Sécurité des animaux par temps froid | Association américaine de médecine vétérinaire

Vous êtes probablement déjà au courant des risques posés par le temps chaud et le fait de laisser des animaux dans des voitures chaudes, mais saviez-vous que le temps froid constitue également une menace sérieuse pour la santé de vos animaux?

Voici quelques conseils pour protéger vos animaux de compagnie par temps froid:

Bien-être hivernal: Votre animal a-t-il déjà subi son examen de soins préventifs (examen de bien-être)? Le temps froid peut aggraver certaines conditions médicales telles que l'arthrite. Votre animal de compagnie doit être examiné par un vétérinaire au moins une fois par an, et c'est le meilleur moment pour le faire vérifier pour vous assurer qu'il est prêt et aussi sain que possible par temps froid.

Connaissez les limites: Tout comme les gens, la tolérance au froid des animaux de compagnie peut varier d'un animal à l'autre en fonction de leur pelage, des réserves de graisse corporelle, du niveau d'activité et de la santé. Soyez conscient de la tolérance de votre animal au froid et ajustez-le en conséquence. Vous devrez probablement raccourcir les promenades de votre chien par temps très froid pour vous protéger tous les deux des risques pour la santé liés aux intempéries. Les animaux de compagnie arthritiques et âgés peuvent avoir plus de difficulté à marcher sur la neige et la glace et peuvent être plus enclins à glisser et à tomber. Les chiens à poil long ou à poil épais ont tendance à être plus tolérants au froid, mais sont toujours à risque par temps froid. Les animaux à poil court ressentent le froid plus rapidement car ils ont moins de protection, et les animaux à pattes courtes peuvent avoir froid plus rapidement parce que leur ventre et leur corps sont plus susceptibles d'entrer en contact avec un sol enneigé. Les animaux de compagnie atteints de diabète, de maladies cardiaques, de maladies rénales ou de déséquilibres hormonaux (comme la maladie de Cushing) peuvent avoir plus de difficulté à réguler leur température corporelle et peuvent être plus sensibles aux problèmes liés aux températures extrêmes. Il en va de même pour les animaux très jeunes et très âgés. Si vous avez besoin d'aide pour déterminer les limites de température de votre animal, consultez votre vétérinaire.

Offrir des choix: Tout comme vous, les animaux préfèrent des endroits de couchage confortables et peuvent changer leur emplacement en fonction de leur besoin de chaleur plus ou moins. Donnez-leur des options sûres pour leur permettre de varier leur lieu de couchage pour s'adapter à leurs besoins.

Rester à l'intérieur. Les chats et les chiens doivent être gardés à l'intérieur par temps froid. C'est une croyance commune que les chiens et les chats sont plus résistants que les gens au froid à cause de leur fourrure, mais c'est faux. Comme les humains, les chats et les chiens sont sensibles aux engelures et à l'hypothermie et doivent être conservés à l'intérieur. Les races de chiens à poils longs et à poil épais, comme les chiens de traîneau et autres chiens élevés pour des climats plus froids, sont plus tolérantes au froid; mais aucun animal ne doit être laissé à l'extérieur pendant de longues périodes par temps en dessous de zéro.

Faire du bruit: Un moteur de véhicule chaud peut être une source de chaleur attrayante pour les chats sauvages et d'extérieur, mais c'est mortel. Vérifiez sous votre voiture, frappez sur le capot et klaxonnez avant de démarrer le moteur pour encourager les auto-stoppeurs félins à abandonner leur perchoir sous le capot.

Vérifiez les pattes: Vérifiez fréquemment les pattes de votre chien pour détecter des signes de blessures ou de dommages par temps froid, tels que des pattes de patte fissurées ou des saignements. Lors d'une promenade, une boiterie soudaine peut être due à une blessure ou à une accumulation de glace entre ses orteils. Vous pourriez réduire le risque d'accumulation de boules de glace en coupant les poils entre les orteils de votre chien.

Jouer à l'habillage: Si votre chien a un pelage court ou semble gêné par le froid, pensez à un pull ou à un pelage pour chien. Ayez-en plusieurs sous la main pour pouvoir utiliser un pull ou un manteau sec à chaque fois que votre chien sort. Des pulls ou des manteaux mouillés peuvent en fait rendre votre chien plus froid. Certains propriétaires d'animaux utilisent également des chaussons pour protéger les pieds de leur chien; si vous choisissez de les utiliser, assurez-vous qu'ils s'adaptent correctement.

Essuyez: Pendant les promenades, les pieds, les jambes et le ventre de votre chien peuvent ramasser des déglaçants, de l'antigel ou d'autres produits chimiques qui pourraient être toxiques. Lorsque vous rentrez à l'intérieur, essuyez (ou lavez) les pieds, les jambes et le ventre de votre animal pour éliminer ces produits chimiques et réduire le risque d'empoisonnement de votre chien après qu'il (s) les lèche de ses pieds ou de sa fourrure. Pensez à utiliser des dégivreurs sans danger pour les animaux sur votre propriété pour protéger vos animaux et les autres dans votre quartier.

Collier et puce: De nombreux animaux de compagnie se perdent en hiver car la neige et la glace peuvent cacher des parfums reconnaissables qui pourraient normalement aider votre animal à retrouver son chemin de retour. Assurez-vous que votre animal a un collier bien ajusté avec une identification et des informations de contact à jour. Une micropuce est un moyen d'identification plus permanent, mais il est essentiel de maintenir l'enregistrement à jour.

Rester à la maison: Les voitures chaudes sont une menace connue pour les animaux de compagnie, mais les voitures froides présentent également un risque important pour la santé de votre animal. Vous savez déjà comment une voiture peut rapidement refroidir par temps froid; il devient comme un réfrigérateur et peut rapidement refroidir votre animal. Les animaux domestiques jeunes, vieux, malades ou minces sont particulièrement sensibles aux environnements froids et ne doivent jamais être laissés dans des voitures froides. Limitez les déplacements en voiture à ce qui est nécessaire et ne laissez pas votre animal sans surveillance dans le véhicule.

Empêcher l'empoisonnement: Nettoyez rapidement tout déversement d'antigel, car même de petites quantités d'antigel peuvent être mortelles. Assurez-vous que vos animaux domestiques n'ont pas accès aux flacons de médicaments, aux produits chimiques ménagers, aux aliments potentiellement toxiques tels que les oignons, le xylitol (un substitut du sucre) et le chocolat.

Protéger la famille: Il y a de fortes chances que votre animal passe plus de temps à l'intérieur pendant l'hiver, c'est donc le bon moment pour vous assurer que votre maison est bien protégée contre les animaux. Utilisez les radiateurs avec précaution autour des animaux de compagnie, car ils peuvent brûler ou être renversés, ce qui pourrait déclencher un incendie. Vérifiez votre fournaise avant que le froid ne s'installe pour vous assurer qu'elle fonctionne efficacement et installez des détecteurs de monoxyde de carbone pour protéger toute votre famille contre les dommages. Si vous avez un oiseau de compagnie, assurez-vous que sa cage est éloignée des courants d'air.

Évitez la glace: Lorsque vous promenez votre chien, éloignez-vous des étangs gelés, des lacs et de toute autre eau. Vous ne savez pas si la glace supportera le poids de votre chien et si votre chien traverse la glace, cela pourrait être mortel. Et si cela se produit et que vous essayez instinctivement de sauver votre chien, vos deux vies pourraient être en danger.

Fournir un abri: Nous ne recommandons pas de garder un animal à l'extérieur pendant de longues périodes, mais si vous ne parvenez pas à garder votre chien à l'intérieur par temps froid, fournissez-lui un abri chaud et solide contre le vent. Assurez-vous qu'ils ont un accès illimité à de l'eau fraîche et non gelée (en changeant fréquemment l'eau ou en utilisant un bol d'eau chauffé sans danger pour les animaux). Le plancher de l'abri doit être éloigné du sol (pour minimiser les pertes de chaleur dans le sol) et la literie doit être épaisse, sèche et changée régulièrement pour fournir un environnement chaud et sec. La porte de l'abri doit être éloignée des vents dominants. Les radiateurs et les lampes chauffantes doivent être évités en raison du risque de brûlures ou d'incendie. Les tapis chauffants pour animaux de compagnie doivent également être utilisés avec prudence car ils sont toujours capables de provoquer des brûlures.

Reconnaître les problèmes: Si votre animal de compagnie gémit, frissonne, semble anxieux, ralentit ou cesse de bouger, semble faible ou commence à chercher des endroits chauds pour creuser, faites-le rentrer rapidement car il montre des signes d'hypothermie. Les gelures sont plus difficiles à détecter et peuvent ne pas être pleinement reconnues avant quelques jours après les dommages. Si vous pensez que votre animal souffre d'hypothermie ou d'engelures, consultez immédiatement votre vétérinaire.

Soyez prêt: Le temps froid entraîne également les risques de conditions hivernales rigoureuses, de blizzards et de pannes d'électricité. Préparez une trousse d'urgence / catastrophe et incluez votre animal de compagnie dans vos plans. Ayez suffisamment de nourriture, d'eau et de médicaments (y compris des médicaments sur ordonnance ainsi que des anti-vers du cœur et des puces / tiques) à portée de main pour passer au moins 5 jours.

Bien nourrir: Gardez votre animal de compagnie à un poids santé tout au long de l'hiver. Certains propriétaires d'animaux de compagnie estiment qu'un peu de poids supplémentaire donne à leur animal une protection supplémentaire contre le froid, mais les risques pour la santé associés à ce poids supplémentaire n'en valent pas la peine. Surveillez l'état corporel de votre animal et gardez-le dans une plage saine. Les animaux de compagnie en extérieur auront besoin de plus de calories en hiver pour générer suffisamment de chaleur corporelle et d'énergie pour les garder au chaud – parlez à votre vétérinaire des besoins nutritionnels de votre animal par temps froid.

Sécurité par temps froid pour le bétail

Les animaux de compagnie ne sont pas les seuls à avoir besoin de protection pendant les mois d'hiver. A voir aussi : Les 5 temps chauds de Ben Greenfield. Le bétail, y compris les chevaux, a ses propres considérations et besoins uniques lorsque le temps se refroidit.

Reconnaître l'importance des soins vétérinaires précoces: Planifiez un examen vétérinaire au début de la saison pour répondre à toute préoccupation avant l'arrivée des conditions les plus difficiles. C'est le bon moment pour discuter des vaccinations, des suppléments nutritionnels, des vermifuges et d'autres besoins de traitement parasitaire. Les soins vétérinaires sont particulièrement importants pour les animaux gestants, et les très jeunes ou très vieux animaux peuvent nécessiter une attention particulière.

Fournir un abri approprié contre les éléments: Le bétail peut généralement tolérer des températures froides, mais le vent, la pluie ou la neige nécessiteront une plus grande dépense de calories. Dans cet esprit, assurez-vous qu'ils ont un moyen de sortir des éléments, en particulier du vent. Les couvertures peuvent aider à protéger les chevaux, mais un abri structurel avec une bonne ventilation et une litière sèche est la meilleure méthode de protection. Si vous recouvrez vos chevaux, assurez-vous de vérifier souvent en dessous les signes de blessure, d'infection ou de malnutrition.

Gardez la glace au minimum pour éviter les blessures, et n'oubliez pas de garder les entrées dégagées afin que les vétérinaires et les maréchaux-ferrants puissent accéder à vos animaux. Évitez les problèmes de gestion de la boue en hiver avec une préparation appropriée, que ce soit en utilisant des matériaux comme le gravier, le sable ou les copeaux de bois, ou par d'autres méthodes.

Tenez compte de la quantité et de la qualité des aliments: En plus de s'abriter, le bétail se réchauffe en dépensant de l'énergie, ce qui signifie qu'il doit consommer suffisamment de calories pour se chauffer. Envisagez de parler avec votre vétérinaire pour élaborer un plan d'alimentation qui répond aux besoins nutritionnels de vos animaux. Cela peut signifier augmenter la quantité de nourriture disponible pour vos animaux et / ou augmenter la qualité de la nourriture. Les animaux très jeunes, très âgés ou malades auront généralement des besoins nutritionnels supplémentaires pendant l'hiver par rapport aux animaux sains d'âge moyen.

Assurer l'accès à l'eau: Il est essentiel que votre troupeau ait accès à de l'eau fraîche et non gelée. Les chauffe-réservoir ou les seaux chauffants peuvent aider à garder l'eau à une température que vos animaux sont plus à l'aise pour boire. Le bétail ne consommera pas suffisamment d'eau s'il est proche du point de congélation, et consommer suffisamment d'eau est important pour la santé et le bien-être de vos animaux pendant les mois d'hiver.