures à 95 degrés Fahrenheit. La chaleur se fera ressentir le plus intensément dans les quartiers à court d'arbres et de parcs.

En dehors de la ville, une forte chaleur entravera la croissance du maïs et du soja dans les fermes voisines. Il en sera de même de la sécheresse, qui, selon les experts, sera pire que jamais dans la mémoire vivante. L'État supportera plus de jours consécutifs sans pluie. Quand il pleut, cependant, il pleuvra. Des températures plus chaudes produiront des précipitations plus extrêmes.

San Francisco

D'ici 2070, la température moyenne de San Francisco devrait s'être réchauffée de plus de cinq degrés Fahrenheit. La sécheresse sera plus grave qu'à tout moment dans la mémoire vivante. L'augmentation des températures et la diminution des précipitations auront un impact sur les arbres autour de la baie de San Francisco. De plus en plus de forêts sempervirentes mourront et des prairies surgiront à leur place, changeant fondamentalement le paysage autour de la ville.

2080

Houston

En 2080, les températures devraient se réchauffer d'environ six degrés Fahrenheit en moyenne, un changement vertigineux de la météo qui signifie que Houston ne se sentira plus comme Houston.

La ville deviendra plus chaude et plus humide. Vers 2080, Houston ressentira quelque chose comme Ciudad Mante au Mexique aujourd'hui, avec son hiver plus chaud et plus sec.

Alors que le climat change, la faune indigène de Houston pourrait commencer à se diriger vers le nord. Dans le même temps, les plantes et les animaux qui vivent actuellement au sud de Houston peuvent commencer à se diriger vers la ville.

Saint Louis

Saint-Louis devrait être près de neuf degrés Fahrenheit plus chaud d'ici 2080. La température aura changé de façon si radicale que Saint-Louis ne ressemble plus à la même ville.

Vers 2080, St. Louis commencera à se sentir comme Prosper, au Texas, aujourd'hui. Ce nouveau Saint-Louis sera plus chaud et plus sec. Le temps estival passera de doux à étouffant, et la ville verra beaucoup moins de pluie pendant les mois chauds.

Ce n'est pas seulement que St. Louis se sentira plus comme Prosper. Cela pourrait aussi ressembler à ça. Les animaux qui vivent actuellement autour de Prosper pourraient se diriger vers le nord à mesure que le climat change, à la recherche d'une nouvelle maison qui ressemble à leur ancienne. Dans le même temps, les arbustes et les prairies qui s'étendent à travers le nord du Texas pourraient commencer à se frayer un chemin vers le Missouri.

San Francisco

D'ici 2080, la température moyenne devrait avoir augmenté de plus de six degrés Fahrenheit à San Francisco. La ville commencera à ressembler beaucoup à l'actuelle Los Angeles. Le temps sera plus chaud et plus sec, tout comme le climat actuel à Palos Verdes Estates, une ville côtière de la région de Los Angeles.

Avec moins de précipitations, de nombreux arbres qui habitent à San Francisco mourront. Dans le même temps, les plus petites plantes de broussailles qui habitent à Los Angeles pourraient migrer vers la ville. Ce n'est pas seulement que San Francisco commencera à ressembler à LA, disent les scientifiques. Cela pourrait aussi ressembler à ça.

2090

Houston

À ce jour, les températures devraient s'être réchauffées de près de sept degrés Fahrenheit, tandis que le niveau de la mer aura augmenté de cinq pieds, subsumant le littoral. Une grande partie de Galveston à proximité est sous l'eau.

Ce ne sont pas seulement les journées chaudes qui menacent Houston. L'augmentation des températures permettra à l'air de retenir plus d'eau, ce qui augmentera l'humidité, ce qui pourrait être un gros problème pour la santé publique.

«À mesure que l'humidité augmente, il devient de plus en plus difficile pour la sueur de s'évaporer de notre peau – et c'est cette évaporation de la sueur qui refroidit notre corps», a déclaré Kristy Dahl, climatologue à l'Union of Concerned Scientists. "Donc, il se peut que la température ne soit que de 90 degrés, mais si vous avez 60% d'humidité, il fera plus chaud que 90 degrés."

Dahl a déclaré que Houston chauffera tellement qu'il sera difficile de quantifier la chaleur qu'il ressentira.

«À la fin du siècle, Houston verrait environ trois semaines de ce que nous appelons des conditions de chaleur hors du tableau, qui sont lorsque la combinaison de la température et de l'humidité tombe au-dessus de l'échelle de l'indice de chaleur des services météorologiques nationaux», a-t-elle déclaré. "Ce que cela signifie, c'est que nous ne pouvons même pas calculer un indice de chaleur pour avertir les gens de la fiabilité de son danger."

Saint Louis

Saint-Louis devrait avoir chauffé de près de 10 degrés Fahrenheit, un changement transformationnel dans le climat de la ville. La hausse des températures pourrait provoquer un pic de crimes violents – lorsque les gens sont chauds, selon la recherche, ils ont tendance à se sentir plus agressifs.

À la fin du siècle, Saint-Louis subira environ 80 jours par an où l'indice de chaleur est supérieur à 100 degrés, contre seulement 11 jours à la fin du 20e siècle, selon Kristy Dahl, climatologue à l'Union. des scientifiques concernés.

"C'est vraiment frappant parce que, historiquement, ces conditions hors-carte ne se sont produites que dans la région désertique de Sonora aux États-Unis, la frontière Californie-Arizona", a déclaré Dahl.

En plus de la chaleur extrême, la ville subira également une sécheresse sévère, ponctuée par la tempête de pluie suralimentée occasionnelle. Le type d'averse qui frappe actuellement le Midwest environ une fois tous les cinq ans frappera environ une fois par an ou deux. Les tempêtes les plus violentes – celles qui se produisent actuellement une fois tous les 20 ans – arrivent maintenant une fois tous les six ou sept ans.

Les fortes précipitations entraîneront des inondations et les eaux de crue se mélangeront aux eaux usées brutes, contribuant ainsi à la propagation des bactéries. Les pluies vont également submerger les maisons et les entreprises, offrant un endroit où les moisissures peuvent se développer.

San Francisco

À l'heure actuelle, San Francisco devrait avoir chauffé en moyenne plus de sept degrés Fahrenheit. La chaleur supplémentaire signifie que de nombreuses personnes passeront plus de temps à l'extérieur, ce qui pourrait entraîner une augmentation des crimes violents.

L'État sera plongé dans une sécheresse durable. Les incendies de forêt pourraient consommer environ quatre fois plus de la Sierra Nevada qu'aujourd'hui, ainsi que des forêts plus proches de San Francisco, mettant en danger les habitants.

On s'attend à ce que la région de la baie ait vu plus de trois pieds d'élévation du niveau de la mer. Les aéroports de San Francisco et d'Oakland seront complètement sous-marins. De l'autre côté de la baie, les inondations côtières inonderont certaines parties d'Alameda. Les zones basses situées à l'extrémité sud de la baie de San Francisco seront également inondées, y compris une partie de San Jose.

2100

Houston

À la fin de ce siècle, les températures devraient s'être réchauffées de près de huit degrés Fahrenheit à Houston. En été, Houston ressentira quelque chose comme Jeddah, en Arabie saoudite, aujourd'hui. Les températures élevées seront en moyenne de plus de 100 degrés Fahrenheit pendant les mois les plus chauds.

En rendant la vie plus difficile aux travailleurs, un temps plus chaud et rigoureux réduira de 6% l'économie de la grande région de Houston. La chaleur extrême tuera également des centaines de personnes de plus chaque année. Les quartiers pauvres ont tendance à être plus chauds, en partie parce qu'ils ont tendance à avoir moins d'arbres. Les gens qui vivent dans ces quartiers sont également moins susceptibles d'avoir des climatiseurs, ce qui les exposera à un plus grand risque.

En plus de la chaleur, Houston devrait avoir vu près de six pieds de niveau de la mer augmenter d'ici 2100. Les eaux empiètent sur le côté est de la ville près de l'eau, où les raffineries de pétrole et les usines chimiques pourraient continuer à desservir notre dépendance catastrophique au pétrole et du gaz. Les inondations de routine de ces installations peuvent provoquer des explosions dangereuses et potentiellement libérer des produits chimiques toxiques dans l'air.

Une grande partie de la ville, cependant, restera à l'abri de la mer envahissante. Cela signifie que Houston pourrait absorber des centaines de milliers de nouveaux résidents d'ici 2100, des personnes chassées de Miami et de la Nouvelle-Orléans par des inondations côtières de plus en plus graves.

Saint Louis

À la fin de ce siècle, Saint-Louis devrait se réchauffer d'environ 11 degrés Fahrenheit. L'hiver ne ressemblera guère à l'hiver. Les étés seront passés de chauds à insupportables.

Pendant les mois les plus chauds, il fera tellement chaud qu'il sera dangereux de sortir une bonne partie de la journée. Les gens dépendront davantage des climatiseurs pour rester au frais, ce qui entraînera des factures d'électricité plus importantes. Les personnes âgées, en particulier celles qui ne peuvent pas se permettre de faire fonctionner un climatiseur, courent le risque d'un coup de chaleur et de la mort.

La chaleur intense pèsera lourdement sur l'économie locale. Les fermes du Missouri et du sud de l'Illinois pourraient voir leurs rendements divisés par deux, ruinant leurs moyens de subsistance.

À Saint-Louis même, les experts prévoient que la chaleur étouffera la productivité en la rendant trop chaude pour fonctionner. Cela pourrait aider à réduire la production économique de la ville d’environ 8%.

San Francisco

D'ici 2100, San Francisco devrait avoir chauffé de plus de huit degrés Fahrenheit en moyenne. Ce sera chaud et sec. La neige sera difficile à trouver dans la Sierra Nevada. D'ici 2100, la chaîne de montagnes verra les deux tiers de neige en moins qu'aujourd'hui, privant San Francisco d'une source d'eau indispensable.

Les mers auront augmenté de quatre pieds, selon les projections. De grandes parties d'Alameda seront sous l'eau. Hunters Point aura inondé, ainsi qu'une grande partie de Mission Bay. Et les inondations ne se limiteront pas à San Francisco.

L'élévation du niveau de la mer pourrait inonder les maisons de 13 millions d'Américains d'ici la fin du siècle, entraînant un exode massif de nombreuses zones côtières. Selon une estimation, la montée des mers dans des endroits comme Oakland, Alameda et San Mateo pourrait inciter près de 300 000 habitants à se déplacer vers les villes intérieures de l'Arizona, du Texas et du New Jersey. Ce sont les quartiers les plus pauvres qui seront les plus vulnérables aux inondations.

Note de l'éditeur: cette histoire est basée sur le RCP 8.5, le scénario d'émissions dit de «statu quo» qui suppose que la Terre continuera de dépendre fortement des combustibles fossiles à mesure que l'économie mondiale se développe. Selon Nexus Media, «Comme nous ne faisons actuellement pratiquement rien pour arrêter le changement climatique, le RCP 8.5 est un assez bon prédicteur de ce qui va se passer au cours des deux prochaines décennies. Cela tient en partie au fait qu'il faudra un certain temps au climat pour atteindre un nouvel équilibre, donc même si nous arrêtions de polluer maintenant, la planète continuerait de se réchauffer pendant des décennies. » Il examine une élévation du niveau de la mer de six pieds, en moyenne, à l'échelle mondiale, sur la base des résultats de cette étude de 2014 largement citée.

Cet article a initialement été publié sur Nexus Media et a été publié en partenariat avec Teen Vogue.