Sécurité des enfants dans votre maison | Santé et remise en forme

Les parents s’inquiètent sans cesse de la façon de protéger leurs enfants de tout – des étrangers mal intentionnés aux balles aléatoires et aux chiens errants – mais beaucoup négligent l’une des plus grandes menaces pour la sécurité et le bien-être de leurs enfants : leur propre maison. Les experts disent que les enfants âgés de 1 à 4 ans sont plus susceptibles d’être blessés par des chutes, des brûlures, des noyades, des étouffements, des coupures ou des empoisonnements que par un étranger. Comme l’a dit l’ancien chirurgien général C. Everett Koop, « Si une maladie tuait nos enfants dans la même proportion que les accidents, les gens exigeraient que ce tueur soit arrêté. »

Il existe une multitude de gadgets de sécurité pour enfants sur le marché pour rendre votre maison plus sûre. Mais Anne Altman de Childproofer, une société de conseil et de sous-traitance à Forestville, en Californie, avertit les parents que la meilleure protection reste la supervision. « Je préfère ne pas recommander un produit plutôt que d’en suggérer un qui donne aux parents un faux sentiment de sécurité », dit-elle.

Voici quelques autres conseils pour une maison plus sûre :

• Mettez des fiches de sécurité dans toutes les prises électriques inutilisées ou placez de gros meubles devant celles-ci pour éviter que votre enfant ne mette un doigt ou un jouet dans les trous. Utilisez des couvercles de prise et des plaques de prise pour protéger les enfants contre les chocs électriques et l’électrocution possible, et assurez-vous que votre enfant ne peut pas retirer facilement le protecteur de prise.
• Fixez des pare-chocs rembourrés d’angle et de bord aux coins pointus des meubles comme les tables basses et les bureaux. Vous pouvez également les utiliser sur les foyers de cheminée pour amortir les chutes contre une brique dure ou un bord métallique.
• Considérez le danger potentiel de tout ce que vous jetez à la poubelle. Si vous jetez des piles, des trombones, des sacs en plastique ou d’autres objets dangereux, votre poubelle doit être munie d’un couvercle à l’épreuve des enfants.
• Gardez les stylos, les ciseaux, les ouvre-lettres, les agrafeuses, les trombones et autres instruments pointus dans des tiroirs avec des loquets de sécurité ou des serrures. Prévenez les empoisonnements accidentels en installant des loquets ou des verrous de sécurité sur les tiroirs et les armoires de la cuisine, des salles de bains et d’autres endroits où votre enfant pourrait atteindre des médicaments ou des nettoyants ménagers. Certains enfants sont capables d’ouvrir des biberons à l’épreuve des enfants, alors verrouillez-les également.
• Assurez-vous que les jouets de votre enfant sont adaptés à son âge. S’il continue d’explorer le monde avec sa bouche, il ne devrait jamais jouer avec des ballons, des boutons, des jouets avec de petites pièces ou quoi que ce soit d’autre qui pourrait l’étouffer. (Un enfant de 3 ans ne devrait jamais jouer avec quoi que ce soit de plus petit que sa propre bouche.)
• Installez des détecteurs de fumée à chaque étage de votre maison et près de la chambre et de la cuisine. Vérifiez tous les mois pour vous assurer qu’ils fonctionnent et changez les piles chaque année. Un détecteur de fumée qui fonctionne réduit de moitié les risques de mourir dans un incendie, selon la National Fire Protection Association.
• Installez un détecteur de monoxyde de carbone à l’extérieur de vos chambres, surtout si vous utilisez du chauffage au gaz ou au mazout et que vous avez un garage attenant. Si possible, trouvez-en un qui se branche sur une prise électrique et qui vous montre le niveau de monoxyde de carbone à tout moment. Si vous avez une maison à deux étages, mettez-en une à chaque étage.
• Évitez les rideaux et les stores avec cordons; les cordons pendants présentent un risque d’étranglement. Si vous devez en avoir, coupez la boucle du cordon et attachez les cordons avec des taquets de fenêtre. Pour commander des glands de sécurité pour cordons de stores gratuits, appelez le Window Covering Safety Council au (800) 506-4636 ou visitez leur site Web à l’adresse www.windowcoverings.org.
• Placez des autocollants colorés sur de grandes surfaces vitrées, telles que des portes coulissantes en verre, pour les empêcher de « disparaître ». Ouvrez toujours les fenêtres à battants par le haut et équipez-les de serrures afin que les jeunes enfants ne puissent pas les ouvrir. Les fenêtres basses ne doivent pas s’ouvrir de plus de 5 pouces; gardez les meubles et autres structures d’escalade loin d’eux. Utilisez des protections de fenêtre et des filets de sécurité pour les balcons, les fenêtres, les terrasses et les paliers.
• Assurez-vous que les carpettes ont un dos antidérapant ou placez des coussinets antidérapants en dessous; cela aidera à prévenir les chutes.
• Utilisez des barrières de sécurité et des barrières de porte. Chaque année, environ 2,5 millions d’enfants sont traités dans les salles d’urgence pour des blessures liées à une chute. Choisissez une barrière qui a un bord supérieur droit et un grillage rigide pour garder votre enfant hors des pièces interdites. Mettez une barrière de sécurité en haut des escaliers et trois autres marches à partir du bas pour garder les tout-petits hors de danger. Si vous avez une barrière de sécurité plus ancienne, assurez-vous qu’elle n’a pas une forme en « V » assez grande pour que la tête et le cou d’un enfant puissent passer à travers. « Et rappelez-vous », dit Altman, « la sécurité des enfants est un processus continu : la barrière que vous placez en haut des escaliers pour votre enfant d’un an peut devenir sa structure d’escalade préférée lorsqu’elle aura 2 ans. »
• Cachez les cordons des lampes et des appareils derrière des meubles lourds ou dissimulez-les avec un dispositif spécial de cache-cordon. Les lampes hautes et potentiellement basculantes doivent être fixées derrière les meubles.
• Utilisez un téléphone sans fil pour pouvoir constamment garder un œil sur vos jeunes enfants, surtout s’ils sont dans la baignoire, dans une piscine ou dans d’autres endroits dangereux.
• Utilisez des arrêts de porte pour empêcher votre enfant de se faire écraser les doigts dans les charnières de la porte et installez des serrures de porte pour le tenir à l’écart de la piscine ou des pièces présentant des dangers potentiels.
• Mettez un verrou sur les toilettes pour éviter les noyades accidentelles ; les tout-petits peuvent se noyer dans quelques centimètres d’eau.
• Conservez vos médicaments sous clé et ne laissez jamais de vitamines à la portée des enfants : trop de vitamines avec du fer peuvent être mortelles.
• Gardez des fournitures de premiers secours à portée de main et dites aux baby-sitters et aux autres soignants où trouver les fournitures et comment réagir en cas d’urgence. Assurez-vous également que votre maison est à l’épreuve des poisons pour protéger vos enfants des substances dangereuses, notamment en vérifiant les plantes domestiques pour vous assurer qu’elles sont toutes non toxiques.
• Baissez le chauffe-eau à 120 degrés Fahrenheit, ou moyen, pour éviter les brûlures.
• Évitez d’acheter des cartes ou des jouets avec des piles bouton. Ceux-ci peuvent tuer un enfant en cas d’ingestion.
• Sortez le plomb. Si vous habitez un bâtiment construit avant 1978, il peut contenir de la peinture au plomb. Si votre enfant respire de la poussière ou des vapeurs de plomb, mâche des éclats de peinture ou des rebords de fenêtre, ou avale tout ce qui contient du plomb, il peut être empoisonné au plomb, ce qui peut causer des troubles d’apprentissage et d’autres problèmes neurologiques. S’il y a de la peinture au plomb dans votre maison, faites-la enlever complètement par un professionnel agréé formé à l’élimination des déchets dangereux ou recouvrez-la d’un scellant approuvé. vous et votre enfant devez également rester hors de la maison jusqu’à ce que le travail soit terminé. (N’essayez pas d’enlever la peinture au plomb vous-même : les méthodes d’élimination à domicile peuvent propager des vapeurs et de la poussière de plomb dangereuses dans toute votre maison.) 5323.

Les ministores en vinyle importés sont une source de plomb domestique beaucoup moins connue. Il y a quelques décennies, la Consumer Product Safety Commission des États-Unis a découvert que certains de ces stores, qui utilisent du plomb comme stabilisateur du plastique, présentent un risque d’empoisonnement au plomb pour les jeunes enfants qui touchent les stores puis mettent leurs doigts dans leur bouche. Recherchez les cartons étiquetés « formule sans plomb » ou « sans plomb ajouté ».

Même si votre maison est suffisamment sécurisée pour les enfants, vous devez toujours adopter des habitudes sécuritaires. Cuisinez sur les brûleurs arrière de votre cuisinière et éloignez toutes les poignées des casseroles du bord de la cuisinière afin que votre enfant ne puisse pas les renverser et se brûler. N’oubliez pas que les objets chauds, en particulier les fers à friser, ont tendance à rester dangereusement chauds pendant un certain temps après avoir été débranchés. Et ne laissez jamais un jeune enfant seul dans la salle de bain, surtout dans la baignoire, pendant que vous répondez au téléphone. Encore une fois, la meilleure protection pour les enfants est la supervision.

Commission de sécurité des produits de consommation, Childproofing Your Home.

American College of Emergency Physicians, Comment mettre votre maison à l’épreuve des enfants.

Centres de Contrôle des Maladies. Santé, États-Unis,

Association nationale de protection contre les incendies. Détecteurs de fumée.

Hôpital pour enfants de Boston. Des chutes.