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L'été est un bon moment pour faire du vélo, mais la chaleur estivale peut être dangereuse pour les chevaux, entraînant déshydratation, léthargie et malaise général. Un stress thermique important peut provoquer une diarrhée, voire des coliques. En suivant ces 10 conseils et en faisant preuve de bon sens, vous et votre cheval serez en sécurité et à l’aise pendant les chaudes journées à venir.
La Dre Janet Johnston, vétérinaire aux urgences et aux soins critiques au New Bolton Center de Penn Vet, offre les conseils suivants à l’approche du premier jour de l’été:
1. Choisissez des temps de participation plus froids. Si votre cheval a une stalle, mais qu'il reste une partie de la journée, assurez-vous que le taux de participation est élevé aux heures les plus fraîches. La nuit est idéale, mais si cela n’est pas possible, faites sortir le cheval le plus tôt possible pendant la journée. N'oubliez pas que la chaleur de l'été peut également nuire à la qualité de vos pâturages. Vous devrez peut-être fournir des aliments supplémentaires à mesure que l'herbe devient clairsemée afin de maintenir une condition physique et une énergie appropriées.
2. Fournir de l'ombre. Si votre cheval vit à l'extérieur ou s'il doit rester à l'extérieur pendant la journée, évitez le soleil. Un hangar est le meilleur. Les arbres sont une source d’ombre, mais au fur et à mesure que le soleil se déplace, il en va de même pour l’ombre. Assurez-vous que, quelle que soit l'heure de la journée, les arbres disponibles offrent de l'ombre.
3. Déplacez l'air. Les ventilateurs sont un excellent moyen de maintenir l'air en mouvement dans la grange, mais utilisez-les à bon escient. Votre cheval en tirera le plus grand profit si le ventilateur tire l’air chaud de la stalle et ne la pousse pas dans la stalle. Et assurez-vous toujours que votre cheval ne peut pas atteindre les cordons et les fiches.
4. Brumez votre cheval. Si vous avez la chance d'avoir un système pour brumiser votre cheval, utilisez-le. L’humidité absorbée par la peau de votre cheval évacuera une partie de la chaleur. Les brumisations fréquentes sont bien plus efficaces qu'une simple aspersion avec un tuyau.
5. Fournir de l'eau fraîche et froide et une source d'électrolyte. Assurez-vous que votre cheval a beaucoup d'eau fraîche et fraîche. Un seau suspendu à une clôture deviendra chaud et l'eau ne sera plus attrayante. Laissée assez longtemps, l'eau deviendra également stagnante et malsaine. Si vous fournissez de l’eau propre et fraîche et que votre cheval ne semble pas boire, encouragez-le en lui fournissant un bloc de sel ou même en vaporisant du foin avec de l’eau salée. Si votre cheval transpire beaucoup, une eau électrolytique peut aider à maintenir son corps en équilibre. Cependant, chaque fois que vous offrez des électrolytes, veillez également à offrir de l'eau fraîche, car trop d'électrolytes peuvent être nocifs.
6. Ralentissez le travail. Ne croyez pas que, parce que votre cheval travaille intensément tous les jours à 13 heures, il peut supporter la chaleur lorsque la température atteint 90 degrés. Si vous devez travailler votre cheval dans la chaleur, alléger le travail ou l'étaler sur deux ou trois séances. Ceci est particulièrement important lorsque l'humidité est élevée, ce qui contribue à la mauvaise qualité de l'air que votre cheval respire. Refroidissez lentement votre cheval et offrez-lui de fréquentes gorgées d'eau fraîche et non froide. Enlevez la punaise dès que vous avez terminé et épongez à nouveau le cheval avec de l’eau fraîche et non froide.
7. S'en tenir à un calendrier. Dans les paramètres de maintien de votre cheval au frais, essayez de rester aussi proche que possible d'un horaire normal. Trop de changements à la fois peuvent être une invitation à la colique.
8. Évitez les coups de soleil. Les chevaux, en particulier les chevaux blancs, peuvent souffrir de coups de soleil. Même ceux qui ont des chaussettes blanches et des flammes, un nez rose ou des taches sans poil causées par des cicatrices peuvent être sensibles. L'utilisation d'un canevas peut aider. De plus, l'application d'un écran solaire tel que l'oxyde de zinc sur de petites zones particulièrement vulnérables peut s'avérer efficace. Éviter les rayons nocifs du soleil sera bien sûr préférable. (Sachez également que si un cheval a trop de coups de soleil, cela pourrait indiquer une maladie hépatique sous-jacente rare.)
9. Coupez les chevaux avec un manteau long. La coupure est importante, en particulier pour les personnes atteintes de la maladie de Cushing. Certains manteaux peuvent offrir une protection contre le soleil et l'isolation, mais un manteau long et épais retient la chaleur et empêche le cheval de se refroidir. Veillez à ne pas couper les cheveux trop près, car ils protègent des rayons nocifs du soleil.
10. Connaissez votre cheval et les signes de coup de chaleur. Un coup de chaleur peut survenir chaque fois que votre cheval est exposé à une chaleur excessive et que son corps ne peut pas le supporter. Un coup de chaleur peut évidemment arriver si vous faites de l'exercice par temps chaud, mais sachez que cela peut aussi arriver si vous vous tenez dans une stalle ou une remorque chaude.
Vous devez connaître la température, le cœur et les voies respiratoires normales de votre cheval. Pour trouver la fréquence cardiaque d'un cheval, il vous suffit de trouver une impulsion et de compter les battements pendant 15 secondes, puis de multiplier ce nombre par 4, ce qui donnera les battements par minute. Comptez les respirations par minute de la même manière.
Les signes de coup de chaleur peuvent inclure:
- Une fréquence cardiaque élevée qui ne revient pas à la normale dans un délai raisonnable
- Transpiration excessive OU manque de transpiration
- La température qui persiste au-dessus de 103 degrés F
- Dépression, léthargie
Signes de déshydratation: muqueuses sèches, remplissage capillaire médiocre et turgescence cutanée médiocre
Si vous craignez que votre cheval ne souffre d'un coup de chaleur, appelez immédiatement votre vétérinaire et installez votre cheval dans un environnement plus frais.
Le service d’urgence du New Bolton Center est ouvert 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, au 610 444-5800.
L'école de médecine vétérinaire de l'Université de Pennsylvanie (Penn Vet) est un chef de file mondial en matière d'enseignement, de recherche et de soins cliniques en médecine vétérinaire. Fondée en 1884, Penn Vet est la première école de médecine vétérinaire développée en association avec une école de médecine. L’école est un fier membre de l’initiative One Health, qui associe la santé humaine, animale et environnementale. Penn Vet dessert une population d'animaux diversifiée sur ses deux campus, qui comprennent de nombreux laboratoires de diagnostic et de recherche. L’hôpital Ryan de Philadelphie prend en charge les chiens, les chats et d’autres animaux domestiques / de compagnie et traite plus de 30 000 patients par an. Le New Bolton Center, l’hôpital pour animaux de grande taille de Penn Vet, situé dans une zone rurale de Kennett Square, en Pennsylvanie, couvre environ 700 hectares et accueille des chevaux et des animaux d’élevage / de ferme. L’hôpital traite plus de 4 000 patients par an, tandis que le service mobile traite près de 37 000 patients dans des fermes locales. En outre, le campus de New Bolton Centre comprend un centre pour les porcs, des unités de production laitière et de volaille en activité, qui fournissent des recherches utiles au secteur de l’agriculture. Pour plus d'informations, s'il vous plaît visitez www.vet.upenn.edu.
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