Lactuca sativa
Comment faire pousser de la laitue sous les tropiques
Cultiver de la laitue est relativement facile. Quand c'est assez cool!
Malheureusement, la laitue n'est pas une plante tropicale! Sous les tropiques, vous pouvez ne cultiver de la laitue que pendant les mois les plus froids. La laitue n'aime pas le temps chaud.
Mais je viens d'un climat plus froid à l'origine. J'aime ma laitue et je la cultive chaque année. C'est pourquoi les conseils pour la culture de la laitue sont inclus ici.
Je n'aime pas seulement manger de la laitue, j'aime aussi faire pousser de la laitue. Ils sont si jolis!
J'ai toute une collection de variétés. Grandes feuilles rondes et petites froufrous, rouge foncé et rouge clair, vert et taches de rousseur, feuilles larges, feuilles étroites, feuilles de chêne …
Vous l'appelez, je le cultive!
Le saviez-vous…
- La mention la plus ancienne de la laitue dans l'histoire est une sculpture sur un temple égyptien. La laitue était considérée comme un aphrodisiaque en Egypte.
- Les Grecs utilisaient la laitue comme plante médicinale pour provoquer le sommeil.
- Les Romains ont également cultivé la laitue. Ils ont cultivé une laitue de type Cos / Romaine à feuilles étroites, un peu comme la laitue "Rabbit Ear" actuelle.
- Comme beaucoup d'autres cultures, la laitue nous a été apportée par Christophe Colomb.
- Le nom laitue et le nom botanique Lactuca viennent du mot latin lac. Cela signifie lait et fait référence à la sève laiteuse à l'intérieur des feuilles et des tiges de laitue.
- Lactucarium est une substance ressemblant à un opiacé trouvée dans le lait de laitue. On l'appelle aussi «laitue opium». Soi-disant, cela aide à induire le sommeil. Et dans mon expérience, c'est le cas.
- Dans certains pays asiatiques, la laitue est utilisée comme légume cuit. La tige et les feuilles sont utilisées. Il existe même des variétés de laitue qui sont cultivées pour la tige plutôt que pour la feuille. (J'ai grandi cela une fois par curiosité. La société de semences l'a appelée "laitue tige". On l'appelle aussi "celtuce".)
Pourquoi devriez-vous faire pousser de la laitue
Avez-vous déjà goûté une laitue fraîche du jardin? Je veux dire, frais? Cueilli il y a moins de 30 minutes? C'est incroyablement délicieux! Vous ne vous installerez plus jamais pour la laitue de magasin après avoir goûté une laitue de jardin vraiment fraîche.
Quand je travaillais encore à l'extérieur de la maison, je cueillais chaque soir un grand bol de laitue. La moitié j'ai mangé pour le dîner (miam!), Et l'autre moitié je me suis gardé pour préparer le déjeuner au travail le lendemain.
Je n'ai ni lavé ni coupé les feuilles. Je viens de les mettre au réfrigérateur dans un sac scellé pour aller travailler le lendemain. Quand je l'ai mangé, la laitue avait été cueillie moins de 24 heures auparavant et elle avait déjà un goût fade par rapport à mon repas du soir.
La saveur bat toujours les laitues du commerce tous les jours, mais ce n'est certainement pas la même chose qu'une laitue fraîche du jardin! C'est une des raisons pour faire pousser de la laitue.
(La laitue est également en tête de la liste des légumes qui contiennent le plus de résidus de pesticides, mais je suppose que vous êtes assez intelligent pour acheter des produits biologiques de toute façon, non?)
L'autre raison de cultiver la laitue est que les laitues sont si incroyablement ornementales! Vous savez que je ne crois pas à la séparation d'un "veggie patch" strictement défini, séparé de la partie ornementale du jardin. (Si vous ne savez pas de quoi je parle, lisez mon article sur les zones de permaculture.)
Photo par sa_ku_ra via Flickr.com
Savez-vous combien de variétés colorées avec différentes sortes de feuilles existent?
Vous pouvez planter les plus beaux tourbillons et motifs juste en sortie de laitue!
Mais même des plantes isolées ou des bouquets de quelques-uns, placés à des endroits stratégiques, peuvent sembler aussi beaux qu'une fleur de literie typique.
Alors laisse enfin entrer dans la culture de la substance!
Laitue Croissante
Qu'est-ce que les laitues aiment et n'aiment pas
- Les laitues ont besoin d'un bon sol. Il devrait être léger, bien drainé et riche en matière organique. Il doit contenir beaucoup d'eau et beaucoup d'azote et d'autres nutriments.
- Les laitues ont meilleur goût lorsqu'elles sont cultivées aussi vite que possible. Pour cela, elles ont besoin d'eau et de nourriture.
- Les laitues ont besoin de beaucoup de tout et elles en veulent un approvisionnement constant. Toute régression qu'ils subissent les rendra au moins durs et amers, au pire, ils se planteront tout de suite, sans faire de feuilles pour vous! Veillez donc à ce qu’ils ne soient jamais stressés (par exemple, en oubliant de les arroser).
- La laitue a des racines peu profondes, elle sèche donc facilement!
- Tout livre de jardinage (tous écrits pour des climats plus froids) vous dira que le plein soleil est essentiel. Le plein soleil est préférable UNIQUEMENT quand il ne fait pas trop chaud. Une fois que les températures approchent de la trentaine (montez au-dessus de 20 ° C, si vous pensez en degrés Fahrenheit), votre laitue va certainement apprécier un peu d'ombre!
Cultiver de la laitue à partir de graines
Le semis direct est le moyen le plus simple de faire pousser de la laitue.
Séparez les graines très finement le long d'une rangée et couvrez-les légèrement de terre, ou saupoudrez-les sur un lit et ratissez-les. La graine de laitue est très fine et difficile à étaler de manière uniforme. Par conséquent, les deux méthodes vous demanderont probablement de fluidifier vos semis plus tard. . (Mais si vous attendez assez longtemps, vous pourrez alors manger les éclaircies comme une laitue pour bébés!)
Pour éclaircir, coupez les plantes en excès plutôt que de les arracher afin de ne pas endommager les racines des plantes voisines.
Le semis direct causera probablement des pertes. Les jeunes plants de laitue sont très vulnérables à toutes sortes d'insectes. Les limaces les adorent, alors les cicadelles et les cicadelles. Les perce-oreilles et autres insectes du sol peuvent les avoir avant même de casser la surface! En outre, les laitues poussent très lentement au début et sont facilement envahies par les mauvaises herbes.
Photo de Leeks 'N' Bounds
via Flickr.com
Vous pouvez également cultiver vos laitues dans des pots ou des punnets et les transplanter quand ils sont assez gros pour être manipulés.
Manipulez-les avec précaution afin de minimiser le choc de la transplantation. Idéalement, vous ne dérangez pas les racines du tout. (Pour cette raison, les punnets ou les plateaux à planter avec des fentes individuelles sont préférables aux pots.)
Seulement transplanter la laitue en fin d’après-midi pour leur permettre de s’installer le plus longtemps possible, avant de devoir faire face au soleil et à la chaleur.
Si vos semis de laitue ont été cultivés à l'ombre ou à mi-ombre, vous devez les durcir au soleil avant de les repiquer.
Vous pouvez également fournir de l'ombre pendant quelques jours à leur nouvelle position, puis la supprimer progressivement. (Quelques heures le premier jour, plus le lendemain et ainsi de suite.) S'il fait très chaud, vous devrez peut-être faire les deux.
Plus le temps est froid, meilleures sont vos chances de réussir la transplantation de votre laitue.
Je dirige TOUJOURS les semences. Dans ce climat, c'est plus facile.
Plantes en croissance de laitue
Les laitues doivent croître rapidement pour avoir bon goût, alors gardez l’eau et les nutriments. S'il fait très chaud et que votre sol est sableux, vous devrez arroser quotidiennement. Collez votre doigt dans le sol si vous n'êtes pas sûr. Les laitues ont un système racinaire très peu profond. Par conséquent, si votre doigt ne trouve pas d’eau, la laitue non plus!
Si votre laitue pousse lentement malgré une eau abondante, elle a besoin de plus de nourriture. Idéalement, vous avez planté votre laitue dans un lit bien préparé contenant des matières organiques et du compost. Si ce n'est pas le cas, vous devez alors fournir des nutriments supplémentaires, en particulier de l'azote. Le problème est que trop d'azote ajouté rend les plantes sappeuses et faibles et très attractives pour les insectes. Par conséquent, de petites doses répétées d’engrais sont préférables à une grosse dose.
(Un engrais classique à haute teneur en azote serait du fumier de poulet.)
Les laitues ont besoin d'ombre par temps chaud. Ne les plantez pas à l'ombre, comme sous un arbre. Ils vont juste se laisser aller à des choses pâles, aux longues jambes avec peu de feuilles. Idéalement, vous trouvez un poste offrant une ombre tachetée dans l'après-midi. D'autres options consistent à interplanter des plantes plus hautes qui ne les ombrageront pas complètement (poivrons / poivrons ou aubergines, tomates agglomérées).
La cultiver dans une parcelle de coriandre / coriandre me convient parfaitement. La coriandre est encore plus sensible à la chaleur que la laitue. Il commence par se planter et les fines feuilles et les têtes de fleurs ombragent suffisamment la laitue pour lui permettre de s'y accrocher.
(Cela ne fonctionnera pas pour tout le monde. Cela dépend de votre climat et de la variété de laitue que vous cultivez. Mais prenez l'idée et expérimentez-la!)
Si vous êtes surpris par une vague de chaleur, vous pouvez toujours couper une branche feuillue quelque part et la fourrer dans le sol à côté de votre laitue.
Problèmes lors de la culture de la laitue
Presque tous les problèmes que vous pouvez rencontrer lors de la culture de la laitue sont causés par le temps chaud. Le problème le plus courant, mis à part la formation prématurée des plantes sur les graines, est le bord brun des feuilles. Cela se produit surtout si vous avez très chaud après une période froide.
J'ai déjà mentionné ci-dessus que les limaces et les escargots aiment la laitue. Mais si la laitue pousse suffisamment vite, ils ne devraient pas causer beaucoup de dégâts. Les limaces sont généralement un problème lorsque les plantes sont encore petites.
Les insectes qui mâchent votre laitue sont souvent un symptôme indiquant que votre plante n’est pas aussi heureuse qu’elle pourrait l’être. Les insectes sont attirés par les plantes stressées. En fin de compte, cela revient à tout ce que j'ai expliqué ci-dessus. Assez d'eau, assez de nutriments, juste la bonne quantité d'ombre, et… Accepter que la laitue ne soit pas un légume tropical!
Quelques conseils supplémentaires pour cultiver la laitue par temps chaud
Toutes les sortes de laitue ne sont pas identiques! Désolé, Iceberg est sorti. Ne t'embête pas avec ça. Dans un climat tropical, il ne fera que pourrir du centre.
Les autres variétés de laitue, telles que Butterhead ou Batavian (Summer Crisp), peuvent convenir les mois les plus froids. (La limite supérieure de température pour cultiver les laitues pommées est de 28 ° C)
Malheureusement, les types Cos / Romaine (mon préféré) sont également très sensibles à la chaleur. Je les cultive, mais ils sont les premiers à semer dès les premiers signes de chaleur.
Les variétés de laitue les plus résistantes à la chaleur sont les variétés à feuilles ouvertes (Looseleaf). Toutes les jolies laitues de fantaisie que vous voyez dans les magasins, les variétés à froufrous et frisées, ce sont vos variétés de laitue de choix.
Il existe également des différences dans la tolérance à la chaleur des types de laitue à feuilles ouvertes.
La laitue plus sombre absorbe plus de soleil que les couleurs plus claires, elle en souffre donc plus vite (mais elles sont plus jolies). Choisissez le vert clair au rouge foncé.
Les espèces de laitues les plus résistantes à la chaleur de mon expérience sont les variétés de feuilles de chêne.
Ici, en Australie, nous avons une laitue verte en feuilles appelée Darwin, nommée d'après la ville la plus tropicale d'Australie. C’est de loin la laitue la plus résistante que je connaisse, mais toute variété de feuilles de chêne vert clair se porte bien dans mon jardin.
Les producteurs d'autres régions ont des expériences différentes. La laitue est une culture que vous devez expérimenter avec vous-même pour voir quelles variétés sont les plus heureuses dans votre jardin. Et pourquoi pas? Expérimenter avec de la laitue est amusant et enrichissant!
Si je ne cultivais que de la laitue, je cultiverais uniquement ma laitue Darwin. Mais les laitues sont trop belles pour me limiter à cela.
Je cultive beaucoup de feuilles de chêne vertes comme aliment de base et je cultive tous les autres pour leur valeur ornementale. Mon type de laitue à cultiver préféré est le type vert pâle de type Cos ou Romaine avec des pois roses, rouges ou violets, appelé "Taches de rousseur" :-).
Vous pouvez toujours acheter un paquet de semences mélangées, puis conserver les semences de ces variétés qui ont duré le plus longtemps avant la floraison.
Les fleurs de laitue se pollinisent généralement. Si vous cultivez plusieurs variétés les unes à côté des autres, vous obtiendrez environ 95% de graines identiques à celles du parent et 5% de surprises. Et on ne sait jamais, une de ces surprises pourrait être encore plus résistante à la chaleur!
Il vous suffit de conserver chaque année les meilleures semences. En quelques années, vous obtenez la laitue la plus résistante à la chaleur, parfaitement adaptée à la culture dans votre jardin, une chose que vous ne pourrez jamais acheter.
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