Un automobiliste et passager à Pune se met à l'abri des fortes chaleurs d'octobre. (Sadanand Godse / TOI, BCCL Pune)
L'effet combiné du changement climatique et d'un El Niño en évolution pourrait faire de 2019 l'année la plus chaude de tous les temps.
Les trois dernières années, de 2015 à 2017, ont été les plus chaudes jamais enregistrées. Et bien que l’année en cours ait commencé avec un phénomène modéré de La Niña, qui a généralement un effet de refroidissement sur le climat mondial, il restera la quatrième année la plus chaude, affichant clairement une tendance au réchauffement.
En fait, les 20 années les plus chaudes jamais enregistrées se sont produites au cours des 22 dernières années. Cette tendance s’inscrit également parfaitement dans les taux d’émission de gaz à effet de serre (GES), qui avaient atteint un record en 2018 selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM).
«La combinaison du réchauffement provoqué par l'homme et de la hausse naturelle des températures augmente les chances que toute nouvelle année El Niño soit la plus chaude de tous les temps», a déclaré le climatologue Michael Mann de la Pennsylvania State University aux médias..
De nombreux météorologues du monde entier, y compris le Département météorologique indien (IMD), avaient prédit le développement d’un phénomène El Niño d’ici à la fin de 2018. Cela a déjà réchauffé les hivers en Inde. que d'habitude et si cela continue jusqu'au printemps 2019, l'été prochain sera également témoin d'une flambée des températures.
Le 22 novembre, l'IMD a déclaré que les conditions modérées d'oscillation australe El Niño (ENSO) prévalaient dans la région équatoriale du Pacifique et que le phénomène El Niño devrait se développer dans les deux prochains mois. El Niño, qui est le réchauffement inhabituel de l'océan Pacifique équatorial, contribuera encore au réchauffement déjà en cours.
Le 3 décembre, l'IMD a de nouveau déclaré que les températures à la surface de la mer équatoriale (SST) étaient supérieures à la moyenne dans la majeure partie de l'océan Pacifique. Les dernières prévisions des modèles climatiques mondiaux indiquent une forte probabilité de faible développement de conditions El Niño pendant la saison hivernale.
Une journée chaude à New Delhi plus tôt cette année (Piyal Bhattacharjee / BCCL Delhi)
Le centre de prévision du climat de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) indique qu'il existe 80% de chances qu'un El Niño à part entière ait déjà commencé et durera jusqu'à la fin du mois de février 2019. L'impact d'El Niño sur le monde Selon un article de recherche, les conditions météorologiques ont également augmenté au cours des dernières années à cause du changement climatique. publié dans la revue Geophysical Research Letters.
Le contenu calorifique des océans est un autre indicateur important de la tendance au réchauffement due au changement climatique. L'année 2018 a enregistré un nouveau sommet En termes de COH depuis le début des observations en 1940, la quantité de chaleur emmagasinée dans les océans est plus élevée qu’au cours des 78 dernières années. Lorsque les gaz à effet de serre captent la chaleur dans l'atmosphère, une partie est convertie en température de surface mais 90% de celui-ci est assimilé dans les océans. Par conséquent, l'OHC est un indicateur du changement climatique bien meilleur que les températures de surface.
Le dernier événement El Niño qui s'est achevé en 2016 a duré deux ans et a provoqué des vagues de chaleur dans le monde entier, y compris en Inde. Les vagues de chaleur de 2015 et 2016 ont tué plus de 2 500 personnes en Inde et ont été attribuées au changement climatique, ce qui suggère que El Niño a été intensifié par le réchauffement de la planète.
«Les vagues de chaleur de 2015 et 2016 ont été attribuées au réchauffement climatique avec une certaine confiance, en particulier lorsque l'on considère une combinaison de température et d'humidité», a déclaré à Down to Earth, Arpita Mondal, professeur adjoint à l'Institut indien de technologie, à Bombay.
Le grave El Niño avait également provoqué un blanchissement massif des coraux dans la Grande Barrière de Corail et les sécheresses dans certaines régions d’Afrique, d’Asie du Sud-Est et d’Amérique du Sud. Cette année aussi, l’Australie a vu sa pire sécheresse de mémoire vive. Dans des régions comme la Nouvelle-Galles du Sud, la sécheresse est la pire dans 400 ans.
L’augmentation de la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les cyclones tropicaux, les vagues de chaleur, les inondations et les sécheresses est l’un des effets de la hausse des températures de surface et de la chaleur accrue dans les océans. En 2018, il y avait 70 cyclones tropicaux dans le monde entier, alors que la moyenne à long terme est de 53. Le monde a perdu plus de 5 lakhs suite à de tels événements au cours des 20 dernières années, avec une perte économique de 3,47 milliards de dollars US, selon le dernier rapport sur l'indice mondial de risque climatique 2019.
Selon toutes les indications, 2019 sera également une année de conditions météorologiques extrêmes qui s'ajouteront à ces pertes.
Cet article a été initialement publié sur Down to Earth.