Depuis la mi-février 2020, un article qui commence par une version du texte «dîner hier soir avec des amis, un de leurs oncles, diplômé d'une maîtrise et qui travaillait à l'hôpital de Shenzhen… lui a envoyé les notes suivantes sur le coronavirus pour Guidance », a été copiée et redistribuée largement sur les réseaux sociaux.
Bien qu'il ne semble pas être l'auteur de la réclamation d'origine, un utilisateur nommé Peter Lee Goodchild a publié une itération de la réclamation qui a recueilli, au moment de ce rapport, plus de 370 000 partages sur Facebook.
Le nouveau coronavirus, qui s'est propagé dans le monde entier et provoque une maladie maintenant connue sous le nom de COVID-19, a été découvert à Wuhan, en Chine, fin 2019. En tant que tel, de nombreuses affirmations dans cette «annonce importante» affirment que la science n'a pas le données à vérifier. Dans d'autres cas, la publication confond les faits sur les coronavirus en tant que large classification (responsable des maladies allant du rhume au SRAS) avec le coronavirus spécifique nouvellement découvert. Parfois, le message répète des légendes médicales urbaines longtemps déboulonnées. Le plus problématique, cependant, est la promotion par la poste d'une méthode fatalement défectueuse pour déterminer si vous avez COVID-19 par opposition à un rhume régulier. Lorsque la publication fait des déclarations factuellement exactes, leur pertinence pour l'épidémie actuelle de coronavirus n'est pas claire.
Ici, nous passons en revue chacune des affirmations point par point.
Le nez qui coule, le flegme sont-ils associés au coronavirus?
Les points un et deux affirment la capacité de différencier le «rhume banal» de la «pneumonie à coronavirus» – interprétée ici comme COVID-19 – en fonction de la présence ou de l'absence de mucus ou de flegme, également connu sous le nom d'expectorations, pendant la toux. Bien que les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) collectées jusqu'à présent indiquent que la plupart des cas de COVID-19 n'impliquent généralement pas de production de flegme pendant la toux, il n'est guère vrai qu'aucun cas ne l'implique. «Les symptômes les moins fréquemment signalés (de COVID-19) incluent la production d'expectorations», déclare le CDC sur une page d'instructions cliniques sur la maladie. Ce fait rend cette affirmation incorrecte et potentiellement dangereuse.
Le coronavirus est-il «résistant à la chaleur»?
On ne sait pas à quoi ressemblerait un virus «résistant à la chaleur», car pratiquement tout virus exposé à des températures suffisamment élevées pendant une période suffisamment longue risque d'être inactivé ou détruit. Comme mentionné précédemment, aucune étude n'a spécifiquement abordé la tolérance à la chaleur du coronavirus. Cependant, plusieurs études datant des années 80 ont cherché à répondre à ce type de question. Le plus grand avantage de ces études est que DEUX facteurs – à la fois la température et l'humidité – sont les plus grandes variables à considérer.
De manière générale, les coronavirus en tant que groupe survivront plus longtemps dans l'environnement à des températures plus fraîches. Alors que des températures plus basses améliorent la survie dans presque tous les cas dans tous les coronavirus, le rôle de l'humidité a été Plus fort à cerner. Études préliminaires sur le nouveau coronavirus responsable du COVID-19, certains dont aucun n'a encore été évalué par des pairs, suggèrent que le virus survit plus longtemps à des températures plus basses et à des humidités plus élevées dans le laboratoire. Le rôle de l'humidité sur la transmission entre humains est moins clair, avec au moins une étude antérieure suggérant qu'une humidité élevée réduit la transmission de COVID-19. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) déclare que «le virus COVID-19 peut être transmis dans TOUTES LES RÉGIONS, y compris dans les régions à temps chaud et humide». Bref, le fait qu'il puisse se réchauffer n'est pas un indicateur fiable du risque de transmission.
Est-il vrai que le coronavirus «déteste le soleil»?
Différents virus réagissent différemment au rayonnement solaire. Comparativement, les coronavirus en tant que groupe sont plus susceptibles d'être inactivés par les rayons ultraviolets que d'autres groupes de virus, comme les adénovirus. Cela ne signifie pas que les coronavirus mourront lors de la première exposition au soleil, il est donc difficile de savoir comment ce petit jeu-questionnaire fournit des informations exploitables aux personnes concernées par le coronavirus.
Les particules virales libérées lors d'un éternuement peuvent-elles atteindre 10 pieds?
Lorsqu'une personne infectée éternue, les virus peuvent se propager dans l'air, généralement attachés à des morceaux de mucus ou à d'autres fluides corporels. La distance parcourue par ces particules dépend de leur taille. On ne sait pas comment l'auteur du message est arrivé au chiffre de 10 pieds pour le coronavirus. Des études sur les infections des voies respiratoires supérieures (URTI) comme COVID-19 indiquent que les particules d'éternuement qui propagent cette forme de maladie sont nécessairement du grand côté et ne voyagent donc que sur environ 3 pieds. Quoi qu'il en soit, il est difficile de savoir comment ces informations sont directement pertinentes pour l'épidémie de COVID-19 en particulier.
Le coronavirus survivra-t-il plus longtemps sur des surfaces métalliques?
D'une manière générale, il est vrai que le type de surface peut affecter la survie d'un virus, et que les surfaces métalliques sont plus hospitalières pour eux. Cela ne signifie pas que les surfaces non métalliques sont nécessairement plus sûres au toucher. Une étude de 2015 a révélé que le coronavirus humain pathogène 229E restait infectieux après au moins cinq jours sur une gamme de surfaces, y compris les carreaux de céramique, le verre, le caoutchouc de silicone et l'acier inoxydable.
Le 11 mars 2020, les chercheurs ont publié un article dans le New England Journal of Medicine qui traitait spécifiquement de la survie du nouveau coronavirus, constatant qu'il avait survécu pendant des jours sur certaines surfaces:
Nous avons constaté que le virus viable (COVID-19) pouvait être détecté dans les aérosols jusqu'à 3 heures après aérosolisation, jusqu'à 4 heures sur cuivre, jusqu'à 24 heures sur carton et jusqu'à 2-3 jours sur plastique et acier inoxydable.
Faut-il éviter les «liquides avec de la glace»?
Cette hydratation aide votre corps à combattre les maladies n'est pas controversée. L'idée que la glace ou les liquides froids peuvent provoquer ou aggraver des problèmes de santé est cependant une légende urbaine médicale de longue date sans aucun soutien scientifique. Un examen de 2014 des effets sur la santé des températures froides et des URTI a conclu que «aucune preuve n'a été trouvée dans la littérature pour étayer une relation entre l'ingestion de boissons froides et de nourriture et l'URTI».
Faut-il boire de l'eau, se laver les mains fréquemment et se gargariser?
Pour la plupart, ce dernier conseil n'est pas controversé. L'hydratation, ainsi que le lavage fréquent et minutieux des mains, sont une partie importante des méthodes de prévention mises en évidence par les organisations de santé comme le CDC et l'OMS. L'OMS a déclaré qu '«il n'y a aucune preuve que l'utilisation d'un rince-bouche vous protégera d'une infection par le nouveau coronavirus», cependant.
Les «symptômes» du coronavirus répertoriés sont-ils exacts?
La dernière section du poste viral décrit en termes absolus les symptômes et la progression de COVID-19. Comme beaucoup des affirmations ci-dessus, cela trahit un faux niveau de confiance dans ce que nous savons de la maladie. Comme décrit dans une étude menée par des chercheurs du National Health Service en Chine quelques semaines seulement après l'épidémie, "Il existe actuellement peu d'études qui définissent les caractéristiques physiopathologiques de COVID-19, et il existe une grande incertitude concernant son mécanisme de propagation." Bien que les symptômes décrits dans le billet correspondent aux symptômes de COVID-19, ce sont également des symptômes qui peuvent être associés à plusieurs autres infections des voies respiratoires supérieures.
En ce qui concerne les publications virales sur le coronavirus, celui-ci amplifie les affirmations douteuses et non vérifiées sur le virus, sa progression et son diagnostic. Ces allégations, lorsqu'elles ne sont pas complètement incorrectes, fournissent rarement des informations exploitables sur la prévention de la propagation du coronavirus. En particulier par rapport à une histoire Facebook redistribuée provenant de l'oncle d'un ami de quelqu'un, des agences comme le CDC ou l'OMS sont de meilleures sources d'informations fiables, à jour et précises sur le nouveau coronavirus.