Avec l'été et la hausse des températures, il est important de comprendre les risques pour la santé que peut entraîner une chaleur excessive et de connaître les signes de maladies associées à la chaleur. Les adultes plus âgés et les personnes souffrant de maladies chroniques sont particulièrement sensibles à l'hyperthermie et à d'autres maladies liées à la chaleur. L'Institut national sur le vieillissement (INA), qui fait partie des Instituts nationaux de la santé, fournit des conseils pour aider à lutter contre les dangers du temps chaud.
Le stress thermique, la fatigue thermique, la syncope thermique (étourdissements soudains après un exercice par la chaleur), les crampes thermiques et l'épuisement dû à la chaleur sont toutes des formes d'hyperthermie. L’hyperthermie est causée par une défaillance des mécanismes de régulation de la chaleur du corps. Le risque d'hyperthermie peut augmenter avec la combinaison de températures plus élevées, d'un état de santé général sous-jacent et d'un mode de vie individuel.
Les facteurs de style de vie qui peuvent augmenter le risque comprennent le manque de liquides, la vie dans des logements sans climatisation, le manque de mobilité et d’accès aux moyens de transport, le sur-habillage, la visite de lieux surpeuplés et le fait de ne pas savoir comment réagir aux fortes chaleurs.
Lors de journées chaudes et humides, notamment lorsqu'une alerte de pollution atmosphérique est en vigueur, les personnes âgées, en particulier celles qui souffrent de maladies chroniques, doivent rester à l'intérieur dans des endroits plus froids. Si possible, les personnes sans climatiseur ni ventilateur devraient se rendre dans des lieux climatisés, tels que les centres pour personnes âgées, les centres commerciaux, les cinémas et les bibliothèques. Les centres de refroidissement, qui peuvent être mis en place par les agences de santé publique locales, les groupes religieux et les organisations de services sociaux dans de nombreuses communautés, constituent une autre option.
De nombreux facteurs peuvent augmenter le risque d'hyperthermie, notamment:
- Déshydratation
- Consommation d'alcool
- Moins de transpiration causée par des médicaments tels que les diurétiques, les sédatifs, les tranquillisants et certains médicaments pour le cœur et l'hypertension
- Hypertension artérielle ou autres problèmes de santé nécessitant des changements de régime alimentaire. Les personnes qui suivent un régime sans sel peuvent être exposées à un risque accru; Cependant, les comprimés de sel ne doivent pas être utilisés sans d'abord consulter un médecin.
- Utilisation de plusieurs médicaments. Il est toutefois important de continuer à prendre les médicaments prescrits et de discuter des problèmes éventuels avec un médecin.
- Changements cutanés liés à l'âge, tels qu'une mauvaise circulation sanguine et une production de sueur inefficace
- Maladies cardiaques, pulmonaires et rénales, ainsi que de toute maladie qui provoque une faiblesse générale ou de la fièvre
- Être en surpoids ou insuffisant
Le coup de chaleur est une forme d'hyperthermie mettant la vie en danger. Cela se produit lorsque le corps est submergé par la chaleur et incapable de contrôler sa température. Les signes et les symptômes d'un coup de chaleur comprennent une augmentation significative de la température corporelle (généralement au-dessus de 104 degrés Fahrenheit), des changements de l'état mental (comme une confusion ou une combativité), un pouls fort et rapide, un manque de transpiration, une peau sèche, une sensation de faiblesse, d'étonnement ou de coma. . Les soins médicaux d'urgence sont essentiels pour une personne présentant des symptômes de coup de chaleur, en particulier pour une personne âgée.
Si vous pensez que quelqu'un souffre d'une maladie liée à la chaleur:
- Appelez le 911 si vous soupçonnez un coup de chaleur.
- Sortez la personne de la chaleur et installez-la dans un endroit ombragé, climatisé ou autre endroit frais. Invitez-les à se coucher.
- Si la personne peut avaler sans danger, proposez des liquides tels que de l’eau, des jus de fruits et de légumes, mais pas d’alcool ni de caféine.
- Appliquez un chiffon froid et humide sur les poignets, le cou, les aisselles et l’aine. Ce sont des endroits où le sang passe près de la surface de la peau et où les chiffons froids peuvent aider à refroidir le sang.
- Encouragez la personne à prendre une douche, un bain ou une éponge avec de l'eau fraîche si cela ne présente aucun danger.
Les États, les territoires, les tribus et les organisations tribales peuvent être en mesure d’aider les ménages éligibles à payer les coûts de climatisation et de chauffage. Les personnes intéressées à demander de l'aide doivent contacter leur agence de services sociaux locale ou nationale.
AgePage sur l'hyperthermie en anglais ou en espagnol contient des informations et des ressources supplémentaires. Vous pouvez le consulter en ligne à l'adresse https://www.nia.nih.gov/health/. Des exemplaires gratuits d’AgePage sont disponibles en ligne ou par téléphone au 1-800-222-2225.
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À propos de l'Institut national sur le vieillissement: La NIA dirige les efforts du gouvernement fédéral visant à soutenir et à mener des recherches sur le vieillissement et les problèmes médicaux, sociaux et comportementaux des personnes âgées. Le vaste programme scientifique de l’Institut vise à comprendre la nature du vieillissement et à prolonger les années de vie saines et actives. Pour plus d'informations sur la recherche, la santé et le vieillissement, consultez la page https://www.nia.nih.gov/.
À propos des National Institutes of Health (NIH): Les NIH, l'agence de recherche médicale du pays, compte 27 instituts et centres et fait partie du département américain de la santé et des services sociaux. Les NIH sont le principal organisme fédéral chargé de mener et d’appuyer la recherche médicale fondamentale, clinique et translationnelle. Ils étudient les causes, les traitements et les traitements pour les maladies courantes et les maladies rares. Pour plus d'informations sur NIH et ses programmes, visitez le site https://www.nih.gov/.
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