Le temps chaud et collant peut être inconfortable pour n'importe qui. Mais pour les femmes enceintes, la chaleur estivale peut être particulièrement risquée.
Parce que trop chaud ou trop déshydraté peut poser un risque de complications de grossesse, disent les experts.
La déshydratation "peut créer beaucoup de problèmes potentiels" pour les femmes enceintes, a déclaré le Dr Saima Aftab, directrice médicale du Fetal Care Centre de l'hôpital Nicklaus pour enfants à Miami. En règle générale, les médecins conseillent aux femmes enceintes d'éviter de se retrouver "dans des situations où elles ont trop chaud", a déclaré Aftab à Live Science. (Êtes-vous enceinte? 10 premiers signes de grossesse)
Hyperthermie et grossesse précoce
Une inquiétude est que l'hyperthermie, ou la température corporelle anormalement élevée, en début de grossesse peut augmenter le risque de malformations congénitales. En particulier, il a été prouvé que les femmes souffrant d'hyperthermie au cours des six à huit premières semaines de grossesse courent un plus grand risque d'avoir des bébés présentant des anomalies du cerveau ou de la moelle épinière (malformations du tube neural), telles que le spina bifida, a déclaré Aftab.
Les femmes peuvent développer une hyperthermie en raison d'une fièvre, d'une exposition à des températures excessivement chaudes à l'extérieur ou même d'un plongeon dans un bain à remous. En effet, la clinique Mayo conseille aux femmes de ne pas rester plus de 10 minutes dans un spa, en raison du risque d'hyperthermie. (5 façons étranges des bains à remous peuvent vous rendre malade)
Cependant, Aftab a noté que le risque de malformations congénitales lié à l'hyperthermie est principalement limité aux huit premières semaines de grossesse. En d'autres termes, un pic de température corporelle survenant après huit semaines de grossesse n'augmentera probablement pas le risque de malformations congénitales.
Et même si une femme souffre d'hyperthermie en début de grossesse, le risque d'anomalies du tube neural reste faible, a déclaré Aftab. (Il existe environ 1 500 bébés nés avec le spina bifida aux États-Unis chaque année, soit un taux d'environ 3 cas par 10 000 naissances, selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies.)
Risques de déshydratation
Le corps de la femme subit de nombreux changements durant la grossesse, notamment en ce qui concerne la manière dont son corps gère les fluides et contrôle sa température. En conséquence, elles peuvent se déshydrater un peu plus facilement ou présenter plus de symptômes de déshydratation qu'elles ne le seraient si elles n'étaient pas enceintes, a déclaré Aftab.
Les symptômes de déshydratation peuvent inclure des vertiges ou des étourdissements, ce qui peut être risqué pour les femmes enceintes si ces symptômes les font tomber, a déclaré Aftab. (Les chutes de la fin du deuxième et du début du troisième trimestre peuvent être nocives pour la mère et le bébé, entraînant des complications telles qu'une perte de liquide amniotique, selon la clinique Mayo.)
De plus, la déshydratation amène le cerveau à produire une hormone appelée vasopressine (également appelée hormone antidiurétique), qui déclenche la soif. Mais cette hormone est similaire à l'ocytocine, l'hormone impliquée dans la stimulation des contractions utérines, a déclaré Aftab. En conséquence, la déshydratation au troisième trimestre peut déclencher des contractions utérines intermittentes, car la vasopressine agit de la même manière que l’oxytocine, a déclaré Aftab.
Ces contractions, qui ne sont pas du "vrai" travail, peuvent souvent être traitées par réhydratation, selon le centre médical sud-ouest de l'Université du Texas. Mais il est possible que les contractions puissent déclencher un travail prématuré, a déclaré Aftab. La déshydratation qui continue pendant le travail comporte également des risques, car elle peut entraîner des complications telles qu'une pression artérielle basse et un volume sanguin réduit, a-t-elle déclaré.
Pour toutes ces raisons, il est important que les femmes enceintes restent hydratées. "Nous savons que pas beaucoup de bonnes choses vont arriver si une mère est déshydratée" pendant la grossesse, a déclaré Aftab.
Certaines recherches ont même lié le temps chaud dans certaines régions à un risque accru de naissances prématurées, de mort-nés à la naissance et d'insuffisances pondérales à la naissance dans une population. Par exemple, dans une étude publiée le mois dernier dans l’American Journal of Epidemiology, les chercheurs ont examiné si l’exposition à certaines températures pendant la grossesse était liée au risque d’insuffisance pondérale à la naissance (moins de 2 500 grammes ou 5,5 lb), en utilisant une population de plus de 2 millions de bébés nés en Californie entre 1999 et 2013. Ils ont constaté que chaque augmentation de température de 10 degrés au-dessus de 60 degrés Fahrenheit (15,5 degrés Celsius) était liée à une augmentation de 16% du risque d'insuffisance pondérale à la naissance.
L'étude n'a révélé qu'une association, et non une relation de cause à effet définie, et n'a pas pris en compte le fait qu'une mère avait ou non les moyens de réduire son exposition à des températures chaudes, par exemple grâce à la climatisation. À ce titre, d'autres études sont nécessaires pour confirmer les résultats.
Cependant, l'étude "ajoute à la masse croissante de littérature suggérant que les femmes enceintes et leur fœtus sont des populations vulnérables après une exposition à la chaleur ambiante", ont écrit les chercheurs. "Lors des avertissements concernant les avertissements de chaleur, les femmes enceintes devraient constituer un sous-groupe vulnérable pour des précautions supplémentaires", a conclu l'étude.
Selon Aftab, lors des journées chaudes, les femmes enceintes doivent éviter de rester au soleil trop longtemps et éviter l'exposition directe au soleil en restant à l'ombre. Pour rester hydraté, la clinique de Cleveland recommande aux femmes enceintes de boire entre 10 et 12 verres de liquide par jour.
Article original sur Science en direct.