Saviez-vous que votre corps lutte constamment pour disperser la chaleur qu'il produit? La plupart du temps, vous en êtes à peine conscient – à moins que votre corps ne soit exposé à plus de chaleur qu'il ne peut en supporter. En 2017, 87 personnes sont mortes aux États-Unis d'une exposition à une chaleur excessive, selon
Faits de blessures, le rapport statistique annuel sur les blessures non intentionnelles produit par le Conseil national de la sécurité. Les maladies liées à la chaleur peuvent dégénérer rapidement, entraînant un délire, des lésions organiques et même la mort.
Il y a
plusieurs maladies liées à la chaleur, notamment le coup de chaleur (le plus grave), l'épuisement dû à la chaleur et les crampes de chaleur. Les personnes les plus à risque sont:
- Nourrissons et jeunes enfants
- Personnes âgées
- Animaux domestiques
- Personnes ayant des problèmes cardiaques ou circulatoires ou une autre maladie de longue durée
- Les gens qui travaillent à l'extérieur
- Les athlètes et les personnes qui aiment faire de l'exercice – surtout les débutants
- Les personnes prenant des médicaments qui modifient la production de sueur
- Alcooliques et toxicomanes
Coup de chaleur
Demander de l'aide médicale immédiatement si quelqu'un souffre d'un coup de chaleur. Les signes et les symptômes comprennent une peau rincée très chaude au toucher; Respiration rapide; maux de tête, vertiges, confusion ou comportement irrationnel; et convulsions ou insensibilité. La victime aura probablement arrêté de transpirer. N'hésitez pas à agir:
- Appelez le 911 immédiatement
- Déplacez la victime dans un endroit frais
- Enlever les vêtements extérieurs
- Refroidissez immédiatement la victime avec tous les moyens à votre disposition, de préférence en la plongeant jusqu’à la nuque dans de l’eau froide (avec l’aide d’un deuxième sauveteur)
- Si l'immersion dans l'eau froide n'est pas possible, placez la victime dans une douche froide ou déplacez-vous dans un endroit frais et couvrez le plus possible le corps avec des serviettes froides et humides.
- N'essayez pas de forcer la victime à boire des liquides
- Surveillez la respiration de la victime et soyez prêt à faire de la RCP si nécessaire
Épuisement par la chaleur
Lorsque le corps perd une quantité excessive de sel et d'eau, la chaleur peut s'épuiser. Les personnes qui travaillent à l'extérieur et les sportifs sont particulièrement sensibles. Les symptômes ressemblent à ceux de la grippe et peuvent inclure une soif intense, la fatigue, des maux de tête, des nausées, des vomissements et, parfois, une diarrhée. Autres symptômes: transpiration abondante, peau moite ou pâle, vertiges, pouls rapide et température corporelle normale ou légèrement élevée. L'épuisement thermique incontrôlé peut évoluer en chaleur, alors assurez-vous de traiter rapidement la victime.
- Déplacez-les dans une zone ombragée ou climatisée
- Donnez-leur de l'eau ou d'autres boissons fraîches et non alcoolisées
- Appliquez des serviettes humides ou faites-les prendre une douche fraîche
Crampes de chaleur
Les crampes de chaleur sont des spasmes musculaires qui affectent généralement les jambes ou les muscles abdominaux, souvent après une activité physique. La transpiration excessive réduit les niveaux de sel dans le corps, ce qui peut provoquer des crampes de chaleur.
Les travailleurs ou les athlètes souffrant de douleurs ou de spasmes à l'abdomen, aux bras ou aux jambes ne devraient pas retourner au travail avant quelques heures. Au lieu:
- Asseyez-vous ou allongez-vous à l'ombre
- Buvez de l'eau fraîche ou une boisson sportive
- Étirer les muscles touchés
- Consultez un médecin si vous avez des problèmes cardiaques ou si les crampes ne disparaissent pas en une heure.
Les centres de contrôle et de prévention des maladies offrent plus d'informations sur les maladies liées à la chaleur.
Le meilleur moyen d'éviter une maladie liée à la chaleur est de limiter l'exposition à l'extérieur par temps chaud. La climatisation est le meilleur moyen de se rafraîchir, selon le CDC. Également:
- Buvez plus de liquide que vous ne le pensez et évitez l'alcool
- Portez des vêtements amples et légers et un chapeau
- Remplacez le sel perdu par la transpiration en buvant du jus de fruit ou des boissons pour sportifs
- Évitez de passer du temps à l'extérieur pendant les heures les plus chaudes de la journée, de 11h à 15h.
- Portez un écran solaire; coup de soleil affecte la capacité du corps à se refroidir
- Trouvez votre rythme lorsque vous courez ou exercez votre corps d'une autre manière