Récemment, un chien est mort d'épuisement par la chaleur dans un établissement de soins pour animaux de compagnie. Les Dog Gurus aimeraient aider à sensibiliser à ce genre de tragédies et offrir des ressources précieuses pour aider les professionnels des soins aux animaux à prévenir ces accidents. Notre amie et consultante en soins des animaux, Gretchen Meienburg de MayCastle Consulting, nous a gracieusement fourni des conseils qu'elle utilise dans son établissement après avoir subi une tragédie similaire il y a plusieurs années. Nous espérons que tout le monde mettra en œuvre les conseils de sécurité ci-dessous et commencera à utiliser les ressources téléchargeables.
Avec des températures à travers le pays approchant les trois chiffres, il est temps pour les exploitants d'établissements de soins pour animaux de compagnie de revoir les procédures d'avis de chaleur avec votre personnel. Je ne veux pas que quiconque traverse ce que j'ai vécu il y a huit ans.
Évitez ma tragédie
Mon deuxième établissement de soins pour animaux de compagnie était ouvert pour son premier été et nous connaissions des températures dans les années 90 supérieures, avec un indice de chaleur plus proche de 106 degrés. J'étais dans ma première installation à travailler en tant que personne supplémentaire pour surveiller les chiens lorsqu'ils étaient à l'extérieur. Mon téléphone a sonné et le directeur de mon deuxième emplacement était effréné. Un Boston Terrier s'était effondré à l'extérieur lors d'une pause d'élimination. Lors d'un changement de quart de travail, le chien a été laissé à l'extérieur pendant 30 minutes. Ils se sont précipités à la clinique d'urgence mais il était trop tard. Le chien est mort d'épuisement par la chaleur.
Personne ne veut passer le coup de téléphone que j'ai dû passer au parent de l'animal. Avec ma propre queue entre ma jambe entre mes jambes, j'ai admis que c'était de la négligence de notre part et en dessous de notre norme de soins. J'ai été appelé par de nombreux noms désagréables par les propriétaires, mais j'ai simplement écouté afin que la famille puisse laisser libre cours à ses émotions et à sa douleur. Je ne pouvais rien faire pour retirer leur perte, mais j'ai proposé de payer un autre animal de compagnie s'ils en choisissaient un à l'avenir. Nous avons eu la chance de garder cette famille d'animaux en tant que client et, naturellement, nous avons modifié bon nombre de nos procédures pour éviter ce type d'incident à l'avenir.
Je voudrais partager les procédures que nous avons mises en place pour aider tous les centres de soins pour animaux de compagnie à éviter une tragédie similaire.
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Connaissez les races. Assurez-vous que tout votre personnel connaît les risques pour la santé des chiens brachycéphales, des chiens «poussés» comme Pug, Boston Terrier, Pékinois, Boxer, Bulldog, Shih Tzu. Ces races peuvent avoir des problèmes respiratoires et par conséquent surchauffer plus rapidement que les autres races.
Parlez aux parents d'animaux de compagnie. Avant que l'animal ne reste dans votre établissement, découvrez à quelle fréquence l'animal est à l'extérieur à la maison. S'agit-il d'un animal domestique qui passe la plupart de son temps à l'intérieur sur le canapé ou fait-il de l'exercice et joue souvent dehors? Tout comme avec les gens, les chiens qui ne sont pas habitués aux conditions météorologiques extrêmes à la maison auront plus de mal avec eux dans votre établissement. Minimisez le temps passé à l'extérieur pour les animaux qui passent la majorité de leur temps à la maison dans un espace à température contrôlée.
Réduisez la durée des temps de jeu individuels. Pendant les périodes de forte chaleur, prévoir deux sessions de jeu plus courtes au lieu d'une longue durée de jeu. Faites des jeux à l'extérieur tôt le matin ou tard le soir, lorsque les températures sont plus douces. Si de l'espace est disponible, jouez à l'intérieur pendant les périodes de forte chaleur.
Surveiller les chiens en toilettage. Bien que cette zone ne soit généralement pas affectée par les températures extérieures, la zone de toilettage est une zone à haut risque d'épuisement par la chaleur. La combinaison du processus de séchage et des niveaux de stress potentiels d'un animal de compagnie peut élever sa température corporelle. Les séchoirs à cage ne devraient pas avoir d'élément chauffant; ils ne devraient souffler que de l'air à température ambiante. Utilisez une minuterie sur l'unité de séchage qui l'arrête automatiquement. Vous pouvez également utiliser une minuterie de cuisine réglée sur 10 minutes afin que vous puissiez vérifier l'animal à intervalles réguliers.
Bonne ventilation dans les enclos des animaux. Pour les zones intérieures, assurez-vous que de l'air frais est fourni, que ce soit par les fenêtres, les portes, les évents ou la climatisation. L'établissement devrait toujours avoir une méthode en place pour fournir de l'air frais introduit, ou un système de ventilation, à 15 pieds cubes par minute (CFM) par animal. Les températures ambiantes dans les zones d'animaux domestiques doivent être maintenues entre 60 ° F et 80 ° F au niveau de l'animal.
La mise en œuvre de procédures spécifiques de conseil en matière de chaleur et de formation du personnel aidera tous les centres d'animaux à garder leurs animaux en sécurité et en bonne santé. Pensez à partager ces conseils avec les clients afin qu'ils gardent également leurs animaux de compagnie en sécurité à la maison. Vos clients apprécieront les connaissances et les soins offerts en tant que professionnel des soins aux animaux.