Le temps plus chaud arrêtera-t-il la propagation du coronavirus?

jeC'est officiellement le printemps aux États-Unis et dans d'autres parties de l'hémisphère Nord, et beaucoup espèrent que le temps plus chaud pourrait ralentir, voire arrêter la propagation du coronavirus.

Le président Donald Trump, par exemple, a suggéré en février que les températures printanières pourraient faire disparaître «miraculeusement» le COVID-19.

Plusieurs nouvelles études permettent d'espérer que la chaleur pourrait ralentir la propagation du virus.

Cependant, les experts en maladies infectieuses affirment que même si les facteurs qui provoquent le retrait d'autres virus pendant les mois d'été pourraient affecter ce coronavirus de la même manière, il n'y a aucun moyen d'en être sûr. Et, même si la propagation du virus ralentit à mesure que les températures augmentent, cela ne signifie pas qu'il disparaîtra pour de bon.

De nouvelles études suggèrent que la chaleur pourrait ralentir le coronavirus

Certaines premières recherches, qui n'ont pas encore été examinées par des pairs, indiquent que des températures et une humidité plus élevées sont corrélées à un taux plus faible de propagation du COVID-19. Ceci pourrez vous intéresser : Principaux conseils RSPCA sur la façon de garder vos animaux au frais pendant la canicule dans le Dorset.

Une analyse réalisée par des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology, publiée en ligne le 19 mars, a révélé que la transmission des coronavirus s'était produite le plus souvent dans les régions où les températures moyennes annuelles étaient plus froides, entre environ 37 ° et 63 ° F. Le nombre total de cas dans les pays avec une température moyenne supérieure à environ 64 ° F est inférieure à 6%, selon l'étude.

Deux autres études récemment publiées tirent des conclusions similaires. Une étude publiée en mars par des chercheurs chinois a révélé qu'avant que le gouvernement chinois n'impose des fermetures à la fin du mois de janvier, les villes plus chaudes et plus humides signalaient un taux d'infection plus lent.

Un autre, publié à la mi-mars par des chercheurs espagnols et finlandais, a révélé que 95% des infections dans le monde se sont produites jusqu'à présent à des températures comprises entre environ 28 ° et 50 ° F et dans des climats secs.

Cependant, la propagation du coronavirus a également montré que le temps chaud et humide n'arrêtera pas complètement les infections à coronavirus. La Malaisie a confirmé plus de 1 500 cas de virus; plus de 500 personnes sont infectées en Indonésie; et à Singapour, où la température moyenne est d'environ 80 ° F toute l'année, plus de 500 cas de virus ont été confirmés, malgré des méthodes de détection rigoureuses et des règles de quarantaine strictes.

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Pourquoi le rhume et la grippe diminuent en été

Il existe un précédent pour l'idée que l'épidémie de COVID-19 s'effondrera avec le début de l'été. A voir aussi : Cool Dog – Gardez votre chien au frais en été.

Le rhume est plus répandu en hiver et au printemps, et la grippe est plus fréquente en automne et en hiver aux États-Unis, avec une activité grippale culminant entre décembre et février, selon le CDC.

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Il apparaît que COVID-19 se transmet de la même manière que la grippe et le rhume: par contact étroit avec des personnes infectées et par des gouttelettes respiratoires lorsqu'une personne infectée éternue ou tousse. Sur le même sujet : Transpiration (quantités normales): causes, ajustements et complications.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la grippe et les infections froides chutent en été, mais la principale est que ce temps chaud et humide peut rendre plus difficile la propagation des virus par les gouttelettes respiratoires.

«Les gouttelettes qui transportent les virus ne restent pas en suspension dans l'air humide aussi longtemps, et les températures plus chaudes entraînent une dégradation plus rapide du virus», explique Elizabeth McGraw, directrice du Center for Infectious Disease Dynamics de la Pennsylvania State University.

L'activité humaine change également au cours des mois d'été, explique Thomas Bollyky, directeur du programme de santé mondiale au Council on Foreign Relations, basé à Washington D.C. Les gens passent moins de temps à l'intérieur – où ils ont tendance à être plus en contact les uns avec les autres, ce qui facilite la propagation du virus – en été.

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«Prématuré» pour supposer que la chaleur arrêtera COVID-19

Mais les experts en santé ne sont pas si sûrs que COVID-19, qui a infecté plus de 83 000 personnes depuis que les autorités ont découvert la maladie pour la première fois en décembre, puisse être arrêté d'ici le début de l'été.

La Dre Nancy Messionnier des Centers for Disease Control and Prevention, a mis en garde contre l'hypothèse que le nombre de cas ralentirait avec le temps. "Je pense qu'il est prématuré de supposer cela", a-t-elle déclaré lors d'un appel aux journalistes le 12 février. "Nous n'avons pas traversé une seule année avec ce pathogène."

D’autres experts en matière de santé, dont TIME a parlé, conviennent qu’il est trop tôt pour dire si un temps plus chaud aura un impact sur la propagation du virus. McGraw, de Penn State University, dit qu'il y aura probablement de nombreux facteurs qui détermineront quand et comment l'épidémie prendra fin. «Le taux de propagation du virus, l'efficacité des pratiques de contrôle des infections, les conditions météorologiques et l'immunité humaine joueront probablement tous un rôle dans la détermination de son avenir», dit-elle.

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De plus, parce que COVID-19 est si nouveau, "il n'y a pas d'immunité naturelle dans la population et donc tous les paris sont coupés", explique John Nicholls de l'Université de Hong Kong.

En regardant deux autres membres mortels de la famille des coronavirus, le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) pourraient, nous dit Bollyky, nous aider à comprendre comment COVID-19 peut agir dans la chaleur estivale. «Les précédentes épidémies de coronavirus, le SRAS et le MERS, n'ont pas vraiment montré de preuves évidentes de saisonnalité», explique Bollyky. Le MERS ne montre aucun signe de saisonnalité. »

Ce n'est pas l'été partout à la fois

Bien que les plus grands groupes de coronavirus se trouvent au-dessus de l'équateur – Chine continentale, Corée du Sud, Italie, Japon et Iran – le virus s'est maintenant propagé sur tous les continents sauf l'Antarctique. Cela comprend des pays comme le Brésil et l'Australie dans l'hémisphère sud.

Les experts avertissent que même si le changement saisonnier dans l'hémisphère nord entraîne un sursis dans le nombre de cas, cela peut signifier que d'autres endroits deviennent plus sensibles à sa propagation.

«L'hémisphère sud commencera sa saison d'hiver au cours des prochains mois, ce qui pourrait entraîner une inversion mondiale des points chauds de transmission», explique Melissa Nolan, professeure d'épidémiologie à l'Arnold School of Public Health de l'Université de Caroline du Sud.

Même si COVID-19 diminue en été, il pourrait revenir

Et les experts avertissent que même si COVID-19 devient moins actif en été, il pourrait revenir si les responsables de la santé publique ne prenaient pas le contrôle de l'épidémie en premier.

«Si nous continuons à observer une transmission soutenue dans plusieurs pays, il sera très difficile d'éradiquer le virus», explique Charles Chiu, professeur de médecine de laboratoire à l'Université de Californie à San Francisco. «Il existe un risque qu'il finisse par devenir un virus saisonnier sans interventions mondiales concertées de santé publique pour prévenir la propagation.»

Il signale l'épidémie de 2009 du virus H1N1, autrement connu sous le nom de grippe porcine, qui a commencé en avril de la même année. Il dit qu'en s'adaptant à la population humaine, il a adopté un schéma saisonnier, la plupart des infections se produisant maintenant pendant les mois d'hiver.

D'autres conviennent que les fonctionnaires ne doivent pas faire preuve de complaisance à l'approche des mois d'été.

"Les décideurs politiques et les responsables de la santé ne devraient pas compter sur des températures plus chaudes pour nous sauver du COVID-19", a déclaré Bollyky, du Council on Foreign Relations. «Les seules choses qui peuvent le faire sont la préparation à la santé publique et des politiques équilibrées pour réduire le nombre de personnes infectées, protéger les travailleurs de la santé et améliorer le diagnostic et le traitement de ceux qui tombent malades.»

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Le dossier du coronavirus. Tout ce que vous devez savoir sur la propagation mondiale de COVID-19

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