Le temps chaud va-t-il tuer le coronavirus?

Le 10 février 2020, le président américain Donald Trump a déclaré à la foule lors de son rassemblement à Manchester, New Hampshire, que le nouveau coronavirus, qui cause la maladie COVID-19, pourrait, en théorie, disparaître miraculeusement en avril lorsqu'il obtient un un peu plus chaud.

Trump a déclaré: «Le virus, ils travaillent dur, ressemble à avril, vous savez en théorie, quand il se réchauffe, il disparaît miraculeusement. J'espère que c'est vrai. "

Trump a répété cette affirmation à plusieurs reprises. Sur Twitter, par exemple, il a écrit qu'à mesure que «le temps se réchauffe», le virus deviendra, espérons-le, plus faible. Et lors d'une réunion avec divers gouverneurs d'État en février, il a déclaré: «beaucoup de gens pensent que cela disparaît en avril avec la chaleur – à mesure que la chaleur arrive. En règle générale, cela disparaîtra en avril».

Il est tout simplement trop tôt pour dire comment le temps chaud aura un impact sur la propagation du COVID-19. Ce que nous savons, c'est que cette souche de coronavirus peut se propager par temps chaud et qu'elle ne «disparaîtra» pas en avril.

Certaines souches de coronavirus, comme celles qui causent le rhume ou la grippe, se propagent généralement par temps froid, puis disparaissent à mesure que le temps se réchauffe. Elizabeth McGraw, directrice du Center for Infectious Disease Dynamics de la Pennsylvania State University, a expliqué à Time Magazine: «Les gouttelettes qui transportent les virus ne restent pas en suspension dans l'air humide aussi longtemps et les températures plus chaudes entraînent une dégradation plus rapide du virus.»

Une autre raison pour laquelle certaines maladies se développent pendant les mois les plus froids est que les gens passent beaucoup de temps à l'intérieur et dans des lieux publics surpeuplés et mal ventilés. Comme l'a dit Auda Fares, chercheuse à l'hôpital universitaire de Bochum, en Allemagne: «Les agents pathogènes comme les environnements surpeuplés. Avec l'arrivée d'un temps plus frais, les gens passent la plupart de leur temps à l'intérieur. Une ventilation inadéquate et mal conçue dans les lieux publics surpeuplés et les systèmes de transport en commun peut augmenter l'exposition aux agents pathogènes aériens. »

Cependant, les experts en santé ne savent pas comment la propagation du COVID-19 sera affectée par le temps chaud. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a rapporté que toutes les preuves à ce jour montrent que le COVID-19 «peut être transmis dans TOUTES LES ZONES, y compris les zones à temps chaud et humide».

Qui écrit:

D'après les preuves disponibles à ce jour, le virus COVID-19 peut être transmis dans TOUTES LES ZONES, y compris dans les zones à temps chaud et humide. Quel que soit le climat, adoptez des mesures de protection si vous habitez ou voyagez dans une zone signalant COVID-19. La meilleure façon de vous protéger contre le COVID-19 est de vous nettoyer fréquemment les mains. En faisant cela, vous éliminez les virus qui peuvent être sur vos mains et évitez les infections qui pourraient survenir en touchant vos yeux, votre bouche et votre nez.

L'OMS a également produit une infographie expliquant que les gens devraient prendre des mesures de précaution (comme se laver les mains) quelle que soit la saison en cours ou leur lieu de résidence:

Le fait que des cas de COVID-19 aient été signalés partout dans le monde montre également que cette maladie peut se propager indépendamment de la température extérieure. Voici une carte du Centre de science et d'ingénierie des systèmes (CSSE) de John Hopkin montrant «Pays et territoires avec des cas confirmés de coronavirus» au 12 mars 2020:

Cette souche de coronavirus peut se propager par temps chaud. Cependant, il est possible que le temps chaud contribue à ralentir la propagation de cette maladie.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) écrit:

On ne sait pas encore si les conditions météorologiques et la température ont un impact sur la propagation du COVID-19. Certains autres virus, comme le rhume et la grippe, se propagent davantage pendant les mois froids, mais cela ne signifie pas qu'il est impossible de tomber malade avec ces virus pendant les autres mois. À l'heure actuelle, on ne sait pas si la propagation du COVID-19 diminuera lorsque le temps se réchauffera. Il y a beaucoup plus à apprendre sur la transmissibilité, la gravité et d'autres caractéristiques associées au COVID-19 et des enquêtes sont en cours.

Marc Lipsitch, épidémiologiste à l'Université Harvard, a déclaré que même si nous pouvons nous attendre à une baisse modeste de la contagiosité de cette maladie par temps plus chaud et plus humide, cela n'arrêtera pas complètement la propagation de la maladie.

Lipsitch a écrit:

Plusieurs personnes, dont le président américain, ont suggéré que le nouveau coronavirus SARS-CoV-2 et la maladie qu'il provoque, COVID-19, disparaîtraient d'eux-mêmes par temps plus chaud qui arrivera dans l'hémisphère Nord au cours des prochains mois. Certains ont même suggéré que l'expérience du SRAS en 2003 fournissait des preuves de cette affirmation.

La réponse courte est que même si nous pouvons nous attendre à de modestes baisses de la contagiosité du SRAS-CoV-2 par temps plus chaud et plus humide et peut-être avec la fermeture des écoles dans les régions tempérées de l'hémisphère Nord, il n'est pas raisonnable de s'attendre à ce que ces baisses transmission assez lente pour faire une grosse bosselure.

Pour résumer: il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur COVID-19. S'il est possible que la propagation de cette maladie soit ralentie par le temps chaud, elle ne disparaîtra pas simplement en raison d'un changement de saison. COVID-19 peut se propager sous tous les climats et dans diverses régions du monde, et les gens doivent prendre des précautions quelle que soit la température actuelle.