Avec un kilomètre à faire, la triathlète Sarah True a été retirée du championnat européen Ironman 2019 à Francfort, en Allemagne, en raison de l'épuisement dû à la chaleur. Sept minutes plus tard, elle était en tête après avoir nagé, fait du vélo et couru près de 225 kilomètres. La température était de 38 ° C (100,4 ° F).
Avec l'été vient des jours plus longs et des cieux plus ensoleillés. C’est l’occasion de mettre nos vêtements d’hiver et de sortir pour aller courir, faire du vélo ou faire du sport avec des amis. En effet, l'été est le moment où nous sommes le plus actifs.
L'autre chose qui vient avec l'été est la chaleur et l'humidité. Alors que l'Europe et l'Amérique du Nord sont aux prises avec des vagues de chaleur estivales récurrentes, nous devons tous faire attention lorsque nous sommes actifs dans la chaleur estivale.
Le travail de la sueur et du sang
Lorsque nous nous entraînons, la température centrale de notre corps augmente. Pour lutter contre cela, nous avons un certain nombre de méthodes de refroidissement intégrées. Notre corps se refroidit principalement par évaporation de la sueur sur notre peau. A voir aussi : 10 des villes les plus chaudes des États-Unis. Pour que la sueur s'évapore, elle doit absorber de la chaleur. Cette absorption de chaleur nous refroidit.
En plus de la sueur, le sang est acheminé vers la surface de la peau pour se refroidir et circuler dans tout le corps. C’est la raison pour laquelle beaucoup d’entre nous sont affolés lorsque nous sommes actifs.
La contribution de chacune de ces méthodes au refroidissement peut varier d'une personne à l'autre. Certaines personnes sont des pulls abondants tandis que d'autres deviennent rouges et transpirent à peine.
L’efficacité du refroidissement de notre corps dépend également des conditions ambiantes. Plus les conditions sont sèches, plus la transpiration est efficace pour nous refroidir. Mais lorsque l'humidité est élevée, l'air est saturé de vapeur d'eau, ce qui empêche la transpiration de s'échapper de notre corps. Dans ces situations, notre corps continue de produire plus de sueur dans l'espoir de se calmer.
Sarah True, deux fois championne olympique américaine, a remporté dimanche le parcours du championnat européen Ironman par une chaleur d'environ 100 degrés à Francfort, en Allemagne, après 9 heures de course. Elle menait de 7 minutes avec un kilomètre à parcourir dans le marathon, après une course de 2,4 km et une moto de 112 km. pic.twitter.com/Tc0iNEzylf
– Nick Zaccardi (@nzaccardi) 1er juillet 2019
Faire de l'exercice par temps chaud ajoute du stress à notre corps. Diminuer le sang sur notre peau pour le refroidir signifie que moins de sang (et d'oxygène) ira aux muscles qui travaillent.
La transpiration réduit également la quantité d'eau dans notre corps et si ce liquide perdu n'est pas reconstitué, le volume sanguin diminue. Cela peut entraîner une baisse de la pression artérielle et une augmentation du rythme cardiaque. À tout le moins, cela entraîne une diminution des performances. À l'extrême, cela peut entraîner l'épuisement par la chaleur et un coup de chaleur, comme ce fut le cas pour Sarah True.
Les symptômes peuvent inclure épuisement, fatigue, dysfonctionnement mental (vertiges, confusion, irritabilité), nausées, vomissements et évanouissements. Si l’épuisement par la chaleur n’est pas traité, cela peut entraîner une invalidité de longue durée et même la mort.
Jeunes et personnes âgées au plus grand risque
Même si l'éducation et la sensibilisation ont augmenté au fil des ans, la prévalence de l'épuisement par la chaleur peut être à la hausse. Voir l’article : Avertissement lorsque l'agneau devient piégé sur la falaise de Cornwall après avoir été poursuivi par un chien. Et avec les températures record enregistrées chaque année à cause des changements climatiques, l'exposition et les risques environnementaux pourraient continuer à augmenter.
Les personnes les plus exposées sont les très jeunes, les personnes âgées et les personnes présentant des problèmes de santé préexistants. Lors de la vague de chaleur du Québec en 2018, environ 70 décès ont été attribués à la chaleur. La plupart des décès sont survenus dans ces groupes à haut risque.
En outre, les sports de plein air impliquant le port ou le transport d'équipements lourds tels que le football posent un risque accru. Cela est dû à la fois au poids de l'équipement et à la superposition qui empêche la transpiration de s'évaporer.
Une jeune fille se refroidit sous l'effet de la chaleur dans l'eau d'une bouche d'incendie à ciel ouvert située dans le quartier de Washington Heights, dans la partie supérieure de Manhattan, à New York, le 19 juillet 2019. Photo de Mike Segar / Reuters
Six astuces pour éviter l'épuisement par la chaleur
Lorsque les températures augmentent, quelques précautions simples peuvent aider à atténuer les risques: A voir aussi : Conseils pour la température chaude – Préparez vos animaux de compagnie dès maintenant pour une météo plus clémente – Promeneur de chien et garde d'animaux à Washington, Maryland, Virginie.
- Connaître les conditions météorologiques à l'avance.
- Portez un écran solaire et des vêtements légers.
- Buvez des liquides régulièrement.
- Évitez de faire de l'exercice aux heures de forte chaleur ou dans un gymnase climatisé.
- Si vous voyagez dans un climat plus chaud, été comme hiver, permettez à votre corps de s’acclimater en augmentant lentement votre activité.
- Si vous terminez un événement sportif pendant la journée et que vous vous entraînez habituellement tôt le matin ou le soir, vous devez également vous habituer à la chaleur de midi.
Scott Lear est professeur de sciences de la santé à l'Université Simon Fraser et écrit le blog hebdomadaire Feeling Healthy avec le Dr Scott Lear. Cet article a été publié à l'origine dans The Conversation. Lire l'article original.
