Il fait froid! Un physiologiste explique comment garder votre corps au chaud

Que ce soit pour attendre un bus, jouer à l'extérieur ou promener son chien, pendant la saison hivernale plus froide, tout le monde cherche des moyens de rester au chaud. Heureusement, le processus utilisé par votre corps pour décomposer les aliments sert de chauffage interne.

Mais lorsqu'il fait froid, certaines stratégies défensives sont également nécessaires pour éviter que votre corps ne perde de la chaleur au profit du milieu environnant. À mesure que la différence de température entre votre corps chaud et son environnement glacial augmente, la chaleur se perd plus rapidement. Il devient plus difficile de maintenir une température corporelle normale.

Et deux personnes avec la même température corporelle exacte dans le même environnement exact peuvent avoir des perceptions très différentes. L'un peut se sentir gelé tandis que l'autre est complètement à l'aise.

Mais au-delà de l'expérience subjective de la froideur, les chercheurs savent que les réactions physiologiques naturelles au froid ainsi que les adaptations comportementales – comme le regroupement! – peut vous aider à garder votre corps à environ 98,6 degrés Fahrenheit et à vous sentir bien au chaud.

Ce que fait ton corps

Votre sang circule dans votre corps et contient des nutriments, de l'oxygène et d'autres substances biologiques importantes. A voir aussi : Sécurité par temps chaud pour les aînés. Et ce système de libération transmet également la chaleur produite par les muscles à la peau, où elle est libérée.

Lorsque vous entrez dans un environnement froid, votre corps redistribue le sang vers le torse, protégeant et maintenant la chaleur des organes vitaux. Dans le même temps, votre corps réduit le flux sanguin vers la peau. Réduire les routes à la peau signifie moins de chaleur peut faire le voyage, et donc moins de perte pour l'environnement. Et minimiser la quantité de sang qui va sur la peau – qui se trouve à proximité du froid – signifie que vous pouvez conserver plus de votre chaleur interne plus longtemps.

Une autre stratégie défensive utilisée par le corps pour rester au chaud consiste à stimuler l'activité musculaire. Cela augmente votre métabolisme et crée plus de chaleur. Pensez à une promenade hivernale rapide lorsque le mercure est vraiment tombé: vos dents peuvent claquer et vos bras et vos jambes peuvent trembler de façon incontrôlable. Cette utilisation apparemment non productive des muscles est en fait un effort pour augmenter la température corporelle en décomposant plus de nutriments pour alimenter votre four interne.

Les différences de taille corporelle, de masse grasse corporelle et d'activité métabolique influencent la façon dont différentes personnes ressentent le froid. Les personnes plus petites ayant moins de graisse corporelle perdent plus de chaleur dans l'environnement que les plus grandes personnes ayant plus de graisse corporelle. Une personne plus grosse peut avoir une masse musculaire accrue, qui produit de la chaleur, ou une masse grasse élevée, qui sert d’isolant pour réduire la perte de chaleur. Ces différences ne sont pas faciles à changer.

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Choses que tu peux faire

Afin de maintenir une sensation de chaleur, vous pouvez manipuler vos vêtements, votre activité et votre nourriture. Sur le même sujet : 6 conseils pour la sécurité des animaux par temps chaud / été pour les propriétaires de chats et de chiens.

Pour rester au chaud, la chose la plus courante est de porter un manteau, un chapeau et des gants. Évidemment, il est utile d’augmenter l’épaisseur des vêtements ou d’empiler les couches. Les vêtements d'hiver servent non pas à vous réchauffer, mais plutôt à empêcher la chaleur produite de se disperser dans l'environnement.

Contrairement à la croyance populaire, la tête n’est pas une source de perte de chaleur plus importante que toute autre partie du corps correctement recouverte. Si vous portiez un chapeau chaud et pas de manteau, votre torse contribuerait le plus à la perte de chaleur, grâce à la façon dont votre corps redistribue son sang par temps froid. Si vous pouvez garder votre torse au chaud, vous maintiendrez la circulation du sang dans vos membres et pourrez souvent garder les bras, les jambes, les mains et les pieds au chaud.

Deuxièmement, être physiquement actif provoque la contraction de vos muscles, ce qui décompose davantage de nutriments, ce qui génère davantage de chaleur. Cette production de chaleur supplémentaire peut aider à maintenir la température corporelle et la sensation de chaleur. Peut-être avez-vous remarqué cela dans votre vie si vous avez couru un moment ou si vous avez fait une rapide série de sauts d'obstacles quand vous êtes dans le froid.

Malheureusement, une activité physique ou des couches de vêtements peuvent faire pencher la balance plus loin que nécessaire pour compenser les pertes de chaleur. Dans ce cas, vous constaterez une augmentation de la température corporelle et votre corps commencera à transpirer pour tenter de se calmer. Le résultat est mauvais, car l’évaporation de la sueur entraînera des pertes de chaleur plus importantes.

Enfin, manger augmente la production de chaleur du corps. Le processus de décomposition des aliments augmentera légèrement la température corporelle. Parfois, les campeurs prennent une collation avant de se coucher afin de rester au chaud toute la nuit. Bien que l'impact métabolique d'une petite collation puisse ne pas être énorme, le point de basculement entre l'équilibre thermique et la perte de chaleur est plutôt faible.

Vous pouvez également remarquer l'envie d'uriner – ce que les médecins appellent une diurèse froide. C’est un effet secondaire de la constriction des vaisseaux sanguins et de l’augmentation de la pression artérielle qui en résulte, étant donné que la même quantité de sang dispose d’un espace plus petit pour voyager dans le corps.

Et si vous êtes du genre à avoir froid et à laisser votre manteau même à l’intérieur, vous voudrez peut-être repenser cette habitude. Votre peau sera inondée de sang lorsque votre corps tentera de dissiper l'excès de chaleur à l'intérieur. Le pire de tout, vous pouvez commencer à transpirer. Une fois que vous revenez à la porte, vous pourriez vous sentir plus froid au début que lorsque vous auriez froid, car l'air froid absorbe la chaleur de votre peau et votre transpiration s'évapore. Pour rester à l'aise, votre meilleur choix est de vous habiller convenablement, à l'intérieur ou à l'extérieur cet hiver.