Conseils santé d'été pour les aînés

L'été est la saison de prédilection des personnes âgées qui passent beaucoup de temps à l'intérieur pendant les mois les plus froids de l'hiver.

Alors que l'été est le moment idéal pour s'amuser en plein air avec famille et amis, la chaleur et le soleil peuvent être dangereux si les précautions ne sont pas prises.

Si vous êtes un aîné (ou un aidant naturel), voici quelques conseils pour passer un été amusant et sans danger.

Restez hydraté
Vous êtes plus susceptible à la déshydratation parce que vous perdez votre capacité à conserver l'eau en vieillissant. Vous pouvez également devenir moins conscient de votre soif et avoir de la difficulté à vous adapter aux changements de température.

Vous devez boire huit verres d'eau chaque jour pour rester hydraté, plus dans des conditions de chaleur et d'humidité extrêmes. Les produits de remplacement du sel et du potassium (Gatorade) sont également utiles. Évitez la caféine (café, thé, cola) et l’alcool, qui risquent de déshydrater le corps. L'eau ordinaire ou aromatisée est un bon substitut.

Vérifier les médicaments
Assurez-vous que vos médicaments ne seront pas affectés par les températures plus élevées – surtout si votre maison n'est pas climatisée. Certains médicaments sont moins efficaces s'ils sont conservés à une température supérieure à la température ambiante.

Reste calme
Même de petites augmentations de température peuvent raccourcir l'espérance de vie des personnes âgées aux prises avec des problèmes de santé chroniques. Refroidissez votre maison en gardant l'air chaud et humide à l'extérieur. Fermez les fenêtres et les portes, ainsi que les stores et les volets. Restez à l'intérieur aux étages inférieurs par temps chaud et humide. Les centres commerciaux, les cinémas, les églises et les bibliothèques offrent des espaces de bienvenue et de fraîcheur. Ils offrent également une excellente occasion de sortir de la maison et de faire de l'exercice, sans épuisement dû à la chaleur.

Contactez votre agence locale sur le vieillissement pour savoir s’il existe des programmes pour aider les personnes âgées disposant de moins de ressources pour obtenir des climatiseurs ou au moins des ventilateurs. Prenez une douche ou un bain frais qui peut faire baisser la température de votre corps les jours de forte chaleur. Les températures à l'intérieur de la maison ne doivent jamais dépasser 85 degrés pendant une période de temps prolongée.

Reste en contact
Vous devez informer vos amis et votre famille si vous passerez une longue période à l'extérieur, même si vous ne faites que du jardinage. Effectuez ces tâches tôt le matin, pas pendant les pics de chaleur ou de soleil. Gardez une trace du temps et ne restez pas dehors pendant de longues périodes.

Demandez à une voisine plus jeune si elle peut passer vous voir de temps en temps pour vérifier que tout va bien. La compagnie supplémentaire et l'amitié qui peuvent en résulter sont un bonus!

Les aidants naturels doivent s’enquérir régulièrement avec la personne âgée lorsque la température est élevée.

Savoir qui appeler
Préparez une liste de numéros de téléphone d'urgence et placez-les dans un endroit facile d'accès. De cette façon, les bonnes personnes peuvent être appelées à aider rapidement, à prévenir tout autre problème ou à éviter que les problèmes de santé ne s'aggravent.

Mangez des aliments légers
Manger du yogourt, des fruits, des légumes, des salades et des soupes froides en petites portions peut empêcher votre corps de trop travailler et de trop chauffer.

Portez les bons vêtements
Tout le monde, y compris les personnes âgées, devrait s'habiller pour la météo. Quand il fait chaud, certaines personnes trouvent que les tissus naturels (comme le coton) sont plus froids que les fibres synthétiques. Portez des vêtements légers et amples pour aider à vous sentir plus frais. Ils reflètent la chaleur et sont plus confortables.

Protégez votre corps
Sunblock protégera votre peau des dommages. Utilisez au moins un écran solaire ayant un FPS de 30 ou plus, ainsi que des chapeaux et des lunettes de soleil.

La perte de vision peut être fréquente chez les personnes âgées et une trop grande exposition au soleil peut irriter les yeux et causer des dommages supplémentaires. Le port de lunettes de soleil peut protéger vos yeux des rayons UV nocifs et préserver votre vision.

Être conscient des maladies liées à la chaleur
Pendant l'été, soyez particulièrement prudent face aux températures corporelles anormalement élevées. Le coup de chaleur est une forme avancée d'hyperthermie pouvant mettre la vie en danger. Assurez-vous de connaître les signes avant-coureurs et consultez immédiatement un médecin si vous-même ou une de vos connaissances présentez ces symptômes:

• Température corporelle supérieure à 104 degrés
• Un changement de comportement tel que confusion ou agitation
• Peau sèche et rincée
• Nausée et vomissements
• Mal de tête
• Respiration lourde ou pouls rapide
• Ne pas transpirer, même s'il fait chaud
• Étourdissements ou évanouissements

Si vous (ou un proche âgé) commencez à ressentir l'un de ces symptômes, demandez l'aide d'un médecin, puis sortez de la chaleur, allongez-vous et placez des blocs de glace sur votre corps.

Appliquer un insectifuge
Les personnes âgées sont particulièrement exposées au virus du Nil occidental et à l’encéphalite. Si vous vivez dans des zones où il y a beaucoup de moustiques et où le virus du Nil occidental est présent, utilisez un anti-moustique pour aider à réduire le risque de vous faire mordre par un moustique porteur de ce virus.

Vérifiez la météo
Une vague de chaleur est au moins 48 heures de chaleur excessive et d'humidité élevée. C'est difficile et dangereux pour tout le monde, surtout les personnes âgées. Un indice de chaleur indique la chaleur ressentie lorsqu'il combine la température de l'air et l'humidité relative. La lumière directe du soleil peut augmenter cette température de plusieurs degrés.

Connaissez vos risques
Ces facteurs de santé peuvent augmenter le risque et la menace d'une maladie liée à la chaleur:

• Mauvaise circulation, glandes sudoripares inefficaces et modifications de la peau dues au vieillissement normal
• Maladies cardiaques, pulmonaires et rénales, ainsi que de toute maladie causant faiblesse ou fièvre
• Hypertension artérielle ou conditions nécessitant des changements de régime. Les régimes pauvres en sel peuvent faire face à un risque supplémentaire
• Prendre plusieurs ordonnances différentes pour diverses conditions
• Être en surpoids ou en sous-poids
• Boire des boissons alcoolisées

Si vous suivez ces conseils, il n’ya aucune raison que vous ne puissiez pas passer un été agréable et amusant. Peu importe votre âge, vous pouvez battre la chaleur cet été.