«Garçon, il fait chaud!», Vous dites-vous en vous asseyant à l’ombre et en sirotant un verre de thé glacé pendant que votre chien vous regarde d'un air suppliant. Clairement, votre chien est chaud, bon sang et vous n’avez même pas de fourrure! Il est plus que probable que vous réalisiez aussi l’inconfort de votre chien. Que pouvez-vous faire pour que votre chien soit à l'aise et le protège de coup de chaleur potentiellement mortel?
1. Trouver de l'ombre
Comment pouvez-vous refroidir son espace personnel? Je recommande un thermomètre extérieur à l'ombre pour vous aider à trouver l'endroit le plus confortable pour votre chien. Bien qu'un grand arbre puisse ne pas être disponible, même un petit patio peut accueillir un auvent en toile. Des tentes d'ombrage pliantes sont facilement disponibles dans les magasins de jardinage et de maison et peuvent être pliées et dépliées au besoin.
2. Faites un plongeon, mais soyez prudent
Si vous avez la chance d’avoir une piscine ou d’être au bord d’un lac, vous serez probablement tenté de sauter avec votre chien. Cela semble être une option logique si votre chien est trop chaud, mais soyez prudent. Si votre chien est vraiment chaud ou près du coup de chaleur, cela pourrait aggraver les choses. Si vous abaissez trop brusquement la température de la peau et de la surface de votre chien, vos organes internes risquent de chauffer davantage, ce qui aggravera la surchauffe du corps.
Au lieu de cela, reconnaissant que les pieds de votre chien aident à la régulation de la température corporelle, faites-le entrer lentement dans l’eau. Laissez-le se tenir les pieds dans l'eau froide pendant un moment; idéalement, surveiller sa température avec un thermomètre. Températures rectales abaissant à 103F sont un bon endroit pour arrêter de refroidir votre animal de manière agressive.
Si vous n’avez pas accès à une piscine ou à un lac, une pataugeoire pour petit enfant peut être placée même sur un petit patio pour permettre à votre chien de rester tout simplement dans l’eau. Rappelez-vous que les coussins de pied des chiens sont l’un des moyens par lesquels ils dissipent la chaleur (c’est aussi l’un des rares endroits où ils transpirent).
Cliquez ici pour plus de conseils sur la sécurité de l'eau pour les chiens.
3. Créer une brise
Une brise peut rendre la chaleur estivale beaucoup plus supportable et il suffit de placer un ventilateur de fenêtre ou de magasin sur le patio pour créer une excellente brise pour votre chien. Vous en voudrez peut-être un pour vous aussi! La brise ou le ventilateur est particulièrement utile pour le refroidissement par évaporation. Malheureusement, comme les chiens transpirent peu, vous devrez peut-être simuler cette évaporation.
Les chiens transpirent (mais pas beaucoup). Cliquez ici pour en savoir plus.
4. Essayez un peu de brouillard
Évidemment, l’utilisation d’un tuyau d’arrosage pour mouiller votre chien aidera, mais cela gaspille beaucoup d’eau, et certains chiens ont peur du tuyau ou pourraient même être blessés par la pression. Pensez plutôt à utiliser un accessoire créant un brouillard qui se fixe à l’alimentation en eau et vaporise un brouillard d’eau très fin (et rafraîchissant) dans un espace aussi petit que quelques pieds carrés et aussi grand qu’un patio. Ces brumisateurs sont disponibles dans les centres de rénovation et n’ont pas besoin d’être chers. De nombreux endroits vendent également un pulvérisateur de la taille d’une pinte, certains munis d’un petit ventilateur. Ils sont parfaits pour refroidir votre animal et vous-même.
5. Utilisez une couverture humide
L'utilisation d'un essuie-mains ou d'une serviette de bain humidifiée et conservée au congélateur constitue une aide précieuse pour le refroidissement. Un sac de petits pois congelés peut être utilisé comme sac de glace pour refroidir la tête de votre chien, ou bien placé sur le cou ou l’aine, là où vivent de gros vaisseaux sanguins.
6. Glace qui boit
Par une journée chaude, vous prenez une boisson fraîche. Ne pensez-vous pas que votre chien en voudrait un aussi? Il suffit simplement de garder leur eau fraîche et de la refroidir en la renouvelant souvent. Vous pouvez ajouter de la glace dans le bol d'eau pour aider à réduire la température.
7. Faire des sucettes glacées et des glaçons
Selon ma propre expérience, les chiens sont disposés à savourer un bar à jus de fruits glacé ou Popsicle. Si votre chien n’aime pas les fruits, pensez à préparer des barres surgelées avec de l’eau plate et une touche de bouillon de bœuf. Pas mon préféré, mais votre chien peut les aimer.
(Remarque de l’éditeur: les gâteries ne doivent jamais contenir d’édulcorants, tels que le xylitol, qui peuvent être toxiques. Demandez à votre vétérinaire quels sont les arômes sans danger.)
8. Toujours porter de l'eau
Assurez-vous que chaque fois que vous quittez la maison, vous apportez beaucoup d'eau pour votre chien. Une pinte d'eau en bouteille peut facilement être congelée et conservée au frais dans un sac isotherme.
IMPORTANT!
S'il fait trop chaud pour vous, il l'est trop pour votre animal. Certains jours sont mieux dépensés à l'intérieur par un climatiseur. Ces jours-là, louez un film et détendez-vous. Familiarisez-vous avec les signes de surchauffe et de coup de chaleur imminent. Si votre chien présente des signes de surchauffe, refroidissez-le progressivement et amenez-le chez votre vétérinaire. N'oubliez pas de ne jamais laisser un chien dans une voiture garée. Cliquez ici pour savoir à quel point il peut faire chaud.
Si vous avez des questions ou des préoccupations, vous devez toujours consulter ou appeler votre vétérinaire – elles constituent votre meilleure ressource pour assurer la santé et le bien-être de vos animaux de compagnie.