Les animaux peuvent sembler s’adapter plus facilement aux conditions météorologiques, raison pour laquelle nous en voyons beaucoup enchaînés dans une cour, ou amenés avec eux pour faire de l’exercice ou se promener en voiture. Les propriétaires d’animaux doivent également se rappeler de la façon dont les animaux peuvent être affectés par un temps chaud et dangereux.
Les animaux ne réagissent pas à la chaleur de la même manière que les gens. Les chiens, par exemple, ne transpirent pas à travers leur peau. Ils se refroidissent en haletant et en transpirant à travers leurs coussinets. Les chiens surchauffent plus souvent que les chats. Comme les humains, les animaux plus âgés ont plus de difficulté à faire face aux fortes chaleurs.
Les signes de stress thermique chez les animaux comprennent:
- Respiration lourde et bruyante
- Rythme cardiaque rapide
- Léthargie, manque d'énergie
- Soif excessive
- Manque d'appétit
- Agitation
- Manque de coordination
- Vomissement
Que faire:
- Amenez l'animal dans un endroit frais ou à l'ombre
- Appliquez une serviette froide ou un sac de glace sur la tête, le cou et la poitrine de l'animal
- Fournir de l'eau à boire
- Plonger dans de l'eau tiède (pas froide)
- Demander des soins vétérinaires immédiatement
Conseils de sécurité par temps chaud:
Fournissez un endroit frais et ombragé pour dormir par temps chaud.
Nourrissez les animaux pendant les heures les plus fraîches de la journée.
Conservez beaucoup d’eau propre et fraîche accessible à tout moment. À l’extérieur, conservez l’eau potable dans un seau ancré ou dans un bol épais afin qu’elle ne puisse pas être renversée.
Pour les animaux de compagnie en plein air, envisagez de créer une piscine pour enfants.
Ne prenez pas votre animal de compagnie dans une voiture, pour les mêmes raisons que vous ne laissez pas un enfant dans une voiture. L'intérieur d'un véhicule peut chauffer beaucoup en très peu de temps. Les animaux peuvent succomber au coup de chaleur en seulement 15 minutes, même avec les fenêtres craquelées ouvertes de quelques centimètres.
Ne prenez pas votre chien faire de l'exercice avec vous, comme lorsque vous faites du jogging ou du vélo. Laissez l'animal à la maison. Si vous voulez courir avec votre animal de compagnie, faites-le tôt le matin ou le soir lorsqu'il fait plus frais (à moins que la température soit élevée même à ce moment-là). De plus, rappelez-vous que les chaussées chaudes peuvent blesser les pattes de votre chien.
Coupez la fourrure des chiens à revêtement épais. Laissez au moins un pouce pour vous protéger des piqûres d’insectes (voir les conseils supplémentaires en été ci-dessous) et des coups de soleil.
Les animaux domestiques peuvent attraper un coup de soleil, en particulier les animaux à poils courts et les animaux au nez rose ou de couleur claire.
Ne prenez pas de chiens dans le lit d'une camionnette. Outre le danger évident d'un arrêt brusque ou d'un virage soudain, le métal chaud ou la doublure de lit peuvent blesser leurs pattes.
Si vous voyez un chien laissé dehors dans une situation dangereuse, comme s'il était enchaîné sans ombre ni eau, signalez-le aux autorités.
Conseils d'été supplémentaires
Assurez-vous que les vaccins de votre animal sont à jour. Les chiens doivent en particulier être vaccinés contre le virus Parvo, qui s’épanouit par temps chaud. Les vaccins contre la rage doivent également être à jour, car les chances de rencontrer un animal sauvage (qui peut être porteur de la rage) sont plus importantes en été.
Assurez-vous que votre chien a été testé pour le ver du cœur et qu'il est sous médication. Le ver du cœur peut être transmis par les moustiques. Il peut être prévenu par une dose mensuelle de médicament entre juin et novembre.
Gardez votre animal de compagnie bien soigné. Un brossage ou un peignage quotidien vous permet de rechercher des tiques, des puces ou d'autres parasites. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur les mesures préventives à prendre, notamment si votre animal se gratte beaucoup ou si une lésion humide apparaît.
Gardez votre animal en laisse à l'extérieur.
Gardez les fenêtres fermées ou installez de lourds écrans si vous avez des chats. Les décès de chats dus aux fortes chutes augmentent pendant les mois d'été.
Rangez vos déchets de pique-nique dans des endroits où votre chien ne peut pas les obtenir. Les épis de maïs et les os de poulet (et autres) peuvent mettre la vie en danger.
Ne laissez pas un chien sans surveillance dans une piscine. La natation ne vient pas naturellement à tous les chiens, et elle peut se noyer.