Qu'est-ce qui rend une planète habitable? De quoi a-t-il besoin pour soutenir la vie?

Il existe de nombreuses planètes dans l'univers entier, mais à notre connaissance, il n'y en a qu'une poignée qui pourrait éventuellement soutenir la vie. Les scientifiques et astronomes de l'espace parcourent en permanence l'immensité de l'espace pour trouver des signes de vie ailleurs dans le système solaire et même en dehors de celui-ci. Maintenant, prendre un corps céleste à la fois et consacrer tout votre temps et vos ressources pour vérifier s'il soutient la vie serait trop imprudent et inutile. C’est pourquoi, les astronomes recherchent certains pointeurs dans un corps céleste, puis déterminent s’il a le potentiel pour soutenir la vie, ou en d'autres termes, qu'elle soit habitable.

Alors, quelles sont les exigences pour qu'une planète soutienne la vie?

Facteurs qui rendent une planète habitable:

• Il doit être à une distance confortable d'une étoile (zone habitable)
• Les étoiles qui l'entourent doivent être «stables».
• Il ne doit pas avoir une masse très faible.
• Il doit tourner sur son axe et tourner.
• Il doit avoir un noyau fondu.
• Il devrait y avoir une atmosphère.

Ces dernières années, il a été beaucoup question de trouver de l'eau liquide sur Mars et de la possibilité de vie sur la planète rouge. Toute cette couverture a donné lieu à de nombreuses questions posées aux personnes qui regardent toujours dans l'espace, y compris quelques-unes intéressantes. Lire aussi : Comment garder vos animaux en sécurité par temps froid et dangereux. Par exemple, l'existence de l'eau est-elle la seule condition qui doit être présente sur une planète pour accueillir la vie? Pour mieux répondre à cette question, examinons les différents facteurs qui rendent une planète habitable.

S'inspirer de la Terre

Pour l'instant, nous n'avons aucune preuve concrète de l'existence de la vie ailleurs dans l'univers. Par conséquent, afin d'établir les critères d'habitabilité d'une planète (ou d'un satellite naturel), les conditions qui soutiennent la vie sur Terre doivent également être extrapolées pour d'autres objets célestes. Lire aussi : La météo devrait-elle affecter vos soins quotidiens?. En d'autres termes, puisque nous n'avons trouvé aucune preuve de vie ailleurs, les conditions de base qui soutiennent la vie sur Terre peuvent être considérées comme une référence pour la subsistance de la vie sur n'importe quelle planète.

Il y a un certain nombre de conditions qu'un corps céleste doit remplir pour soutenir la vie. Ces conditions impliquent certains critères géochimiques, astrophysiques, astrologiques et géophysiques. Selon la NASA, pour qu'un corps céleste puisse soutenir la vie, il devrait y avoir «des régions étendues d'eau liquide, des conditions favorables à l'assemblage de molécules organiques complexes et des sources d'énergie pour soutenir le métabolisme».

Pour évaluer l’habitabilité d’une planète, un certain nombre de facteurs doivent être pris en compte, notamment la composition globale de la planète, les propriétés orbitales, l’atmosphère et les interactions chimiques potentielles. Certaines des conditions requises sont les suivantes.

Propriétés astronomiques

Pour qu'une planète soutienne la vie, elle doit être à une distance confortable d'une étoile, comme le soleil de notre système solaire. Autour d'une étoile, il y a une région de l'espace en forme de coquille, appelée la zone habitable (HZ), où une planète peut maintenir l'eau liquide à la surface. Si une planète se trouve dans cette région, il y a de bonnes chances pour l'habitabilité de la vie à la surface. Lire aussi : Conseils par temps chaud pour vos animaux de compagnie. Cependant, si la vie pouvait exister sans eau dans une certaine partie de l'univers, alors la définition d'un HZ changera radicalement. De plus, comme une étoile devient plus lumineuse à mesure qu'elle vieillit, une planète doit être plus éloignée d'elle dans le HZ pour soutenir la vie.

Stabilité des étoiles

Pour une planète, il est important que les étoiles les plus proches soient stables en termes de luminosité. Bien que la luminosité de chaque étoile augmente avec le temps, elle ne devrait pas être trop sévère, sinon elle pourrait tout simplement brûler tout sur la planète la plus proche.

Puisque la Terre est une planète terrestre et est habitable, on suppose qu'une planète doit être composée de roches et non de gaz. Par conséquent, nous ne nous attendons pas à trouver de la vie sur des géantes gazeuses comme Jupiter, Saturne et Uranus. Cependant, il pourrait y avoir de la vie sur le sommet des nuages ​​de ces planètes, mais c'est très peu probable, car il n'y a pas de surface et la gravité de ces planètes est très élevée.

Questions de masse!

Une planète de faible masse ne convient pas à l'habitation car une faible masse signifie une faible gravité. Une faible gravité signifie en outre que la planète ne sera pas en mesure de conserver une atmosphère, car les gaz constituants atteindront facilement la vitesse de fuite et se perdront dans l'espace ouvert. Cependant, il y a quelques exceptions à cette condition: l'une des lunes de Jupiter, Io, est un petit corps céleste, mais il est volcaniquement dynamique et a des chances éloignées d'abriter la vie.

Rotation et révolution

Une planète doit également tourner sur son axe et tourner autour de son étoile parente (comme la Terre faisant le tour du soleil) pour être habitable. De plus, si l'on veut donner à la vie sur la planète une chance d'évoluer, certaines autres conditions doivent être remplies dans son mouvement de rotation. Par exemple, il devrait y avoir une inclinaison axiale perpendiculaire à son orbite, ce qui entraînera des saisons sur la planète ou l'objet céleste.

Un noyau en fusion

Pour soutenir n'importe quel type de vie, une planète a besoin d'un champ magnétique en rotation rapide pour la protéger des éruptions des étoiles proches. C'est ce que nous appelons le cœur de la planète. Un noyau planétaire est une formidable source d'énergie géothermique, permet le cycle des matières premières et génère un champ magnétique autour de la planète pour le protéger des rayonnements nocifs. Il convient de noter que Mars était connu pour avoir un noyau liquide à un moment donné, mais sa chaleur s'est dissipée rapidement car Mars est une planète plus petite.

Tenir une atmosphère

L'atmosphère terrestre répond non seulement à nos besoins les plus élémentaires de fourniture d'oxygène, mais elle maintient également la planète au chaud en piégeant le dioxyde de carbone et d'autres gaz. Il protège également la vie sur la planète en bloquant la grande majorité des rayonnements nocifs. Par conséquent, toute planète habitable doit avoir toutes les conditions nécessaires en place pour avoir une atmosphère ou au moins une couche protectrice de gaz essentiels.

Comme indiqué précédemment, comme nous ne connaissons pas l'existence d'une vie en dehors de la Terre, ces hypothèses sont déduites des conditions particulières qui soutiennent la vie sur Terre. Si, cependant, il y a des organismes qui peuvent survivre dans des conditions totalement différentes de ce que nous avons vécu ici sur Terre, alors qui sait vraiment … peut-être que nous avons déjà de la compagnie!

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Y a-t-il plus de planètes habitables?

Nos satellites captent des planètes habitables semblables à la Terre depuis un certain temps maintenant. Nous avons trouvé de nombreuses planètes qui semblent convenir partiellement au projet de loi, mais leur éloignement nous a empêchés d'obtenir des preuves appropriées. Nous examinerons une liste composée de telles planètes. Maintenant, ces planètes ont été jugées vivables (ou nous pensons qu'elles sont vivables) parce qu'elles se trouvent dans la zone habitable de leurs étoiles respectives. Cela signifie qu'ils pourraient avoir de l'eau liquide et ainsi maintenir la vie. Ils remplissent également certains facteurs qui ont été mentionnés ci-dessus. Voyons maintenant la liste et la distance entre ces planètes et nous.

• Proxima b – Cette planète tourne autour de l'étoile Proxima Centauri. L'étoile est à 4,2 années-lumière du soleil. Il pèse environ 1,3 fois plus que la terre. Il pourrait avoir de l'eau liquide, mais cela dépend de ses conditions atmosphériques. Mais comme on ne sait rien de son atmosphère, nous ne pouvons pas être sûrs qu'il ait de l'eau.
• Wolf 1061c – Il est situé dans la constellation Ophiuchus et tourne autour du loup nain rouge 1061. La planète est à environ 13,8 années-lumière de la Terre. Elle est environ 4,3 fois plus grande que la terre. Il a un temps de révolution court d'environ 17,9 jours.
• Gliese 832c – Il tourne autour de la naine rouge Gliese 832 et est présent dans sa zone habitable. Sa taille est environ 5 fois celle de la Terre. Pour cette raison, on l'appelle souvent une Super-terre. La planète est à 16 années-lumière de notre planète.
• TRAPPIST-1d – Cette planète est à environ 40 années-lumière de nous et se trouve dans la constellation du Verseau. Il tourne autour d'une naine rouge ultra-froide connue sous le nom de TRAPPIST-1. Vous pouvez en savoir plus sur TRAPPIST-1d en détail dans cet article.

Lecture suggérée

Références

1. NASA
2. Institut lunaire et planétaire
3. Centre d'astrobiologie de New York
4. Centre d'apprentissage des sciences génétiques
5. The Astrophysical Journal
6. Espace