Ainsi installées dans les plafonds de certains bureaux se trouvent des lampes ultraviolettes C qui tuent les germes. Au-dessus de l'endroit où les gens circulent, les lampes émettent une lumière ultraviolette qui, avec le temps, peut tuer les bactéries et les champignons et briser les virus.
C'est devenu une technologie assez standard dans les hôpitaux, les cliniques et autres endroits où les germes pourraient être dans l'air. Ils ne fonctionnent que si l'air circule suffisamment pour transporter les germes jusqu'au niveau des lampes, puis ramène cet air désinfecté là où les gens respirent.
Et ils doivent rester en hauteur car pour tuer les germes, les lampes doivent émettre tellement de lumière UV qu'elle serait irritante pour les gens, en particulier leurs yeux.
"Lorsque nous l'utilisons pour la décontamination de surface, nous nous assurons que personne ne se trouve dans la pièce", a déclaré Milton lors d'un entretien avec CNN. "Et lorsque nous l'utilisons pour la décontamination de l'air de la chambre haute, nous nous assurons qu'il y en a très peu dans la pièce afin qu'il ne vous tombe pas dans les yeux."
La lumière UV peut endommager le corps
La lumière ultraviolette fait partie du spectre électromagnétique émis par le soleil et peut également être produite par des ampoules. Les rayons UVC sont absorbés par l'ozone atmosphérique, mais les rayons UVA et UVB atteignent la surface de la Terre et peuvent provoquer des coups de soleil et le cancer de la peau si les gens en consomment trop.
Deux facteurs sont nécessaires à la lumière ultraviolette pour détruire un virus: l'intensité et le temps. Mais si la lumière est suffisamment intense pour briser un virus en peu de temps, cela va être dangereux pour les gens, a déclaré Milton. La lumière UVA et UVB endommage la peau. La lumière UVC est plus sûre pour la peau, mais elle endommagera les tissus sensibles tels que les yeux.
"Il a été utilisé pendant un certain temps dans la décontamination de surface en apportant des lumières très vives dans, disons, la chambre d'hôpital entre les patients pour effectuer une décontamination de surface rapide", a déclaré Milton. "Mais cela signifie que les lumières sont si brillantes que vous ne pouvez pas avoir de gens dans la pièce car cela leur fera mal aux yeux."
Cela n'a pas empêché une industrie de surgir et d'offrir à la vente des lampes de décontamination ultraviolette pour les bureaux et même les maisons. Les magasins proposent des baguettes ultraviolettes à vendre pour un usage personnel, promettant qu'ils tueront les germes immédiatement.
"Les" baguettes "désinfectantes aux ultraviolets ou autres produits ultraviolets à usage résidentiel – car ils sont insuffisamment prouvés et non réglementés – peuvent présenter un risque pour la sécurité et sont peu susceptibles de fournir la protection attendue", a déclaré le groupe dans un communiqué envoyé à CNN.
Le groupe affirme que les lampes installées dans les plafonds d'au moins 7 pieds de haut peuvent décontaminer l'air en toute sécurité, mais avertit également que la lumière peut irriter les yeux des gens. "Les UV germicides sont également appliqués pour la désinfection de certains équipements de protection individuelle (EPI) pour une réutilisation limitée pendant la pandémie", a ajouté le groupe.
Certains marketing impliquent que l'installation de lampes UV peut tuer un virus après avoir quitté le corps d'une personne infectée et avant qu'il ne parvienne à quelqu'un d'autre, mais les lumières ne fonctionnent pas si des personnes rapides et infectées propageraient toujours le virus, a souligné Milton.
"Vous pouvez stériliser l'extérieur d'eux, mais ils répandent le virus et respirent et parlent pendant qu'ils sont au travail", a-t-il déclaré. "Ils vont l'apporter juste après le rideau UV qu'ils traversent en se rendant au bureau."
Lors du briefing de la Maison Blanche, Trump s'est également interrogé sur la possibilité d'utiliser des désinfectants à l'intérieur des gens pour tuer le virus. Ses commentaires ont intrigué et indigné les médecins et plusieurs groupes industriels et médicaux, qui ont immédiatement averti que les gens ne devaient en aucun cas ingérer de l'eau de Javel ou d'autres désinfectants.
"Les lampes UV ne doivent pas être utilisées pour stériliser les mains ou d'autres zones de la peau car les rayons UV peuvent provoquer une irritation cutanée", explique l'OMS.
"Vous pouvez attraper COVID-19, quel que soit le temps ensoleillé ou chaud. Les pays où le temps est chaud ont signalé des cas de COVID-19", a ajouté l'OMS.