Vagues de chaleur
une. dilatation des capillaires dans la peau
b. respiration lourde
c. aplatissement du pelage
ré. Tout ce qui précède
Réponse: a. dilatation des capillaires dans la peau. Lorsque le sang coule dans le corps d'un cheval au repos, la chaleur est absorbée par les muscles et les organes. Lorsque le sang atteint des vaisseaux qui se trouvent juste sous la surface de la peau, l'excès de chaleur se dissipe dans l'air extérieur plus frais. Lorsqu'un cheval fait de l'exercice, la quantité de chaleur interne générée par ses muscles augmente. Pour maintenir une température corporelle interne constante, l'excès de chaleur doit être dissipé plus rapidement. Pour atteindre cet objectif, les capillaires se dilatent, de sorte que plus de sang sera envoyé à la peau. Si un cheval continue de travailler au point que les capillaires ne peuvent pas suivre la chaleur qu'il génère, alors seulement il commencera à transpirer. Haleter, comme un chien, et aplatir les poils pour permettre à l'air d'atteindre la peau plus facilement ont également un certain effet de refroidissement, mais ce ne sont pas les principaux mécanismes sur lesquels les chevaux comptent.
Buvez
Lorsqu'un cheval commence à transpirer, les fluides de sa circulation sanguine traversent les glandes sudoripares pour émerger à la surface de la peau. Mais au fur et à mesure qu'il transpire, le sang laissé derrière devient plus concentré. Bien avant que le sang ne devienne trop dense pour que le cœur puisse le pomper, d'autres réserves de liquide dans le corps sont attirées dans la circulation sanguine pour maintenir les globules rouges critiques en mouvement pendant que le cheval travaille. Quelles parties du corps sont les principales sources de fluide de secours?
une. les espaces interstitiels, les zones entre les cellules du corps
b. le tractus gastro-intestinal
c. le système lymphatique
ré. les poumons
Réponse: a. et B. Le tractus gastro-intestinal, en particulier le caecum et le gros intestin, est un important réservoir de fluides riches en nutriments et en électrolytes provenant de l'alimentation du cheval. Le sang tirera également beaucoup de liquide des espaces entre ses cellules. Si le cheval continue de transpirer au point où ces réserves s'épuisent, son corps commencera à aspirer du liquide de l'intérieur de ses cellules. À ce stade, cependant, il devient gravement déshydraté. Les chevaux qui transpirent trop longtemps sans reconstituer leurs liquides peuvent éprouver un certain nombre de problèmes de santé, allant de la colique d'impaction à l'attache. Heureusement, la plupart des chevaux n'ont besoin que de repos et d'accès à de l'eau douce pour se remettre complètement d'un entraînement intense. Un cheval considérablement déshydraté peut nécessiter plusieurs jours de repos et de boisson, et un vétérinaire peut avoir besoin de réhydrater le cheval par voie intraveineuse ou par intubation nasogastrique.
Test de sécheresse
Si vous craignez que votre cheval ne se déshydrate, vous pouvez effectuer deux tests simples. Le premier est le test de pincement de la peau: saisir un pli de peau sur la pointe de son épaule et l'éloigner légèrement de son corps. Ensuite, relâchez-le, en notant combien de temps il faut pour que la «pincée» s'aplatisse. Chez un cheval hydraté, la peau se refermera en moins d'une seconde. Si le pli est encore visible après deux à trois secondes, le cheval est déshydraté; appelez votre vétérinaire si vous pouvez toujours voir la zone pincée après six secondes.
Qu'est-ce qu'un deuxième test commun de déshydratation?
une. appuyez votre doigt contre ses gencives
b. offrir de l'eau pour voir s'il boit
c. tourner en cercle serré pour tester sa coordination
ré. prendre son pouls
Réponse: a. appuyez votre doigt contre ses gencives. Lorsque vous relâchez la pression, vous verrez une tache blanche; notez combien de temps il faut pour que la couleur rose revienne. Si l'hydratation du sang est normale, le rose reviendra en moins de deux secondes. Si la tache reste après trois ou quatre secondes, le cheval peut être déshydraté. (Remarque: ce test est également utilisé pour aider à détecter le choc, la perte de sang et d'autres conditions affectant la circulation.) Gardez à l'esprit qu'un cheval déshydraté peut ne pas être intéressé à boire. Il peut avoir «retiré» son eau ou la refuser pour une autre raison. Pour lui faire boire plus, essayez de lui offrir un deuxième seau avec des électrolytes dissous en plus d'un avec de l'eau plate. Aromatiser son eau avec du jus de pomme peut également l'inciter à boire. Appelez votre vétérinaire si votre cheval semble déshydraté mais ne veut pas non plus boire.
Recharger les batteries
Les électrolytes sont des minéraux — calcium, potassium, sodium, magnésium, chlorure, bicarbonate et phosphate — qui jouent un rôle dans la plupart des processus électrochimiques qui soutiennent la vie. Et tous sont perdus en quantités prodigieuses lorsqu'un cheval transpire. Heureusement, un cheval peut reconstituer ses réserves minérales internes pendant qu'il broute ou mange ses aliments normaux. Parfois, cependant, l'administration d'un supplément d'électrolyte peut être recommandée pour aider un cheval en sueur à récupérer plus rapidement. Lequel de ces chevaux est le meilleur candidat pour la supplémentation en électrolyte?
une. l'athlète apte à terminer un parcours d'endurance de 50 milles
b. le voyageur agité qui sort d'une remorque après un long trajet vers le spectacle
c. le «guerrier du week-end» terminant une randonnée sur une journée humide
ré. Tout ce qui précède
Réponse: d. Tout ce qui précède. Le dénominateur commun de ces chevaux est que tous ont probablement transpiré pendant une longue période de temps – au moins une heure ou deux – sans avoir la possibilité de manger ou de boire. Et tous pourraient épuiser leurs électrolytes internes à des niveaux critiques, ce qui pourrait causer de la fatigue, des tremblements musculaires, un stress thermique et d'autres problèmes. Les athlètes équins tels que les chevaux de concours complet ou les chevaux d'endurance sont des candidats évidents pour la supplémentation en électrolyte, mais tout cheval de spectacle ou de plaisir qui travaille et transpire beaucoup par temps chaud peut également en bénéficier.
Autour du bloc
L'herbe, le foin, les céréales et les aliments commerciaux sont riches en électrolytes, et la plupart des chevaux peuvent facilement reconstituer la plupart des minéraux perdus par la sueur simplement en mangeant leurs rations régulières. Il existe cependant deux électrolytes essentiels qui ne sont pas abondants dans les aliments naturels et doivent provenir d'une autre source. Que sont-ils?
une. magnésium et potassium
b. phosphate et calcium
c. sodium et chlorure
ré. bicarbonate et magnésium
Réponse: c. sodium et chlorure. Les deux éléments qui composent le sel de table commun ne sont pas abondants dans les herbes et autres aliments naturels. Mais les chevaux ont un appétit naturel pour le sel et consommeront ce dont ils ont besoin dans un bloc de sel. Permettre à votre cheval d'avoir librement accès à un bloc de sel est essentiel, surtout par temps chaud.
Pas de transpiration
C'est une matinée chaude et collante en Caroline du Nord, et vous et trois amis décidez de monter dans les montagnes pour vous rafraîchir. Vous partez tôt pour pouvoir revenir aux remorques au moment où la journée se réchauffe vraiment. Pourtant, dans le parking après la balade, vous remarquez quelque chose: Lequel de ces chevaux montre les drapeaux rouges d'un problème potentiellement grave?
une. le Quarter Horse avec de la sueur mousseuse sous sa cuirasse
b. l'Appaloosa, qui est trempé de sueur claire mais boit dans son seau
c. le pur-sang, qui transpire un peu sous sa selle et «haletant» comme un chien
ré. l'Arabique, qui ne transpire pas beaucoup mais qui a hâte d'aller chercher son foin et son eau
Réponse: c. le pur-sang. Un cheval qui ne transpire pas lorsque les autres autour de lui sont atteints d'anhidrose, l'incapacité de transpirer. Les causes de l'anhidrose ne sont pas bien comprises, bien que la condition se développe généralement chez les chevaux qui transpirent pendant des périodes prolongées dans des conditions très chaudes et humides. En effet, le système thermorégulateur du cheval s'arrête et même un léger effort par temps chaud peut provoquer une surchauffe dangereuse.
Un cheval atteint peut transpirer un peu sous sa crinière ou sous le poil, mais son pelage reste généralement sec malgré l'effort par temps chaud. Il peut respirer avec force par la bouche afin de se refroidir, et il peut être léthargique et ne pas être intéressé par la nourriture ou l'eau. Il doit être rapidement refroidi: déplacez-le dans un endroit ombragé et arrosez-le d'eau froide.
Appelez votre vétérinaire si vous pensez que votre cheval peut développer une anhidrose. Il n'y a pas de traitement éprouvé, mais vous devrez prendre des mesures à long terme pour le garder aussi frais que possible par temps chaud. Dans certains cas, déplacer le cheval dans un climat plus frais peut être la meilleure option. Comme pour les autres chevaux décrits ci-dessus, la quantité et la qualité de la sueur qu'ils produisent peuvent varier en fonction de leur niveau de forme physique, de leur physique et d'autres facteurs, mais tant qu'ils sont alertes, mangent et boivent facilement et récupèrent pleinement de l'effort une heure environ, ils sont probablement très bien.
Trop chaud pour le manipuler
L'épuisement dû à la chaleur, également appelé stress dû à la chaleur, est une maladie mortelle qui se développe lorsqu'un cheval est incapable de se refroidir en transpirant. Si sa température centrale atteint 104 degrés Fahrenheit, son système métabolique sera affecté, et si elle atteint 105 degrés ou plus, ses organes et son système circulatoire peuvent commencer à s'arrêter. Identifier les premiers signes avant-coureurs d'épuisement par la chaleur est essentiel pour éviter des conséquences dévastatrices. Lequel de ces signes peut être un signal de trouble?
une. la sueur du cheval devient épaisse et collante
b. ses gencives et ses muqueuses s'assombrissent et / ou se décolorent
c. son pouls est élevé mais faible et irrégulier malgré le repos
ré. il est déprimé, avec une posture basse
e. sa respiration est rapide et superficielle ou profonde et déglutissante
F. Tout ce qui précède
Réponse: g. toutes ces réponses, surtout lorsqu'elles apparaissent en combinaison. Un cheval stressé par la chaleur transpire abondamment. Mais une fois que ses réserves internes de liquide commencent à s'épuiser, sa transpiration peut ralentir ou s'arrêter, et sa texture deviendra épaisse et collante. D'autres signes précurseurs de stress comprennent une diminution des sons intestinaux et un pouls élevé. La respiration rapide est une dernière tentative pour expulser la chaleur. Tout cheval respirera difficilement après avoir travaillé par temps chaud, mais si le «halètement» continue après plusieurs minutes de repos, il peut avoir du mal à se rafraîchir.
Rafraîchis-le!
Si votre cheval développe un épuisement par la chaleur, vous devrez agir rapidement pour lui sauver la vie. Appelez immédiatement un vétérinaire, mais même si vous faites cela, vous pouvez prendre un certain nombre de mesures pour commencer à baisser la température corporelle de votre cheval. Toutes les actions énumérées ici, sauf une, sont de bonnes mesures à prendre jusqu'à l'arrivée du vétérinaire. Laquelle des actions suivantes devez-vous éviter?
une. déplacer le cheval dans l'ombre
b. arrosez-le avec l'eau la plus froide disponible
c. administrer une pâte électrolytique
ré. presser de la glace contre sa tête et sa gorge
e. l'encourager à boire
Réponse: c. administrer une pâte électrolytique. Un cheval qui a déjà atteint le point d'épuisement dû à la chaleur est soumis à un stress métabolique, et le forcer à avaler des électrolytes peut encore plus stresser son système. Au lieu de cela, concentrez-vous sur l'aider à se calmer. Déplacez le cheval dans n'importe quelle nuance disponible et arrosez-le avec l'eau la plus froide dont vous disposez: trempez le cheval, raclez-le et répétez-attendre que l'eau s'évapore ne fonctionnera pas assez rapidement. Si vous avez de la glace ou des compresses froides sous la main, appuyez-les contre les principaux vaisseaux sanguins qui passent près de la surface sous la gorge du cheval – vous aiderez à refroidir le sang qui coule vers son cerveau. Vous pouvez lui offrir un seau d'eau contenant des électrolytes dissous, à condition de lui fournir également un seau d'eau plate.
Un coup de malheur
Si un cheval soumis à un stress thermique n'est pas refroidi rapidement, son état peut évoluer rapidement vers un coup de chaleur. Si sa température corporelle monte à 106 degrés Fahrenheit pendant une période prolongée, ou si elle dépasse 108 degrés pendant aussi peu que 15 minutes, les dommages à son corps peuvent être irréversibles. Quel organe est susceptible de montrer les premiers signes des effets les plus graves des températures élevées prolongées?
une. le cœur
b. le cerveau
c. les reins
ré. l'intestin
Réponse: b. le cerveau. Une grande partie du travail métabolique qui se déroule dans le corps est effectuée par des protéines appelées enzymes, mais ces grosses molécules sont sensibles à la chaleur. S'ils deviennent trop chauds ou restent chauds trop longtemps, leurs structures chimiques peuvent changer, affectant leur capacité à fonctionner. Le cerveau contient de nombreuses protéines et c'est le site de nombreuses réactions enzymatiques qui influencent tout le corps. Le cerveau est donc l'un des premiers organes à subir les effets d'une chaleur élevée et les signes de dommages à cet organe peuvent être généralisés. Un cheval avec coup de chaleur peut trébucher ou avoir du mal à bouger du tout; son comportement peut être anxieux, irrationnel ou erratique; il peut être déprimé, désorienté ou inconscient de son environnement; il peut s'effondrer ou avoir des convulsions. Si un cheval survit au coup de chaleur initial, il peut encore développer des coliques, une fourbure, une insuffisance rénale, une insuffisance hépatique et d'autres problèmes graves résultant de dommages à ses organes internes.
Reste cool
Il est important de savoir comment aider un cheval soumis à une chaleur dangereuse — mais il vaut bien mieux l’empêcher de surchauffer en premier lieu. Cinq de ces actions sont de bons moyens de protéger votre cheval de la chaleur – et l'une est une très mauvaise idée. Lequel des éléments suivants peut mettre votre cheval en danger?
une. retenir l'eau potable froide
b. l'arroser avant et pendant un entraînement
c. s'arrêtant pour le laisser paître le long du sentier
ré. le garder en forme
e. l'acclimater progressivement pour travailler par temps chaud
F. éviter de travailler pendant les heures les plus chaudes de la journée
Réponse: a. retenir l'eau froide. Le mythe selon lequel les chevaux chauds qui boivent de l'eau très froide sont à risque de coliques est persistant. Mais les recherches effectuées pour les Jeux Olympiques de 1996 à Atlanta ont définitivement montré qu'offrir un cheval chaud à l'eau froide ne menaçait pas sa santé. En fait, laisser boire un cheval assoiffé est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour lui. Lorsque l’eau n’est pas disponible, permettre à un cheval de brouter peut également aider: une herbe luxuriante peut contenir jusqu’à 90% d’eau ainsi que des électrolytes. Arroser un cheval avant et pendant les promenades est également une bonne idée; plus il obtient de refroidissement des effets d'évaporation de l'eau douce, moins il a besoin de sueur pour produire. Le corps d'un cheval a besoin de temps pour s'adapter aux changements des conditions climatiques; si vous voyagez dans une région plus chaude, donnez-lui environ une semaine pour s'ajuster avant de reprendre des entraînements plus lourds. Enfin, lorsque les prévisions prévoient une chaleur élevée, en particulier lorsque l'humidité est également élevée, planifiez vos séances d'entraînement les plus rigoureuses pour les heures les plus fraîches de la journée – ou prenez une journée de congé si vous le pouvez.
Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro 443 d'EQUUS.